“说谁呢？！这话要是传出去，六国遗民还敢信秦吗？收服天下，靠的是人心，不是恐吓！”
“唉……扶苏殿下啊，你就不能换个体面点的方式招揽人吗？非得搞这么一出？叫人寒心呐……”
——骂也骂不出个结果，怨也怨不到实处。
怪太子？他也是为了留住李牧。
怪李牧？他还没做选择。
最后，所有憋屈、无奈、心疼，全都化作一口闷气，狠狠砸向那个“教坏太子”的神秘人——
“哪个天杀的出的这损主意？不得好死！”
而咸阳宫中，秦王嬴政听完太子之言，眉头一皱，冷声质问：
“你想用李牧，却以赵地数十万黎民性命相胁？”
“如此胁迫，他岂会真心归附？”
“纵使你逼他低头，今日俯首称臣，明日手握兵权，他若反戈一击，你该如何自处？”
太子扶苏闻言，轻轻点头，却又摇头：“父王所虑极是。若换作他人，我必日夜提防，寝食难安。”
他顿了顿，眸光沉静如渊：
“但李牧不同。”
“正因为他宁可背负‘降将’之名，也要保全百姓性命，才说明——”
“他心里装的，从来不是功名利禄，而是苍生。”
“这样的人……不会反。”
“因为他若真想逃，早该逃了；若真想战，也早已战死。”
“他若留下，便是选择了承担。”
“而这样的人，才是真正的——国之脊梁。”
“像李牧这种心系黎民的将军，只要秦国牢牢攥住赵国百姓的命运，他就永远不敢轻举妄动。”
一旦他知道，自己若起兵反秦，数十万、乃至数百万赵人将因他而血染荒野——那颗本就沉重的心，只会更沉。
哪怕他胸中怒火翻涌，恨不能拔剑斩尽暴秦鹰犬，也必须压下冲动。除非……他能寻到一条路，既保全苍生，又不辱忠魂。
否则，那点反意，终究只是深埋心底的一粒火星，烧不穿铁幕般的现实。
更妙的是，李牧越是爱惜赵地黔首，秦国就越有机会将他彻底收服。
倘若在秦治之下，那些曾经饥寒交迫的赵国百姓，竟过上了比赵国时期更好十倍的日子——炊烟袅袅，仓廪充实，孩童有书可读，老者有粟可食……
那么纵使李牧起初抵触、不屑、愤懑，眼见着百姓笑颜渐展，他的心墙也会悄然裂开。
他会开始动摇。
继而认同。
最终，为了守护这来之不易的安稳，他会比谁都更卖力地替秦国扫清叛乱、镇压异声，唯恐天下再乱，百姓重陷水火。
那一刻，他不再是被迫归顺的降将，而是真心实意为秦效力的柱石之臣。
嬴政静静听着，目光幽深如渊，落在扶苏脸上，久久未语。
不得不说——若李牧真是这般重情重义之人，扶苏这一手软硬兼施的棋，简直滴水不漏。
人心最怕什么？不怕刀斧加身，只怕牵连无辜。
而好人，恰恰最容易被这份“不忍”锁住手脚。
良久，嬴政才缓缓开口：“若李牧仍不肯低头呢？即便以赵民性命相胁，他也无动于衷？”
扶苏抬眸，语气冷得像霜刃出鞘：
“那就杀了他。”
一字落下，毫无迟疑。
“像李牧这样的绝世帅才，要么为我所用，要么——永不再用。”
“绝不容他活着回到赵国，更不可能让他投奔他国，执掌兵权。否则，将来必成我大秦东出路上最锋利的一根刺。”
他爱才，但更清醒。
他是太子，是未来君临天下的秦王。他可以惋惜一个对手的才华，却绝不能容忍这个才华对准自己的子民挥戈。
放虎归山？那不是仁慈，是愚蠢。
是拿秦国将士的性命开玩笑，是拿一统大业当儿戏。
所以，若威慑无效，便只剩一条路：斩草除根。
嬴政看着眼前这个年轻却杀伐果决的儿子，心头猛然一震。
这一刻，他终于明白什么叫“类己”。
几年前，他也面临过同样的抉择。
面对韩非——那个出身韩室、才冠诸子的旷世奇才，他心动过，想留，甚至一度想破例重用。
可最终，他默许了李斯的手段，任其死于狱中。
因为韩非骨子里始终是韩人。他对韩国的眷恋，深入血脉，无法剥离。
那样的人，宁可自焚于故国残梦，也不会为强秦执笔立法。
可惜了。
太可惜了。
若是那时，他也能想到如今扶苏所说之策——以韩国百万黔首性命相胁，逼其就范……
以韩非的性格，极有可能屈服。不是为了活命，而是为了护住那千千万万无辜百姓。
那样的话，今日朝堂之上，或许便多了一位与李斯并肩的治世能臣。
可惜，往事难追。
人死如灯灭，再悔也挽不回那具冰冷的尸身。
但至少，这份遗憾，不必再重演。
看着眼前的扶苏，嬴政心中微动。
他可以护住这个儿子，不让同样的错误，再次染上至亲之手。
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