第一站:酆都
林铁山离开昆仑的第七日,抵达大燕西南边陲的酆都城。
此城名虽不祥,却是人间通往地府的唯一合法入口——每隔甲子,中元鬼节,酆都城下会裂开一道缝隙,生人可持“引魂幡”入阴司,与故去亲人短暂相见。当然,前提是你得有足够的阴德,还得付得起阴差要的“买路钱”。
此刻距离中元节还有三月,城门紧闭,城头挂满辟邪符咒。守城的是特殊编制的“阴阳司”,清一色黑袍白面,腰间挂着镇魂铃,眼神冷得不像活人。
“来者止步,”为首的阴阳司统领拦在城门前,“非中元节,酆都不开。”
林铁山翻身下马,从怀中取出一枚玉牌——那是灵族大长老坐化前留给寒澈,寒澈在他临行时塞给他的。
“昆仑灵族,求见酆都城主。”
统领接过玉牌细看,脸色微变。玉牌正面刻着蜿蜒的龙脉纹路,背面是灵族特有的冰蓝图腾,最下方还有一行小字:地脉守护,阴司通行。
这是三千年前昆仑灵族与阴司签订的盟约信物,持此牌者,可随时入酆都,面见城主。
“原来是灵族贵客,”统领语气恭敬了些,“请随我来。”
他转身结印,城门上的符咒自动分开一条通道。林铁山牵马入城,踏炎踏进门槛的瞬间打了个响鼻,显然不喜欢这里的阴气。
城内景象与外界截然不同。
街道是青石板铺就,两侧建筑飞檐翘角,却全都漆成黑白两色。行人稀疏,个个面色惨白,脚步无声——这些都是刚死不久的阴魂,在等待中元节进入轮回。
空气中飘荡着纸钱灰烬的味道,混着一股若有若无的檀香。偶尔有阴差牵着锁链走过,链子另一头拴着新来的亡魂,哭哭啼啼,凄凄惨惨。
统领引他来到城中央一座宏伟府邸前,匾额上书三个大字:酆都府。
“城主就在里面,请。”
林铁山将踏炎拴在门外石兽上,独自走入府中。
正堂空旷,只有一张巨大案几,后面坐着个穿暗红官袍的中年男子——酆都城主,阎不悔。据说他生前是前朝名臣,因刚正不阿被奸佞所害,死后不愿入轮回,自愿镇守酆都千年,换子孙十世富贵。
“灵族信物……”阎不悔把玩着玉牌,抬眼打量林铁山,“可你身上没有灵族气息,反而有……真龙血脉?”
“晚辈林铁山,借灵族信物,求城主一事。”
“说来听听。”
“晚辈想取黄泉忘川水一瓢。”
堂内气温骤降。
阎不悔放下玉牌,脸上笑容消失:“林将军,你可知道忘川水是什么东西?”
“知道,”林铁山平静道,“地府三大禁物之一,饮之可忘前尘,触之可化魂骨。”
“那你还要取?”
“不是我要饮,是要救人。”
“救人?”阎不悔嗤笑,“忘川水救不了活人,只能灭杀阴魂。你要救谁?”
林铁山沉默片刻,从怀中取出那幅画——他亲手画的沈昭昭肖像,旁边题着“山河为聘,生死不负”。
阎不悔看到画像,瞳孔微微一缩。
他当然认得沈昭昭。三年前太庙一战,凰主魂飞魄散不入轮回,此事震动三界。地府特地开了阴阳簿查过,确认此女魂魄已散于天地,再无转世可能。
“沈昭昭……”阎不悔叹息,“林将军,她已经死了。魂飞魄散,救不回来的。”
“有一缕残魂尚在。”
“那又如何?一缕残魂,连完整的意识都没有,就算你用忘川水强行聚魂,聚出来的也不过是个痴傻的躯壳,不是真正的沈昭昭。”
林铁山握紧拳头:“晚辈知道。所以还需碧落轮回石和人间至情泪。三物齐聚,开轮回之隙,方可重聚完整魂魄。”
阎不悔盯着他看了许久。
“是谁告诉你这个方法的?”
“沈昭昭生前留下的线索。”
“不可能,”阎不悔摇头,“轮回之隙是天地禁忌,知道的人不超过五个。沈昭昭一个凡人女子,怎会知晓?”
林铁山不答,只是重复:“求城主赐忘川水。”
阎不悔起身,踱步到窗前。窗外是酆都街景,无数阴魂茫然游荡,等待着不知何时到来的轮回。
“林将军,你可知取忘川水的代价?”
“请城主明示。”
“首先,你得下黄泉,亲自到忘川河边取水,”阎不悔转身,“而黄泉路,只渡死人,不渡活人。你若以活身硬闯,会被黄泉阴气侵蚀,轻则折寿三十年,重则……直接变成活死人。”
“其次,忘川河有守护者——孟婆。她不会让你轻易取水,你得通过她的考验。”
“最后,就算你取到了水,带出地府时,会遭遇‘三劫’:风劫吹魂,火劫焚身,雷劫灭神。这三劫,古往今来闯过的人不超过三个,而且那三人都是地仙之体。”
阎不悔盯着林铁山:“你虽然身负真龙血脉,但终究是凡人。这三条路,哪一条都是死路。”
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