虫界之战那惨烈而辉煌的胜利，如同投入平静湖面的巨石，其激起的涟漪，正以超乎想象的速度向着宇宙的各个角落扩散。
那些在战火中侥幸逃脱的商船、流浪的探险家、甚至是原本对这场战争持观望态度的中立文明，都将“星盟”这个名字，连同他们以弱胜强、硬撼高维存在的传奇事迹，带向了远方。
最初的迹象，是来自星盟临时总部——那艘经过紧急修复、依旧带着累累伤痕的旗舰“坚韧号”通讯中心。
“嘀嘀嘀——哔哔——嗡——”
平日里还算有序的通讯中心，此刻仿佛变成了被捅破的马蜂窝。
数以百计的通讯请求指示灯疯狂闪烁，不同频率、不同编码的信号如同潮水般涌来，几乎挤爆了经过叶红鲤紧急扩容后的主控频道。
年轻的通讯兵们手忙脚乱，额头上沁出汗水，试图从这信息的洪流中分辨出优先级。
“报告！来自‘晶壁星系’的加密通讯，识别码……是矮人王庭的官方印记！”
“又一条！‘艾尔达林星域’的森之精灵使节团发出会见请求！”
“天啊……‘深蓝矿业联合体’、‘自由商人联盟’、‘第七星轨幸存者聚居地’……太多了！舰长，频道堵塞率已经超过百分之七十了！”
临时指挥室内，苏沉舟看着主屏幕上那如同繁星般不断亮起的、代表不同文明信号的坐标点，一时间也有些怔神。
他刚刚结束与雨柔关于破碎星渊行动的最后确认，还没来得及喘口气，就被这突如其来的“盛况”给淹没了。
“看来，我们想低调也不行了。”
灵风拄着他的合金拐杖，走到苏沉舟身边，看着屏幕上滚动的信息，嘴角勾起一抹复杂的弧度。
有骄傲，也有沉重。他肩膀上渗血的绷带提醒着所有人，这份声望，是用何等惨重的代价换来的。
第一个正式到访的，是晶壁矮人的使者团。
当三艘粗犷、厚重、仿佛由整块巨型灵能金属锻造而成的矮人战舰，以一种与其体型不符的灵巧，稳稳停靠在“坚韧号”旁边的临时泊位时，所有人都感受到了那股扑面而来的、扎实而强大的力量感。
为首的矮人使者，是一位胡子编成无数细辫、身高只到灵风腰际，但横向体积几乎能装下两个灵风的老矮人。
他身披镶嵌着巨大宝石的秘银重甲，走起路来地动山摇，声音洪亮得如同敲击战鼓。
“俺是穆拉丁·铜须，晶壁矮人王庭的特使！”
老矮人仰头看着迎上来的苏沉舟和灵风，铜铃大的眼睛里闪烁着精光：
“俺们听说了你们在虫界干的好事，硬碰硬打趴了那些吸血的臭虫，还把高维的爪子给剁了一截，够劲，对俺矮人的脾气。”
他大手一挥，指向身后正在由矮人工程师们小心翼翼卸载的一个巨大、散发着炽热灵能波动的装置：
“这是俺们王庭的礼物——‘山之心’巨型灵能锻炉！别看它样子笨重，能熔炼已知宇宙大部分稀有金属，还能给你们的战舰核心充能！只求一点，”
穆拉丁的表情变得严肃起来：
“俺们的几个边缘矿场，最近老被虫族（已投靠饲主）的残兵败将骚扰，你们星盟……能不能搭把手？”
没等苏沉舟回答，站在灵风身后的阿木，看着那台散发着诱人热量和大地气息的锻炉，眼睛都直了，瓮声瓮气地小声对璃心说：
“好东西啊……用这炉子的余温种蘑菇，肯定长得又大又肥……”
璃心忍不住抿嘴轻笑。
苏沉舟与灵风、以及通过远程连接参与会议的叶红鲤快速交换了一个眼神。
矮人以锻造和矿业闻名，他们的技术和资源对星盟后续的舰队修复与升级至关重要。
“互助，是星盟的基石。”
苏沉舟上前一步，郑重地对穆拉丁说道：
“虫族残部（饲主走狗），是我们共同的敌人。星盟，很荣幸能与晶壁矮人成为朋友与战友。”
穆拉丁闻言，爆发出雷鸣般的大笑，用力拍打着苏沉舟的手臂（幸好苏沉舟提前绷紧了肌肉），震得他伤口隐隐作痛：
“好！爽快！以后你们星盟的装备维护，俺们矮人包了！”
矮人使者团带来的喧嚣尚未平息，另一支风格迥异的使节团，如同林间清风般，悄然而至。
那是三艘造型优雅、通体由某种活体木材与水晶融合而成的精灵舰船。
它们静默地滑入泊位，没有引擎的轰鸣，只有若有若无的自然吟唱般的和声。
为首的森之精灵是一位女性，她身姿挺拔，容颜精致得不似凡人，尖长的耳朵微微颤动，翠绿色的眼眸如同最纯净的森林湖泊。
她身着一袭点缀着鲜活藤蔓与花朵的长袍，向苏沉舟等人行了一个古老的精灵礼节。
“向您致意，勇敢的星盟领导者。我是艾莉丝德拉·逐星者，代表森之精灵议会而来。”
她的声音空灵而悦耳，但眉宇间却带着一丝挥之不去的忧色：
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