陈二晕乎乎地爬起来，抖落满头满脸的灰土，透过残破的垛口向外望去。
方才还相对空旷的城外，此刻已被一片涌动的“铁色”覆盖！
无数清军步兵，推着前端钉满厚木、蒙着湿牛皮的巨大楯车，如同移动的城墙，缓缓逼近。
楯车之间和后方，是密密麻麻的步卒，他们扛着土袋、长梯，在军官的鞭策和号令下，沉默而快速地向前涌动。
阳光照在他们密如森林的枪矛和头盔上，反射出冰冷的光。
“火铳队——！”
更高处传来焦琏撕裂般的吼声。
陈二附近不是火铳队，他紧张地握紧了自己的长矛。
他看到城墙几处被炮火打开的小缺口后面，迅速涌上了三排身着暗红色棉甲的火铳手。
他们动作比他们这些新兵蛋子利索得多，迅速在垛口或掩体后架起了那长长的、带着弯曲木托的燧发枪。
“稳住！听号令！七十步！”
火铳队军官的声音在压抑的空气中格外清晰。
清军越来越近，已经能看清前排楯车后那些辫子兵狰狞的面孔和凶狠的眼神。
他们开始小跑，喊杀声渐渐汇成一股沉闷的声浪。
“第一排——放！”
“砰！！！”
不是零星的枪响，而是仿佛一整面城墙都在怒吼！
近百支燧发枪几乎同时喷吐出炽烈的火焰和白烟，枪声爆豆般连成一片，震得陈二耳膜再次生疼。
冲在最前面、眼看就要接近护城河的一排清军，如同被无形的巨锤迎面击中，猛地顿住，然后齐刷刷倒下去一片！
即便有楯车和盾牌，在那密集的弹雨面前似乎也用处不大。
惨叫声瞬间压过了喊杀声。
“第二排——上！第一排退后装填！”
火铳手们机械而迅速地轮换，白烟尚未散尽，第二轮齐射再次爆发！
清军的冲锋势头明显一滞，队形开始混乱。
但清军毕竟人多，悍勇者亦众。
弓箭手从楯车后探身，向城头抛射箭雨。
一支流矢“夺”地钉在陈二狗身边的木柱上，箭尾兀自颤动，吓得他一个激灵。
不远处传来闷哼，一个火铳手捂着脸倒下。
“别怕！低头！”
赵老黑将他脑袋按低，“弓箭伤不了铁甲，找缝钻！待会儿有你们拼刀子的机会！”
火铳的压制给了守军喘息之机。
滚木礌石被推下城墙，砸在试图架设壕桥的清军头上，骨断筋折的声音令人牙酸。
煮沸的恶臭“金汁”兜头淋下，中者皮开肉绽，惨嚎着滚落护城河。
“掌心雷！扔！”
焦琏看准时机，再次下令。
城头一些臂力强的老兵和敢死士，点燃了黑火药包裹铁蒺藜的“掌心雷”，奋力向下投掷！
“轰！轰隆！”
爆炸声在护城河边和清军密集处响起，虽然单个威力有限，但破片和声光效果极佳，顿时将几处架桥点和攀爬的清军炸得人仰马翻，攻势为之一滞。
城头上落下无数铁质或是竹制的掌心雷。
铸铁外壳和竹制外壳之中除了火药之外还有铁屑、铁钉等物。
剧烈的爆声响起，无数铁钉激射而出，绿营汉军士卒被打成了马蜂窝。
无数人哀嚎着不断倒下。
大量掌心雷的消耗，一时间竟然挡住了清军的攻势。
城下短暂的混乱和凄厉的哀嚎，被后方督战的清军将领马蛟麟看在眼里。
他此刻正急于在新主子面前表现，稳固自己“献城功臣”的地位。
眼见这波由他亲自督促的攻势竟然被一阵“炮仗”似的爆炸阻滞，脸色顿时阴沉下来。
一名浑身尘土、面带惊色的绿营千总连滚爬爬地跑回本阵，指着城头方向，声音带着余悸：
“总……总镇！明狗不知用了什么妖法，扔下无数会炸的铁罐竹筒，里面全是铁钉子！弟兄们死伤一片，几处桥头都乱了！”
“妖法？放你娘的屁！”
马蛟麟马鞭一甩，抽在那千总脸上，留下一道血痕。
“那是掌心雷！南边火器营的老把戏，声势大过威力！怕个鸟！”
他拔刀出鞘，刀尖直指硝烟弥漫的永州城头，声音凶狠：
“传我将令！进攻不得停止！盾牌举高，散开些冲！他们的‘炮仗’扔不了多远，也扔不了几次！
谁他妈敢后退一步，老子先砍了他！
告诉弟兄们，王爷在后面看着呢！破城之后，金银女子，任取任拿！给老子冲！第一个登上城头的，老子亲自向王爷给他请一个前程！”
在马蛟麟的严令和督战队的钢刀逼迫下，稍显退却的清军再次鼓噪起来。
军官们踢打着士兵，重新整队。
这一次，他们学乖了些，冲击的队形不再那么密集，盾牌也尽量举过头顶，抵挡可能从天而降的爆炸物。
“弓箭手！压制城头！给老子往死里射！”
马蛟麟又下令。
清军阵后更多的弓箭手被调上前，向城头可能投掷掌心雷的垛口区域进行覆盖式抛射，试图压制守军的投掷。
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