乌鸦飞起的瞬间，崔宇星的脚步顿住了。
不是因为恐惧，也不是迟疑。而是左耳那枚残破耳钉突然剧烈震颤，像是被什么东西从内部狠狠撞了一下。一股冷流顺着神经直冲识海，他眼前一黑，原本清晰的广场景象扭曲成了碎片般的光影。
就在他即将踏进黑柱范围的那一秒，体内的系统猛然共鸣，一道极细却锋利的提示音划过意识：“检测到古代法师塔时空波动，建议立即探查。”
他猛地抽身，右脚在地面一蹬，霜火双流自经脉炸开，掌心朝后一推，凝出半弧形屏障。冰晶与火焰交织成网，将身后那股拉扯他的能量硬生生截断。光膜碎裂的声音像玻璃被碾成粉，消散在风里。
“崔宇星！”林晚秋喊了一声。
他已经转身，朝着钟楼方向疾退，声音压得低而急：“走！换个地方！”
周砚之反应最快，收起骨铃就往信号塔下撤。三人汇合在一条断裂的地下通道入口，头顶是塌了一半的广告牌，遮住了天空的紫云。崔宇星靠在墙边喘了口气，手指按住太阳穴，试图压下耳钉残留的刺痛感。
“刚才……你差点进去了。”周砚之盯着他，“怎么突然停下？”
“系统动了。”崔宇星睁开眼，瞳孔泛着淡淡的蓝，“它第一次主动给我指令——城东裂谷有东西在响，像是……一座塔。”
林晚秋扶着玉杖站稳，腕上的伤还没好透，说话时气息有些短：“古代法师塔？南明城外不该有这种遗迹。”
“但它存在。”崔宇星抬起手，掌心凝聚一团旋转的霜火，“而且和我有关。刚才那股波动，频率和耳钉一样。”
周砚之沉默片刻，从符囊里摸出一块焦黑的金属片，那是之前魔像残骸里抠出来的。“这片子上有符文残迹，和你说的‘塔’信号吻合。不止是位置，还有时间节律——它每隔七分钟震动一次，像是在呼吸。”
崔宇星点头：“我们没时间再耗在广场了。刘祖林等的是我走进节点，可如果外面有个更早的源头……说不定能反制他。”
林晚秋没反对，只是把玉杖握紧了些：“那就去。”
三人沿着废弃管网穿行，脚下是十年前结界师家族埋设的地脉导管，早已断裂，只剩几段锈铁支架撑着头顶的混凝土板。空气潮湿，带着陈年尘土的味道。越靠近城东，地面开始出现细微裂痕，裂缝中浮着零星石块，悬在半空不动。
“重力不对。”周砚之伸手碰了下一块浮石，石头立刻翻滚着往上飘去，“像是被人剪断了绳子的秤砣。”
崔宇星闭上眼，让霜火在体内缓缓循环，借着冷热交替的节奏感知空间震源。系统那微弱的共鸣持续不断，像一根线牵着他往前走。三分钟后，他睁眼，指向前方峡谷：“就在下面。”
他们从一处塌陷的排水口滑下去，落脚处是一片破碎岩地。远处，一座倾斜的塔影矗立在谷底，通体由灰白色石材砌成，表面爬满银色符文，如同液态金属般缓缓流动。塔基周围，无数碎石悬浮在空中，排列无序，有的缓缓旋转，有的突然弹射，轨迹毫无规律。
“失重陷阱。”崔宇星低声说，“别碰那些浮石。”
话音刚落，地面忽然塌陷。林晚秋脚下一空，整个人向下坠去。崔宇星反应极快，左手一扬，冰刺从她身侧炸出，钉入岩壁形成支点，右手顺势将她拽回。周砚之也跳开一步，踩中的石板瞬间翻转，露出下方黑洞般的空隙。
“这地方会动。”周砚之抹了把脸，“不是自然形成的。”
崔宇星盯着塔外流转的银纹，忽然发现它们运行有节奏——每三秒，所有符文亮度会短暂减弱一次，像是呼吸间的停顿。
“有间隙。”他说，“等下次变暗，我们冲过去。”
三人屏息等待。第三轮循环到来时，银光骤然收敛，悬浮石块的运动也慢了一瞬。崔宇星立刻出手，掌心凝冰，一面厚实的冰墙拔地而起，斜搭在两块稳定岩体之间，形成滑道。
“走！”他一把拉过林晚秋，带着她沿冰面低滑而下，周砚之紧随其后。三人贴地疾行，避开了几块突然弹起的浮石，最终抵达塔体外壁，躲进一处凹陷的基座角落。
刚站稳，身后传来机械运转的嗡鸣。
一尊魔像从塔侧缓缓升起，躯干漆黑如墨晶，四肢关节泛着金属冷光。它的双臂伸展开来，化作高速旋转的链锯刃，刀齿边缘闪着寒芒。眼睛位置嵌着两颗幽蓝晶体，锁定三人方向。
“触发了守卫机制。”周砚之迅速后退半步，取出一枚骨铃，“但这玩意儿不像普通构造体。”
崔宇星没动，反而闭上了眼。
就在魔像启动的刹那，系统自动捕捉到了那股能量脉冲。一道微不可察的波动掠过他识海——第一道“重力调控”回响印记生成。
他猛地睁眼，身体已经先于思维做出反应。霜火灌入手臂，他在魔像冲来的瞬间侧身闪避，同时一掌拍向其肩部关节。冰霜顺着缝隙渗入，咔的一声冻结传动结构。魔像动作一滞，右臂链锯戛然而止。
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