寒风卷着雪粒子，如同冰刀般抽打在脸上。每一步踏在积雪覆盖的石板路上，都传来刺骨的冰冷和钻心的虚弱。来时被张福搀扶已是艰难，此刻经历惊吓、撞击和怒火攻心，张世杰只觉得身体里最后一丝力气都被抽干了，眼前阵阵发黑，肺部每一次呼吸都带着沉重的杂音和灼痛，仿佛随时会彻底熄火。
张福咬紧牙关，枯瘦的手臂爆发出惊人的力量，死死架住少爷越来越沉重的身体，在风雪中艰难跋涉。他那件破夹袄披在少爷身上，自己只穿着单薄的旧衣，冻得嘴唇青紫，却一声不吭。额头上昨夜被撞破的伤口，在寒风刺激下，又开始隐隐作痛。
不知走了多久，仿佛一个世纪般漫长，那处破败如同废墟的西跨院，终于出现在风雪弥漫的视野里。推开那扇被撞得歪斜、勉强用木棍顶住的破门，一股比外面更加刺骨的、混合着霉味、灰尘和冰冷绝望的气息扑面而来。
张福几乎是拼尽最后一丝力气，将张世杰半扶半抱地安置在那张冰冷坚硬的土炕上。张世杰一沾到炕沿，身体便彻底软倒下去，蜷缩成一团，剧烈的咳嗽再也压制不住，撕心裂肺，仿佛要将五脏六腑都咳出来，暗红的血沫星星点点溅在破旧的被褥上，触目惊心。
“少爷！少爷您撑住！”张福吓得魂飞魄散，手忙脚乱地想去倒水，却发现瓦罐里的水早已冻成了冰坨。他急得团团转，最后只能再次撕下自己内衫相对干净的布条，浸入冰冷的雪水中，拧得半干，颤抖着敷在张世杰滚烫的额头上。
冰冷的刺激让张世杰混乱灼热的意识强行凝聚起一丝清明。他猛地抓住张福敷在他额头上的手腕，力道之大，让张福都吃了一惊。
“福…福伯…”张世杰的声音嘶哑得如同破风箱，眼中却燃烧着一种近乎疯狂的火焰，“那…那包东西…给…给张全了？”
“给…给了！”张福连忙点头，看着少爷眼中那骇人的光芒，心头狂跳，“天不亮…老奴就…就守在后角门…趁全管事出门办事…偷偷塞给他的…老奴按您说的…说…说是您病中的一点‘孝心’…全管事…他…他当时没说话…只看了老奴一眼…就…就把东西收进袖子里了…”
“好…很好…”张世杰松开手，剧烈地喘息着，眼中那疯狂的火焰稍稍收敛，化为一种冰冷的、带着血腥味的决绝。祖父收到了！那把刀，已经递过去了！现在，他需要的是…是足以致命的刀刃！是能一击毙命、让刘有财和张世泽一房彻底翻不了身的铁证！
他挣扎着想坐起来，身体的剧痛和虚弱却让他一阵眩晕，又重重跌回炕上。不行！这具身体太虚弱了！高烧未退，内腑受创，别说去查账，连下炕都困难！时间…时间不等人！京营哗变的风声越来越紧，祖父查刘有财的账就在眼前！他必须在祖父拿到确凿证据之前，或者更准确地说，在祖父决定丢卒保车、只拿刘有财当替罪羊之前，把火烧到张世泽和刘氏身上！
“算盘…”他艰难地抬起手，指向墙角那张瘸腿破桌，“抽屉…拿…拿给我…”
张福不明所以，但看着少爷那不容置疑的眼神，立刻照办。他拉开那吱呀作响的破抽屉，小心翼翼地捧出那把小小的、木架开裂、算珠磨得光滑的旧算盘。
冰冷的算珠再次落入张世杰滚烫的掌心。那熟悉的、带着岁月磨砺感的触感，仿佛带着某种奇异的魔力，瞬间安抚了他沸腾的怒火和濒临崩溃的身体。前世无数次在数据海洋中搏杀、在财务报表中挖掘真相的本能，如同最忠诚的猎犬，被彻底唤醒！
“福伯…”张世杰的声音依旧嘶哑，却多了一种奇异的、带着金属质感的冷静，“你…你说…刘有财…报上来的米价…比市面最好的精米…还贵三成？”
“是…是啊！”张福连忙点头，回忆着，“老奴听厨房采买的小丁子抱怨过…说刘管事报的账…米价是一两二钱一石！可…可市面上最好的精米…上个月…也不过八钱一石！就这…还买不到呢！”
“一两二钱…八钱…”张世杰低声重复，指尖无意识地在一颗算珠上轻轻一拨。
“嗒。”
清脆的响声在死寂的陋室里格外清晰。
“府里…每月…大概用多少米？”他追问，眼神锐利如鹰。
“这个…老奴不清楚确数…”张福努力回忆着，“但…但听管库房的孙老头喝醉时提过…光…光咱们府上主子、管事、还有护卫、粗使下人…上上下下几百口子…一个月…怎么也得…也得两百石往上吧？”
两百石！
张世杰的瞳孔骤然收缩！指尖飞快地在算盘上拨动！虽然算盘老旧，算珠滞涩，但那行云流水的动作，那专注而冰冷的神情，却让一旁的张福看得目瞪口呆！这…这哪是那个病弱怯懦的少爷？这分明…分明像个精于算计、洞悉秋毫的老账房！
“市价八钱，账上一两二钱…”张世杰的声音如同冰冷的溪流，在拨动的算珠声中流淌，“每石差价…四钱银子…两百石…就是…八十两！”
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