“大王...”
蒙天放声音有些哽咽。
他原以为自己已被边缘化，没想到赵戈将如此重要的任务交给他。
赵戈温和地看着他：“北疆安危，关系天下苍生。王离十万大军苦守多年，急需支援。此去责任重大，望你不负所托。”
蒙天放单膝跪地，肃然道：“天放必竭尽全力，安定北疆，扬我汉威！”
刘邦眼底闪过一抹精光，他敏锐地察觉到，赵戈这一安排既重用了蒙天放，又将他调离权力中心，一箭双雕。
会议结束后，众人各自散去。蒙天放正要离开，却被赵戈叫住。
“天放，随我来。”
赵戈领着蒙天放来到后院一处僻静的亭子，陈平早已备好酒菜在那里等候。
“坐。”
赵戈示意蒙天放坐下，亲自为他斟酒，“此去北疆，有何打算？”
蒙天放谨慎道：“先与王离将军会合，了解敌情，然后稳固防线，伺机打击匈奴。”
赵戈摇头：“这不够。”
蒙天放疑惑地看着赵戈。
“我要你做的，不仅是防御。”
赵戈目光锐利，“而是要彻底解决匈奴之患。”
“大王的意思是...”
“匈奴之所以屡犯边境，是因为他们需要中原的粮食布匹和铁器。”赵戈分析道
“单纯的防御，永远无法根除祸患。”
蒙天放若有所思：“那大王的意思是...主动出击？”
“不完全是。”
赵戈饮了一口酒，“我要你在北疆设立互市，与匈奴贸易，同时传播中原文化。对友好的部落，以礼相待；对敌对的部落，坚决打击。分化拉拢，逐步将匈奴纳入我们的影响范围。”
蒙天放眼睛一亮：“妙计！如此一来，匈奴各部为了贸易利益，必会互相制约，难以团结一致犯边。”
“正是。”
赵戈点头，“但此事需谨慎进行，不可操之过急。你的首要任务是取得王离的信任和支持。”
蒙天放郑重道：“天放明白。”
赵戈从怀中取出一封密信：“这是我给王离的亲笔信，你当面交给他。记住，对待王离，要以诚相待，他是真正的军人，最重信义。”
“是。”
赵戈又压低声音：“还有一事，你需秘密进行。”
蒙天放倾身向前。
“在北疆军中，挑选忠诚可靠的将士，组建一支直属于我的骑兵部队，不少于五千人。这件事，除你之外，不可让任何人知道，包括王离。”
蒙天放眼中露出惊讶，但很快恢复平静：“天放明白。这支军队，大王要用来...”
“以防万一。”赵戈淡淡道
“新朝初立，各方势力暗流涌动，我需有一支完全听命于我的力量，在关键时刻稳定大局。”
蒙天放重重点头：“必不负重托！”
三日后，蒙天放率领三万精锐北上。
赵戈亲自送至城外十里，临别时，他将自己的佩剑解下，赠予蒙天放。
“此去山高路远，危机四伏，带上我的剑，就如同我在你身边。”
蒙天放感动不已，跪地接过佩剑：“天放在，北疆安！”
送别蒙天放后，赵戈回到城中，立即召见了韩信。
韩信的住处简朴异常，除必要家具外，几乎没有任何装饰。
他正在研究一幅巨大的地图，上面标注着各地驻军和起义军的位置。
“韩将军真是勤勉。”赵戈笑道。
韩信忙起身行礼：“大王亲临，有何吩咐？”
赵戈走到地图前，仔细观看：“对于各地未降的起义军，你有何看法？”
韩信指着地图：“目前尚些许势力，总兵力约八万。并未全部整合而是较为分散。”
“如何应对？”
“分而治之。”韩信毫不犹豫答道。
赵戈点头：“与我不谋而合。那就由你全权处理，需要多少兵力？”
韩信沉吟片刻：“五万足矣。但需大王予我专断之权，便宜行事。”
“可以。”
赵戈爽快答应，“但我有一个条件。”
“大王请讲。”
“尽量不战而屈人之兵。”赵戈严肃道
“天下久经战乱，百姓困苦，能少动刀兵就少动刀兵。”
韩信露出惊讶表情，随即躬身：“信谨记。”
离开韩信住处，赵戈又依次探访了萧何与张良。
萧何虽仍卧病在床，但已开始着手制定新朝律法。案头堆满了竹简，上面密密麻麻写满了律条。
“萧先生不必过于劳累，身体要紧。”赵戈关切道。
萧何咳嗽几声，虚弱地笑道：“新朝初立，百废待兴，法律为治国之本，岂能拖延。何已初步拟定《汉律》九章，请大王过目。”
赵戈翻阅竹简，萧何不仅参考了秦律，还融入了六国法律中的合理部分，同时去除了一些过于严苛的条款。
“很好。”
赵戈赞许道，“但有一点，新律中要明确保护平民权益，限制贵族特权。”
萧何眼里惊慌：“这...恐怕会引起贵族不满。”
“所以才需要法律来保障。”赵戈坚定道
“新朝与旧朝不同，我要建立的是一个相对公平的社会。”
萧何沉思片刻，点头道：“何明白了。会在此基础之上进行修改。”
张良的住处则是另一番景象。
他不在房中，而是在后院凉亭内与刘邦对弈。
“大王来了。”张良见赵戈到来，起身相迎。
刘邦也起身笑道：“正与子房先生手谈，大王可有兴趣来一局？”
赵戈摆手笑道：“我对围棋一窍不通，还是免了。此来是想与子房商讨地方官员选拔之事。”
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