定陶郡守府的书房内，烛火通明。
赵戈与吴广对坐案前，地图铺满整个地面，上面密密麻麻标注着各方势力的动向。二人毫无睡意。
“邯郸若破，章邯二十万大军南下，首当其冲便是定陶。”
赵戈手指在地图上划过，最终重重按在邯郸位置，“届时我们与章邯死战，项羽、刘季必作壁上观，待两败俱伤时再出手收拾残局。”
吴广独臂拄着下巴，神色凝重：“最坏的情况是，他们可能联合章邯，先灭我们这支最强的义军。”
赵戈冷笑：“项羽或许不屑与此，刘季...难说。此人能屈能伸，什么手段都使得出来。”
“内部也不安宁。”
吴广压低声音，“吕青近来动作频频，以为我不知情。他却不知，他派往九江的信使，早已被我的人截下。”
赵戈挑眉：“哦？他意欲何为？”
吴广从袖中取出一卷帛书：“吕青暗中联络其弟，欲在九江起事，与荥阳互为犄角。更危险的是，他与熊心往来密切，恐有异心。”
赵戈接过帛书细看，脸上不见怒色，反而露出意味深长的笑：“跳出来也好，总比藏在暗处强。我们正好借此机会，将内部不安定因素一网打尽。”
“兄弟已有对策？”
赵戈起身踱步，烛光将他的影子拉得很长：“首先，必须保住邯郸，至少不能让它这么快就陷落。我决定亲自带兵北上支援。”
吴广担忧道：“可南方尚未完全平定，你若北上，内部生变怎么办？”
“所以定陶就需要大哥烦心了。”
赵戈停下脚步，目光锐利，“明面上，你继续信任吕青，甚至可表露有意将更多军务交给他。让他觉得自己胜券在握，自然会露出更多马脚。”
吴广点头：“然后呢？”
“至于熊心...”赵戈嘴角扬起冷意，
“他不是想当真正的楚王吗？我们就给他机会。等我北上后，你可故意示弱，将部分政务交给他处理。待他自以为得势，与吕青勾结行事时，再一网打尽。”
吴广沉思片刻：“此计虽妙，但风险极大。若掌控不好，可能弄假成真。”
“乱世用险招。”
赵戈走回案前，手指点向邯郸以北的巨鹿城，“所以我需要先解决外部威胁。已传信给韩信，若邯郸实在难守，可退守巨鹿。那里城防坚固，粮草充足，足以与章邯周旋。”
吴广眼睛一亮：“巨鹿？妙啊！如此一来，章邯若要追击，必须拉长战线，给我们更多准备时间。”
“正是。”赵戈道，
“且巨鹿靠近燕地，可联络燕国残部共同抗秦。章邯若攻巨鹿，必分兵防备燕军，兵力必然分散。”
二人详细商议至天明，一套完整的应对策略逐渐成型。对外，赵戈亲率精锐北上，协助赵国守住邯郸或退守巨鹿；对内，吴广暗中布局，引蛇出洞。
黎明时分，赵戈走出书房，深吸一口清晨的空气。
定陶城正在苏醒，市井之声渐起，百姓们开始新一天的劳作。这一切平静的景象，可能很快就会被战火打破。
“传令各部，三日後出征北上。”
赵戈对侍从道，声音不大，威严无比。
消息很快传开，定陶城内暗流涌动。熊心在楚王宫中听闻消息，立即召见宋义。
“赵戈要北上，这是我们的机会！”熊心难掩兴奋。
宋义却更为谨慎：“公子莫急，赵戈虽走，吴广仍在。而且这可能是试探我们的圈套。”
熊心不以为然：“吴广独臂之人，有何可惧？至于圈套...我们暗中行事，他们能奈我何？”
宋义还想再劝，但见熊心满脸野心，知道多说无益，只得暗中加强戒备。
荥阳城中的吕青也接到密报。
他冷笑自语：“赵戈离巢，天赐良机。传信给熊心，三日后在老地方见面。”
而这一切，都被吴广的耳目记录下来，迅速报给定陶。
赵戈出征前夜，单独召见韩信派来的信使。这位风尘仆仆的使者满脸疲惫，却仍保持着军人的挺拔。
“韩将军有何话说？”赵戈直接问道。
信使躬身：“韩将军说，邯郸最多再守半月。若无援军，赵歇会采取他的提议退守巨鹿。”
赵戈点头：“告诉韩信，不必死守，跟随赵歇退守。时机成熟即可退往巨鹿，我会率军接应。记住，保全实力为上。”
“诺！”信使领命而去。
赵戈又召见英布。这位猛将刚刚平定一股叛乱，铠甲上还带着血渍。
“英布，此次北上，你为先锋。”
赵戈道，“但我要你暗中执行一个特殊任务。”
英布粗声道：“大王尽管吩咐！”
赵戈低声道：“你提前出发，沿途散布消息，就说项羽、刘季已率大军北上抗秦。”
英布一愣：“这是为何？”
“虚张声势，让章邯分心。”
赵戈眼中闪着狡黠的光，“同时也要让项羽、刘季知道，天下人都认为他们应该北上抗秦。若他们继续按兵不动，必将失去民心。”
英布恍然大悟，领命而去。
三日後，赵戈亲率三万精锐出征。
定陶城外，旌旗招展，军容鼎盛。
吴广率定陶文武官送行，熊心也穿着王袍站在显眼位置，脸上带着忧国忧民之情。
“大哥，定陶就交给你了。”
赵戈与吴广执手相别，意味深长地看了熊心一眼。
吴广会意：“兄弟放心，我必不负所托。”
大军开拔，尘土飞扬。
赵戈骑在马上，回望渐行渐远的定陶城，心中明白，此次北上，不仅是对抗章邯的征战，更是决定天下归属的关键一役。
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