在球队结束所有庆祝活动，正式进入休整期后不久，一个消息如同阴云般笼罩了火箭管理层。布兰登·罗伊在例行体检中，向队医透露其左膝仍有持续性的不适和肿胀感。
更详细的核磁共振检查结果出来那天，张帅在办公室里，看着那份冰冷的医疗报告，久久无言。报告上清晰地写着：左膝半月板再次撕裂，与上次受伤位置高度相关，需要再次进行手术，恢复期漫长且前景不明。
“命运……真的无法改变吗？”张帅靠在椅背上，望着窗外休斯顿的夜景，发出一声长长的、充满无力感的叹息。
他回想起自己为罗伊所做的一切：提前引入菲尼克斯的顶级医疗团队，制定极其严苛的负荷管理，甚至在全队最需要他的时候也坚持让他长期休战。他以为自己的干预，像蝴蝶效应一样，能够扭转那个在“前世”记忆中早已注定的悲剧。罗伊在总决赛的回归是如此完美，像一则英雄归来的童话，他以为童话可以有个不一样的结局。
然而，现实给了他沉重一击。有些轨迹，似乎拥有着强大的惯性，无论他如何努力，都无法彻底扳离原有的轨道。罗伊那种依赖节奏和爆发力的打法，或许与他膝盖的先天结构，注定了一场无法共赢的战斗。
张帅没有过多地沉浸在懊悔中。他立刻召集了医疗团队，制定了最稳妥的康复方案。
张帅知道，罗伊的未来充满了不确定性，该自己做的他已经全做到，虽然有万般不舍，但是……或许应该走出那一步了，
在处理罗伊伤情的同时，球队休赛期最重要的任务也提上日程——核心球员的续约。
首要任务，无疑是球队的基石，刚刚蝉联总决赛MVP的姚明。姚明原有的合同还剩下一年球员选项，价值约1750万美元。按照NBA规定，30岁且效力联盟8年的姚明，有资格与火箭队续签一份起薪为顶薪，长达6年的合同。
姚明已经30岁，作为一个身高超过2米20的大中锋，他的身体损耗是显而易见的。联盟中几乎所有经理人都会对这样一份长期顶薪合同犹豫不决，认为风险极高。
但张帅没有丝毫犹豫。
在姚明的经纪人团队还未正式接触火箭队时，张帅就主动找到了姚明和他的团队。
“姚，”张帅开门见山，“我们不想等到自由市场开启。你是这支球队的灵魂，是休斯顿的象征。我们希望你现在就留下，在这里结束你的职业生涯。我们会为你提供一份6年1.28亿美元的顶格合同。”
这个报价甚至超出了姚明团队的预期。这意味着火箭队将在姚明36岁时，依然支付给他超过2000万美元的年薪。这是一种极大的信任和尊重。
姚明看着张帅，脸上露出了温和而坚定的笑容。
“张，谢谢你。”姚明用华夏语充满感激地说道，“能一直在火箭退役，是我最大的愿望。我们签约吧。”
于是，在自由市场大门开启的第一时间，休斯顿火箭官方就宣布，与球队核心、四届总冠军功臣、三届总决赛MVP姚明，达成一份6年1.28亿美元的提前顶薪续约协议。
这个消息震撼了整个联盟。媒体和专家们分为两派。一派盛赞张帅的魄力和人情味，认为这是对功勋老将最好的奖励，有助于维系球队文化和凝聚力。另一派则质疑这份合同的风险，认为这很可能在几年后成为锁死火箭薪资空间的垃圾合同。
但张帅不在乎外界的评价，姚明不仅仅是数据表上的一个名字，他是华夏球员的骄傲，是球队的战术核心，是更衣室的领袖，是连接球队与庞大华夏市场的桥梁，更是火箭王朝的象征。这份合同，值！
在搞定姚明的续约后，张帅与萨姆·普雷斯蒂立刻投入到其他关键球员的续约工作中。普雷斯蒂拿着一份详细的合同报告，向张帅汇报。
“老板，目前我们有几个重要的合同节点。迈克·康利，还有最后一年合同，价值491万美元。马克·加索尔，还有最后一年合同，价值348万美元。丹尼·格林，还有最后一年合同，价值46万美元。凯文·杜兰特，还有最后一年新秀合同，价值605万美元。”
张帅看着名单，思路清晰。这些球员都是火箭未来蓝图中的重要组成部分，必须在他们身价暴涨前提前锁定。
康利虽然不是星光熠熠的球星，但他是火箭替补席，乃至关键时刻阵容中最稳定、最可靠的控球者。他的防守、组织和关键时刻的冷静，是球队的宝贵财富。
张帅指示：“给康利一份5年4000万美元的合同。他值得这个价格，他是我们体系完美的粘合剂。”
这份均薪800万的合同，在当时看来非常合理，既奖励了康利的贡献，也避免了未来自由市场竞争带来的溢价。
小加索尔在上赛季的成长有目共睹，他已经是联盟中最出色的防守和中转策应型中锋之一。随着姚明年龄增长，加索尔将是火箭内线未来的支柱。
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