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苏瑾没有哭。
没有预想中的泪如雨下，也没有声嘶力竭的质问。她只是站在那里，脸色比刚才要苍白几分，眼神空洞了片刻后，渐渐凝聚起一种近乎执拗的清明。她就这样看着萧清寒，看着他那只悬在空中、最终无力垂落的手，等着。
等着他给出下文，等着他解释那个将她从云端骤然推落的“嗯”字。
萧清寒被她的目光看得心慌意乱，那里面没有了往日的依赖与亲昵，只剩下一种冷静到可怕的审视。他收回手，指尖残留着她躲避带来的冰冷触感，刺痛一直蔓延到心底。
“瑾儿，你听我说……” 他开口，声音干涩，试图找回一丝掌控感，“订婚……暂时取消。”
他特意加重了“暂时”两个字。方才她仅仅是一点疏离的躲避，就让他心痛如绞，他无法想象彻底失去她的后果。所以，哪怕只是言语上的慰藉，他也想留下一点余地，一点希望。
“是因为……青云宗如今唯一的长辈，我的师叔，她……即将归来。” 他努力让语气听起来合乎情理，甚至带着一丝对长辈的尊重，“她辈分最高，于情于理，都应由她来为我们主持大典。时间……大约在一年内，最快可能三个月左右。”
他说完了这个“理由”，停了下来，看向苏瑾，希望从她脸上看到一丝理解，哪怕一丝犹豫也好。
苏瑾依旧看着他，眼神没有丝毫波动，只是平静地追问：“还有呢？”
萧清寒喉咙发紧：“没……没有了。就是这样。”
“就这么简单吗？” 苏瑾的声音很轻，却像一根针，精准地刺破了他勉力维持的平静假象。
萧清寒心头一颤，几乎是狼狈地又“嗯”了一声，想用单音节结束这个话题。
可苏瑾不让他逃。
“清寒，” 她叫他的名字，不再是带着依赖的“师尊”，也不是甜蜜的昵称，只是平静地陈述，“你有事瞒着我。”
不是疑问，是笃定。
萧清寒心头巨震，下意识地避开了她仿佛能洞悉一切的目光，那瞬间的躲闪和脸上的细微变化，早已将他出卖。
“没有。” 他否认，声音却带着连自己都无法说服的虚弱。
苏瑾轻轻地、却不容置疑地摇了摇头：“青云宗的这位师叔，早就存在，宗谱有载，辈分皆知。她若知道你订婚，有心想要亲自主持，完全可以随时归来观礼，甚至提前告知。即便她一时不便，我们亦可先按礼订婚，待她归来，再请她主持大婚即可。这才是常理。”
她条分缕析，逻辑清晰得可怕，将萧清寒那看似合理的借口，一层层剥开，露出下面仓促遮掩的漏洞。
“所以，真相是什么？” 她向前微微倾身，那双曾盛满爱意、此刻却清澈锐利的眼睛，紧紧锁住他，“为什么非要‘暂时取消’订婚，非要等到她回来‘看过’之后？到底……发生了什么？”
萧清寒知道，骗不过她了。
他的瑾儿，从来都不笨。只是从前，她愿意全心信赖他，不去深究。如今，这信任的基石出现了第一道裂痕，她的聪慧与敏感，便成了刺向他谎言最锋利的刃。
他看着她苍白却倔强的脸，看着那强忍泪意、努力维持尊严的模样，心中绞痛难当。他不能说出洛清璇，不能说出那场百年前的纠葛和那句“我只要你”。他必须找一个……一个听起来或许伤她自尊，但至少不涉及第三人、不涉及他过去不堪的理由。
电光石火间，一个念头闪过——一个能解释为何需要“长辈审视”，为何需要“推迟”的、符合世俗常理，甚至可能让苏瑾将怒火转向自身而非他人的理由。
他垂下眼，不敢再看她，声音低得几乎听不见，却字字清晰，如同凌迟：
“师叔她……觉得我们之间，或许有些……门不当，户不对。”
他感觉到苏瑾的身体几不可察地僵了一下。
他硬着头皮，继续编织这个半真半假、伤人至深的谎言：“她想要亲自回来看看你……看看你的人品、心性、修为、处事……方方面面，是否……真的适合做青云宗的未来女主人。”
他顿了顿，仿佛在转述一个苛刻但“合理”的要求：
“如果她觉得合适……届时，或许可以直接为我们主持大婚，跳过订婚环节，也算……一种认可。”
说完这些，他几乎耗尽了所有力气。这个理由，将取消婚约的责任，巧妙地、残忍地，转嫁到了那位未曾谋面的“师叔”对苏瑾出身与资质的“审视”上。它听起来如此现实，如此符合一些古板长辈的做法，甚至能让苏瑾觉得，是她自己“不够好”，才导致了这场变故。
而这，恰恰是萧清寒此刻能想到的、最能保护那个真正秘密（洛清璇的归来与要求），也最能暂时“安抚”苏瑾，让她不至于立刻崩溃或彻底憎恨他的——最卑劣的借口。
他等待着她的反应，心中充满了自我厌恶与更深的恐惧。他知道，无论她信或不信，这番话本身，已是对他们感情最沉重的践踏。
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