花凛站在原地发呆。刚结束 D 级任务,帮村民清理砂井里的堵塞物，祭拍了她三次肩膀，她才猛地回过神，手里的砂铲 “哐当” 一声掉在地上。
“花凛！你魂都飞哪儿去了？” 祭叉着腰，无奈地看着她，“刚才叫你去买水，喊了五声你都没应，手还一直摸着手背上的蝴蝶刺青，跟丢了魂似的。”
花凛慌忙捡起砂铲，指尖蹭过手背上淡紫色的蝶纹，思绪总是飘荡在那天夜里，在废弃训练场听我爱罗说 “想成为风影” 时。她攥了攥手心，小声辩解：“我…… 我只是在想任务的事，刚才清理砂井的时候，好像看到了奇怪的砂虫。”
“骗人！” 祭戳了戳她的额头，“你这几天都这样，要么发呆，要么摸你的刺青，肯定有心事！”
旁边的砂原收拾好傀儡零件，抬头看了她们一眼，语气难得温和：“我先去傀儡训练场练新的操控术，你们逛街的时候注意安全，别太晚回来。” 他顿了顿，目光在祭脸上停留了两秒，又补充道，“要是遇到麻烦，用花凛的灵蝶传讯。”
花凛点点头，看着砂原的身影消失在巷口，才被祭拉着往主街走。刚拐过街角，就看到一个穿着浅棕色衣裙的少女站在忍具店门口，手里提着一个布包，正踮着脚往店里看，少女梳着双马尾，发梢系着红色的细绳，正是第一次C级任务里，救过她们的那对兄妹中的妹妹。
“是你！” 祭率先认出来，拉着花凛走过去，“上次在任务，多谢手鞠大人和你们！”
少女回过头，看到她们，眼睛瞬间亮了起来，连忙放下布包，对着她们鞠躬：“好久不见！我叫砾叶，我哥哥叫砾真，我们只是跟着手鞠大人罢了。”
“我叫祭，她是花凛！” 祭热情地拉着砾叶的手，“太巧了！我们正打算逛街呢，你要不要一起？”
砾叶眼睛一亮，立刻点头：“好呀！我今天的任务也结束了！”
三人沿着主街慢慢走，祭拉着砾叶进了好几家小店，在饰品店，砾叶买了一个手链；在小吃摊，祭给她们每人买了一串砂糖糕，甜滋滋的；路过丸子店时，她们还打包了三串红豆丸子，打算找个地方坐着吃。
最后，她们坐在了沙丘上，砂隐的沙丘种着不少耐旱的树，虽然叶子不算茂密，却能遮住夕阳的光。祭咬着红豆丸子，看着花凛又在发呆，忍不住推了她一下：“花凛！你又走神了！到底有什么心事，跟我们说说嘛！”
花凛手里的丸子还没咬几口，被祭一推，差点掉在地上。她慌忙接住，眼神躲闪：“没…… 没什么啊，就是在想明天的训练内容。”
“骗人！” 砾叶突然开口，眼睛亮晶晶地看着花凛，“花凛！你是不是有喜欢的人了？我哥哥说，喜欢一个人的时候，就会像你这样，动不动就发呆，别人叫好几声都没反应，还会偷偷笑呢！”
“我没有！” 花凛的脸瞬间红了，像被夕阳染透的云霞，连耳根都烧了起来。她慌忙摆手。
砾叶看着她的反应，笑得更开心了：“你看！你脸红了！肯定是被我说中了！”
祭也瞬间开悟，拍了下手：“对啊！我怎么没想到！花凛你最近总是发呆，肯定是喜欢上谁了！让我想想…… 是砂原吗？不对，砂原跟你说话的时候，你都很正常。是之前任务里遇到的那个砂隐上忍？也不对，你跟他就说过两句话。”
她皱着眉头，掰着手指列举：“难道是勘九郎大人？上次勘九郎大人送你回家，我还看到了呢！或者…… 是我爱罗大人？”
“轰” 的一声，花凛感觉自己的脸更烫了，连呼吸都变得急促起来。她下意识地低下头，不敢看祭和砾叶的眼睛，手里的棍子都捏断了。
砾叶一眼就看穿了，凑到祭耳边小声说：“肯定是我爱罗大人！你看她听到我爱罗大人的名字，脸都红透了！”
祭恍然大悟，拍了下腿：“对哦！上次在砾石村，我爱罗大人那么保护我们，还帮着找花凛！要是我，我也会喜欢我爱罗大人的！他又强又酷，还是砂隐的精英，上次他用砂挡住雨隐忍者的时候，我都看呆了！”
砾叶点点头，附和道：“就是就是！我爱罗大人超级厉害的！上次我们来帮忙的时候，我就觉得我爱罗大人又温柔又强大，要是我有喜欢的人，肯定选我爱罗大人！”
两人都看着花凛，眼神里满是 “我们都懂” 的表情。花凛坐在原地，心里乱糟糟的，她对我爱罗，更多的是欣赏，是敬佩，是那天夜里听到他说 “想成为风影，保护村子” 时，心里涌起的那种想要追随他的冲动。这种心情，是可以说出来的吗？
“我…… 我只是很欣赏我爱罗大人。” 花凛的声音很小，像蚊子叫，却清晰地传到了祭和砾叶的耳朵里。她抬起头，眼神里带着点不确定，还有一丝不易察觉的真诚，“我爱罗大人他…… 很强大，也很温柔，他想保护村子，想得到大家的认可，我觉得他很了不起。”
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