几乎在焦琏的声音，与炮火声响起的霎那。
城头上，那些看似昏睡过去的守军，身体猛地一颤！
没有惊慌的叫喊，没有茫然的四处张望。
长期血战淬炼出的战场本能和肌肉记忆，在这一刻超越了极度的疲惫，接管了身体！
靠在垛口的老兵眼睛尚未完全睁开，手已经下意识地攥紧了倚在身旁的长矛杆，身体自动调整成半蹲的防御姿态；
蜷在火铳旁的铳手一个激灵滚到射击位，手指本能地摸向火绳和药壶；
弓弩手几乎是闭着眼就抓起了脚边的弓和箭壶，搭箭上弦，动作一气呵成！
他们或许头脑还有些昏沉，眼神还带着血丝和迷茫，但武器就在手边，位置早已刻入骨髓。
数月来日夜不停的守城、反击、修补、警戒，早已将一套最简单的应激反应烙进了他们的神经里——
听到异动，拿起武器，守住岗位！
“正西！豁口！鞑子上来了！”
哨兵嘶哑却准确的报警声几乎与清军的冲锋声同步响起。
焦琏的心脏在号角响起的瞬间就提到了嗓子眼，但当他的目光迅速扫过城头。
“弟兄们！鞑子送死来了！给老子狠狠地打！”
焦琏的咆哮如同受伤猛虎，瞬间点燃了城头本就绷紧的杀气！
几乎在他吼声落下的同时——
“放箭！”
“开火！”
城头各处，零散却异常坚决的反击已经展开！
疲惫的弓弩手将第一波箭矢射向黑暗中涌来的模糊黑影；
火铳手顾不得瞄准，朝着喧哗声最响的方向喷吐出火光和弹丸；
残存的几门火炮也被炮手疯狂推转，指向冲锋人群最密集的方位。
清军显然没料到，在经历了一夜精神折磨和肉体疲惫后，永州守军的反应竟然还能如此迅速、统一且具有针对性。
冲在最前面的楯车和重甲兵顿时遭到了劈头盖脸的打击，虽然黑夜和疲惫影响了精度，但近距离的攒射依然造成了相当的伤亡和混乱，冲锋势头为之一滞。
“长枪队！上前！堵死豁口！”
焦琏已经冲到了西门最大的豁口后，嘶声组织防御。
尽管守军反应迅速，但清军这次是蓄谋已久的全力猛攻，兵力、气势都远超昨夜骚扰。
黑压压的重甲步兵如同铁流，在少量火炮和密集箭雨的掩护下，不顾伤亡地涌向豁口和城墙各处！
惨烈的城墙争夺战，在黎明前最黑暗的时刻，再次以更加狂暴的态势爆发！
守军靠着残存的本能和意志，死死钉在岗位上，用血肉之躯对抗着清军蓄势一夜的凶猛冲击。
每一寸城墙，每一个豁口，都瞬间变成了吞噬生命的绞肉机。
天色在惨烈的厮杀中渐渐放亮，但阳光并未带来希望，反而更加清晰地映照出这座城池濒死的惨状——
浓烟滚滚，火光处处，城墙多处崩塌，旗帜残破，尸骸狼藉。
攻守双方都杀红了眼，清军的进攻没有丝毫减弱，反而因为天光而更加凶猛、有序。
清军一波又一波攻城，但城内军民抵抗极为顽强，青壮们甚至手持木棍菜刀也参与到守城，与清军士卒搏杀。
总攻已经开始，城中还有想法投诚的人，此刻也熄了这个心思。
现在只有守住永州，等待朝廷的支援，才能保全性命家小。
故而这些并未经过长时间训练的士卒，爆发出了极强的战斗力以及顽强的守城意志。
…
与此同时，全州，总督行辕。
堵胤锡同样彻夜未眠。
他面前的案几上摊着地图和各方汇集的情报，眉头紧锁。
尽管无法靠近永州，但他派出的最精锐斥候，已经冒险抵近到距离永州城不足二十里的高地，借助单筒望远镜和目视，观察着那边的动静。
天色微明时，一名斥候浑身被寒露打湿、面带极度惊惶地冲进行辕，几乎扑倒在地：
“督师！永州…永州方向，火光冲天，杀声即便在十里外亦隐约可闻！卑职在高处看得分明，清军营垒尽出，人马如蚁，猛攻不休！
尤其是西、北两面，烟尘蔽日，绝非往日袭扰可比！看那架势…怕是…怕是鞑子已经开始总攻！”
堵胤锡猛地站起，快步走到窗前，虽然什么也看不到，但仿佛能感受到北方那冲天而起的血腥与杀意。
他手指无意识地攥紧，指节发白。
“规模…有多大？”
他声音干涩。
“前所未见！鞑子旌旗如林，进攻队列密集，炮声虽不如白日频繁，但攻势之猛，犹有过之！
卑职观察到，其后续骑兵大队已在营外集结，似在等待破城之机！”
斥候的描述虽不细致，但勾勒出的画面已足够骇人。
堵胤锡闭上眼，深吸一口气。
多铎果然没有给永州任何机会，夜以继日，持续猛攻，这是要一战而定，根本不给焦琏任何喘息，也不给外围任何救援的可乘之机。
“焦琏…还能撑多久？”
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