要知道，自春秋以降，历经战国数百年，诸子百家之中，若论谁最擅观测星象、推演天道，那非甘、石二姓莫属。
在这门学问之上，即便是道家、阴阳家也难以望其项背。
因为道家与阴阳家的学者研习天文，多出于个人志趣，偶然有所发现，也未必系统整理成文；更无法保证这些知识能否完整传给后学。
而甘、石两家则完全不同。
自甘德、石申两位先祖，乃至更早的远祖起，两族便世代专攻天文之道，薪火相传，从未断绝。
在这种氛围熏陶之下，哪怕是个幼童，或是寻常妇人，耳闻目见多年，也能随口道出几条星象规律。
历代族人凡有所得，必详细记录，汇编成册，再口传心授，代代相承。
两个家族，几十人、上百人，甚至绵延至千人之众，倾尽数百年光阴，专心致志做同一件事——观天测候。
这是何等惊人的积累与执着！
试想，某些天象或许一生仅现一次，且无法预知下次何时再现。
但对他们而言，祖先记下的现象，可由子孙反复验证；前人留下的猜想，能被后代持续观察修正。
一代不成，还有下一代；一人未竟，自有后来者。
这样的传承之力，岂是一般学派所能比拟？
例如，两族祖先都曾多次留意到，天上有一颗星体每隔一段时日便会重现于夜空，划过天际，循环往复。
最早可考的记录出现在鲁文公十四年（公元前613年）。
孔子在撰写《春秋左传·鲁文公十四年》时也曾记下这一异象：“秋七月，有星孛入于北斗。”
到了秦厉共公十年（公元前467年），那颗星辰再度现身。
之后，始皇帝七年（公元前240年5月15日），它又一次如期而至。
据甘、石两家先祖推测，这颗星大约每七十余年便会出现一次。
如今已是始皇帝二十六年（公元前221年），再过约莫五十年，倘若后人仍能亲眼目睹这颗与祖先所见相同的星辰，
那么两家便有望更精确地掌握它的运行周期。
这正是两个家族，数十代人，乃至成百上千名族人，前赴后继、倾尽心力钻研一事所展现出的惊人执着。
凡肉眼可见、规律重现的天文现象，
他们便愿意以一代又一代的生命为尺，耐心守候下一次出现，细致观测，详加记录，并将所得世代相传。
正因当时天下唯有甘、石两家是举族之力专注天象研究，
起初，两族关系极为融洽，常有往来，彼此交换观测心得，共享天文见解。
然而，既然是交流，自然难免出现分歧。
有些观点可以互相接纳，有些则各执一词，难以说服对方。
不知从何时起，这些未能达成共识的看法逐渐积累，演变为口舌之争。
争执若得不到化解，便如积薪，越堆越高，最终化作隔阂与嫌隙。
昔日志趣相投、共同探索星空的两个家族，竟慢慢成了彼此抵触、互不买账的对头。
某种程度上，甘、石两家的关系，就如同墨家与公输家一般——同源而异流，相惜却相斥。
这也是为何当甘家族长与石家族长得知将来咸阳需联手共事时，脸上皆露出几分不情愿的神色。
不过，纵然心中别扭，他们也清楚，编订一部全新的、完整且契合当下农耕节律的历法，
对于天下黎民而言何其重要。
因此即便真在咸阳碰面，顶多也就是言语间互相讥讽几句，真到了做事之时，还是会沉下心来协同合作。
更重要的原因是——若他们不肯全力以赴，推演出这部新历，
谁又能保证始皇帝不会一怒之下降罪全族？毕竟性命攸关，容不得半点敷衍。
在此之前，甘、石两家并未直接接触过始皇帝，对其了解大多来自六国旧时对秦国的传闻与渲染。
对于这位真正横扫六合、统御四海的帝王，他们内心既有敬重，也不乏畏惧。
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