第三回 断义离乡 陌路星垂
夜色如墨，泼洒在叶家屯的断壁残垣之上。村后坟山，秋风呜咽，吹得叶凡衣衫猎猎作响，却吹不散他心头的沉重与冰凉。
老村长叶承宗倒在他怀中，气息奄奄，那半块残玉尚带余温，紧握在叶凡手中，与他胸前那半块隐隐共鸣，似有血脉相连。
山坡下，村民的呼喊声与火把的光亮越来越近。
“村长！村长您在哪儿？”
“定是那灾星！村长好心为他说话，他却害了村长！”
“快上去看看！”
脚步声杂乱，夹杂着兵刃刮擦岩石的刺耳声响，显是来人不少，且情绪激动。叶凡心知，若被众人见此情景，自己便是浑身是口也分辨不清了。
他虽不惧死，但村长临终嘱托言犹在耳，“陨星落凤坡”、“玉佩完整”，这背后定然藏着父母枉死的真相与天大的秘密，岂能就此含冤莫白？
他当机立断，将村长轻轻平放在父母墓前，对着父母墓碑又磕了一个头，低声道：“爹，娘，孩儿不孝，今日不得不走了。你们的冤屈，孩儿定会查个水落石出！”
说罢，他深深看了一眼村长苍老的容颜，将两半玉佩紧紧揣入怀中，身形一展，如同狸猫般悄无声息地没入坟地后方的黑暗山林之中。
他刚隐去身形，叶虎便带着十余名手持火把、刀叉的青壮冲上了山坡。火光摇曳，映照出叶承宗倒在地上的身影。
“村长！”叶虎惊呼一声，扑上前去，探了探鼻息，脸色顿时大变，“还有气！快！抬回去救治！”
众人七手八脚抬起叶承宗，有人眼尖，指着地上道：“虎哥，你看！这里有脚印，往林子里去了！定是那叶凡做贼心虚，害了村长后逃了！”
叶虎望着那串消失在黑暗中的脚印，眼神复杂。他想起叶凡推开他救他一命的情景，又想起村民们的议论纷纷，以及此刻昏迷的村长。
犹豫挣扎之色在他脸上交替浮现，最终，对未知的恐惧和群体的压力占据了上风。他一跺脚，咬牙道：“追！先把这忘恩负义的白眼狼抓回来再说！”
一行人吵吵嚷嚷，顺着脚印追入林中，呼喝声与火把的光亮渐渐远去。
叶凡并未走远，他藏身于一株茂密的古树树冠之上，借着枝叶遮掩，将下方情景看得一清二楚。听着叶虎那声“忘恩负义的白眼狼”，他嘴角泛起一丝苦涩到极致的弧度。
恩？义？这叶家屯，除了父母坟茔和那已昏迷的村长，又何曾给过他半分恩义？
他摸了摸怀中已然合为一体的玉佩，那温润的触感似乎给了他一丝力量。
此刻不是伤春悲秋之时，既然决定离开，便需早作打算。北地荒原广袤无边，危机四伏，凭他这孱弱之躯，能否走到那虚无缥缈的“陨星落凤坡”尚且未知，更何况还需躲避村民可能的追捕，以及……那莫名出现的魔物。
他屏息静气，待追兵远去，才如同落叶般轻轻滑下树干。胸口被血牙野猪撞击之处依旧剧痛，但玉佩中流出的那股温热气流似乎在不断滋养着他的伤处，虽缓慢，却让他勉强能够行动。
他辨了辨方向，依据平日听来的零碎传闻，“陨星落凤坡”大致位于西北方向的蛮荒古林深处，那是一片连经验最丰富的猎手都不敢轻易涉足的绝地。
不再犹豫，叶凡借着稀疏的星光，深一脚浅一脚地向西北方行去。每走一步，都牵扯着伤处，冷汗涔涔而下。林深草密，夜枭啼鸣，黑暗中不知隐藏着多少危险。但他心志坚定，既已斩断过往，便唯有前行一途。
走了约莫小半个时辰，身后村庄的喧嚣早已听不见，唯有风声林涛。
叶凡只觉口干舌燥，浑身乏力，寻到一处溪流，俯身掬水痛饮。冰凉的溪水暂时缓解了焦渴，他靠着一块大石喘息，望着水中倒映的狼狈面容，以及那双在黑夜中显得格外明亮的眼睛，心中一片茫然。前路漫漫，何处是归途？
就在这时，他敏锐地听到一阵极其轻微的窸窣声，自不远处传来。并非野兽，更像是人刻意放轻的脚步声！叶凡心中一凛，莫非村民这么快就追上了？他立刻伏低身子，隐入草丛之中，屏住呼吸。
月光下，一个瘦小的身影蹑手蹑脚地靠近溪边，左右张望，似乎在寻找什么。叶凡定睛一看，竟是日间那个被他从魔物獠牙下救出的幼童的娘亲！这妇人是个哑巴，平日寡言少语，因孩子顽皮，也曾随大流对叶凡有过白眼，但此刻她独自一人深夜至此，所为何来？
那哑妇寻了片刻，脸上露出焦急之色。忽然，她看到了叶凡刚才喝水时在溪边泥地上留下的脚印，眼睛一亮，顺着脚印方向快步走来，在距离叶凡藏身之处不远的一棵老槐树下停住。她从怀中掏出一个小小的、打着补丁的粗布包裹，小心翼翼地放在树根旁，又用几片落叶稍作遮掩。做完这一切，她朝着叶凡藏身的方向，竟缓缓跪了下来，恭恭敬敬地磕了三个头。抬起头时，月光照在她脸上，满是感激的泪水。她张了张嘴，发不出声音，但那口型，分明是“谢谢”二字。
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