那是一个看起来颇为年轻的男性形象，穿着一身宽松舒适的休闲服，鼻梁上架着一副造型奇特的护目镜。
他手里随意地抛接着一个散发柔和白光的立方体，脸上挂着一种纯粹为了找乐子而绽放的笑容，眼神扫过众人，如同在打量一群刚被投入迷宫的有趣小白鼠。
“自我介绍一下，”虚影打了个清脆的响指。
随着这个动作，矿洞的操作台上，瞬间浮现出半透明的、充满科技感的虚拟界面。
各种动态的图标、不断滚动的数据条、简洁明了的进度表，如同游戏UI般层层叠叠地展开，将原本光怪陆离的空间渲染得更加虚幻。
“我是学神，当然，跟那个只知道死读书、最后把自己读傻了的老古板学者不是一回事。不过学习嘛，也就那么回事，人再笨，不会14岁都学不会......，所以嘛，我就爱——游戏。”
他的目光在警惕的七人身上逡巡，最终在凌凡那里多停留了一刹那，嘴角咧开的弧度加深，仿佛发现了什么特别有趣的彩蛋。
“欢迎来到我精心设计的游戏世界，虽然借用了那老古板学海的概念当背景板，但玩法嘛……”他拖长了音调，手中的光立方被高高抛起又接住，“可完全不一样，你们现在所在的这个矿洞安全屋，就是我们这场游戏的主舞台啦。”
仿佛是为了给他的话语增添不容置疑的说服力——
嗡……嘎吱——
整个矿洞猛然向下一沉，一股远比之前更加沉重的压力，透过四周的透明墙壁传递进来。
坚固的透明材质竟然发出了令人牙酸的呻吟声。
外面墨绿色的海水变得更加幽暗，汹涌的暗流如同巨兽的呼吸，持续不断地挤压着这个脆弱的气泡。
那种无处不在的压迫感，瞬间抓紧了每个人的心脏。
“如你们所见，”学神用一种介绍新手教程般的轻松口吻说道，仿佛这致命的下沉只是游戏里一个无关紧要的过场动画，“你们的安全屋正在不断下沉。深度增加，水压嘛……自然也会越来越大。不想在抵达终点前就被挤成一团不可名状之物的话，你们就需要不断加固它。”
他随手在空中一点，一个格外清晰的虚拟界面在众人面前展开。上面显示出矿洞的3D线框结构图，而在结构图旁边，一个醒目的、血红色的进度条正在缓慢但坚定地缩减——【结构完整性：99.5%】。数字旁还有一个不断跳动的负数：-0.1/s。
“加固需要基础材料——木头，石头，各种金属，等等。而这些材料，”学神用脚尖虚点了点地面，又指了指四周的岩壁，“就藏在你们周围的墙壁里，用那些现成的矿镐去挖吧，挖到的原材料，可以提交到工作台旁边的控制台，然后可以通过工作台上进行加工处理。”他指向工作台旁边，一个表面流淌着能量纹路的石碑状的控制台，“然后你们就能获得各种材料了。”
“哦，对了。”学神像是忽然想起了什么无关紧要的补充条款，一拍脑袋，语气轻快，“光顾着埋头挖矿可不行。这片学海里，总有些不爱学习、就喜欢到处捣乱的坏学生。它们会非常热情地来敲你们家的门——比如，现在。”
几乎在他话音落下的同一瞬——
咚、咚、咚、
矿洞外，那墨绿色的浓稠海水中，骤然浮现出大量模糊扭曲的黑影，它们从深海的黑暗中蜂拥而出，迅速靠近，然后重重地撞在透明墙壁上，发出沉闷而连续的撞击声。
那是一些身体佝偻、手持锈蚀刀剑或破烂盾牌、穿着腐朽盔甲的“虾兵”，以及挥舞着比例失调的巨大螯钳、甲壳上长满海藻与藤壶的“蟹将”。
它们的形象既滑稽又恐怖。
更令人心悸的是，当它们多次撞击到透明壁垒时，身体竟像融入水中一样，开始一点点地“渗入”墙壁，仿佛这屏障对它们而言并非绝对阻隔，而是一道需要时间穿行的门。
“看，第一波客人已经迫不及待了。”学神笑嘻嘻地说，身影开始变得闪烁不定，“所以，挖矿的同时，别忘了利用工作台制造点像样的武器，好好招待它们哦。工作台那边已经加载了最简单的武器图纸，至于材料嘛……这矿洞里什么都有，就看你们手气如何，能不能挖出来了。哈哈哈。”
“最后，通关条件很简单——”他的声音开始夹杂电子杂音般的失真，“当这个矿洞安全屋成功抵达海底最深处，游戏就自动结束，当然，前提是……你们能活到那个时候。”
虚影即将彻底消散前，他似乎又想到了什么，补充了一句，语气里带着一种诱人而危险的蛊惑：“啊，差点忘了。为了增加点游戏性和悬念，你们的规则之力，会随着你们击杀的怪物而缓慢恢复。好好利用这份恩赐吧。”
“那么，”他的身影化作最后一串跳跃的像素光点，“游戏开始，祝你们挖矿愉快，守家顺利。”
学神的虚影如同断电的屏幕，闪烁了几下，骤然消失得无影无踪。
矿洞内陷入一片死寂。
只有外部海水压迫结构的、持续不断的低沉嘎吱声，虾兵蟹将撞击并融入墙壁的咚咚闷响，以及七人自己无法完全控制的、略显粗重的呼吸声，在空旷透明的空间里交织回荡。
李洛霜闭上眼，用力吸了一口潮湿冰冷的空气，再睁开时，眸子里所有的惊疑与不安都被强行压下，只剩下冷静与决断。大脑以前所未有的速度运转，分析现状：
核心目标：生存。坚持到矿洞安全屋沉入海底。
主要威胁：一、持续增加、足以压垮结构的水压，需不断消耗材料加固抵御；二、定期入侵、意图破坏的怪物，需武力清除。
可用资源：矿洞内理论上无限的原材料，但需投入人力与时间开采、加工。
潜在优势：被压制的超凡力量将随时间缓慢恢复，可能成为破局或应对意外的关键。
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