镇南关帅帐内，烛火通明。林越将从玄蟒旗舰残骸中找到的加密文件摊在桌案上，文件材质奇特，并非纸张，而是一种类似兽皮的薄膜，上面用暗红色墨水绘制着复杂的符号与线条，与玄蟒船员手环上的螺旋纹路如出一辙。阿诺德带着几名精通古文字和密码学的西洋学者、中原文吏，围在桌案旁，神情专注地破译着。
“侯爷，这些符号不仅是文字，还包含着星核能量的流动规律。”阿诺德指着文件上的线条，“您看，这些弯曲的纹路与暗核装置的能量回路完全一致，破译文字的同时，还得解析这些能量符号，否则根本无法理解文件的完整含义。”
林越点了点头，静静站在一旁等候。他知道，这份文件或许藏着玄蟒帝国的核心机密，是破解暗核威胁的关键。帐外，夜色渐深，海风呼啸，帅帐内只有笔尖划过兽皮的沙沙声，以及学者们偶尔的低声讨论。
整整三日三夜，破译工作终于有了突破性进展。阿诺德拿着一份整理好的译文，脸色凝重地走进帅帐：“侯爷，文件破译出来了！这是玄蟒帝国的‘噬能计划’，他们的终极目标，是吞噬全世界的星核能量，将暗核技术推广到各个大陆，建立一个由玄蟒帝国统治的黑暗王朝！”
林越心中一震，接过译文仔细阅读。文件中记载，玄蟒帝国起源于极西黑海之畔的一座地下古城，古城中藏着一枚“本源暗核”，是宇宙诞生之初的黑暗能量凝聚而成，拥有吞噬一切能量的恐怖能力。千年前，玄蟒帝国曾试图入侵中原，却因星核能量的压制而失败，被迫退回极西之地蛰伏。
如今，玄蟒帝国的现任君主“玄蟒大帝”掌控了更强的暗核技术，他们发现南洋的星核矿脉是目前已知能量最充沛的矿脉，只要夺取矿脉，就能激活本源暗核，进而吞噬全球的星核能量。而先锋舰队与主力舰队的行动，只是“噬能计划”的第一步。
更令人心惊的是，文件中还提到，玄蟒帝国在南洋、西洋、中原都安插了大量卧底，这些卧底伪装成商人、工匠、官员，甚至是部落首领，暗中收集星核资源的情报，破坏各地的防御部署，等待玄蟒大帝率领终极舰队到来，一举征服世界。
“没想到他们的野心如此之大。”林越脸色阴沉，“看来这场战争，远没有结束。”
“还有一个更可怕的消息。”阿诺德压低声音，“文件中记载，本源暗核一旦完全激活，将产生一种‘噬能风暴’，所到之处，所有星核能量都会被吞噬，星核技术将彻底失效，而暗核能量会感染所有生物，让他们变成玄蟒帝国的傀儡。”
林越握紧拳头，眼中闪过一丝狠厉：“必须阻止他们！阿诺德，立刻传令下去，加强对镇南关、黑岩岛以及所有星核矿脉的守卫，同时扩大情报网络，严查身边的可疑人员，务必找出玄蟒帝国的卧底！”
“属下明白！”阿诺德立刻领命而去。
与此同时，镇南关的工坊内，一场关于星核技术的革新也在悄然进行。林越带着工匠们，利用俘获的暗核碎片和玄蟒战船的技术，不断改进星核装置。他们发现，暗核虽然能吞噬星核能量，但当两种能量的强度达到临界点时，暗核会被星核能量反噬，产生剧烈的能量爆炸。
“侯爷，我们可以利用这个原理，研发一种‘星核湮灭炮’。”一名工匠兴奋地说道，“将阳属性和阴属性的星核结晶按照特定比例混合，压缩成高密度的能量块，再用星核导线引导能量，让其在击中暗核目标的瞬间，突破吞噬临界点，引发湮灭反应，彻底摧毁暗核！”
林越眼前一亮，立刻组织工匠们展开研发。他们克服了能量压缩、比例调配、引爆时机控制等一系列难题，历经数十次失败后，终于成功制造出第一门星核湮灭炮。这门火炮体型庞大，炮管由三层玄铁包裹，内部镶嵌着阳属性和阴属性的星核结晶，炮口安装着精准的能量瞄准仪，能锁定暗核能量的波动，实现精准打击。
为了测试星核湮灭炮的威力，林越带着工匠们来到黑岩岛附近的无人海域。他们将一块从玄蟒战船上拆下的暗核装置固定在礁石上，然后操控星核湮灭炮瞄准目标。
“开火！”
林越一声令下，工匠们按下发射按钮。星核湮灭炮瞬间爆发出耀眼的光芒，一道由淡蓝色和金黄色交织而成的能量光束呼啸而出，精准地击中了暗核装置。
“轰隆——！”
剧烈的爆炸声震耳欲聋，暗核装置被能量光束击中后，没有像之前那样吞噬能量，反而瞬间膨胀，随后轰然炸裂，化为无数黑色碎片，消散在海风中。周围的海水被能量冲击波掀起巨大的浪花，礁石也被震得粉碎。
“成功了！”工匠们欢呼雀跃。
林越脸上露出欣慰的笑容，星核湮灭炮的研发成功，意味着他们拥有了克制暗核技术的利器。但他知道，这还不够，玄蟒帝国的本源暗核能量更为强大，必须进一步提升星核技术，才能与之抗衡。
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