清军也杀红了眼。
守将站在关楼里，嘶声吼道：
“堵住！堵住！不许退！”
他的亲兵冲上去，与白杆兵展开殊死搏斗。
但白杆兵越来越多。
一百、两百、三百……他们从陡坡上源源不断地翻上来，像潮水一样涌上关墙。
清军终于撑不住了，开始后退。
马万年站在山下，举着千里镜死死盯着关墙上的战况。
他的手指捏得千里镜嘎嘎作响，额头上的青筋暴起。
“第三队，上！”
他的声音沙哑。
一千预备队投入战场。
他们从小道往上冲，踩着第一队留下的尸体和碎石，拼命往上爬。
关上的清军还在抵抗。
滚石、擂木、火枪、火炮，能用的全用上了。
小道上的白杆兵死伤惨重，但没有人后退。
前面的人倒下了，后面的人踩着他们的尸体继续往前冲。
一个时辰后，白杆兵终于冲进了关门。
巷战开始了。
佛图关，关内。
未时。
关内的街道狭窄曲折，清军依托房屋、街垒负隅顽抗。
每一间屋子都要争夺，每一条巷子都要厮杀。
白杆兵五人一组，十人一队，逐屋清剿。
燧发枪齐射，掌心雷轰鸣，清军一拨一拨地倒下。
马万年浑身是血，带着几十个亲兵冲在最前面。
他一刀砍翻一个清军，又一枪刺穿另一个的胸膛。
身边的人越来越少，但关内的枪声、爆炸声、喊杀声，一刻不停。
清军守将带着几百人退到关后的绝壁上，退无可退。
他站在悬崖边，望着那些冲上来的白杆兵，惨然一笑，拔出腰刀。
“兄弟们！跟明军拼了！”
他冲进白杆兵阵中，一刀砍翻一个，又一刀刺穿另一个的胸膛。
白杆兵从四面八方涌来，把他团团围住。
他浑身是血，刀砍断了，捡起地上的枪继续打。
一杆白杆枪从背后刺来，穿透了他的胸膛。
他低头看着那杆枪，嘴角渗出血沫。
“末将尽力了……”
他倒下了，眼睛还睁着，望着灰蒙蒙的天空。
佛图关，关墙上。
酉时。
夕阳西下，将整座佛图关染成一片血红。
关墙上，尸横遍野，血流成河。
白杆兵的尸体和清军的尸体混在一起，堆成了一座座小山。
马万年站在关墙边缘，望着山脚下的重庆城。
城里，清军的旗帜还在飘扬，但已经不重要了。
佛图关在手，重庆就在脚下。
副将走过来，浑身是伤，声音沙哑：
“将军，清点完了。我军战死一千八百人，伤一千二百人。清军战死三千余人，俘虏一千余人。”
马万年沉默片刻，缓缓道：
“三千白杆兵，折损大半。佛图关被攻下的消息，派人给刘将军送去了吗？”
副将道：
“已经派人去报信了。”
马万年点点头，望向山下。
山脚下，刘文秀的大营正在拔营，明军开始向重庆城推进。
他喃喃道：
“佛图关拿下了，重庆就是囊中之物。可这一仗，打得太惨了。”
副将低下头，没有说话。
马万年转过身，望着那些躺在血泊中的白杆兵。
他们的眼睛还睁着，望着灰蒙蒙的天空。
“记下他们的名字，”他的声音沙哑，“回头告诉刘将军，抚恤加倍。”
副将抱拳：
“末将领命！”
佛图关上的硝烟尚未散尽，空气中还弥漫着浓烈的血腥味。
马万年站在关墙边缘，望着山脚下的重庆城，久久不语。晨雾从长江和嘉陵江上升起，将整座渝中半岛裹在一片灰白之中。
透过雾气，能看见重庆城的轮廓——
城墙依山就势，从江边层层叠叠往上攀升，最高处的通远门隐没在云雾里，若隐若现。
副将走过来，浑身缠着绷带，声音沙哑：
“将军，佛图关的防务已经安排好了。末将留下三千白杆兵守关，足够应付小股清军袭扰。”
马万年点点头，转过身：
“其余人马，随我下山，与刘将军汇合。”
他顿了顿，又看了一眼山脚下的重庆城，眉头紧锁。
这座城，比佛图关更难打。
重庆城外，刘文秀大营。
同日，午时。
刘文秀站在大营外的高坡上，举着千里镜观察重庆城。
他已经看了整整一个时辰，越看越觉得棘手。
重庆城坐落在渝中半岛上，长江在南，嘉陵江在北，两江环抱，三面环水，只有西面通陆路。
城墙依山而建，从江边一直延伸到山顶，最高处足有十丈。
城墙全是青条石砌的，墙基深入岩石，墙面陡峭如壁。
城头上，垛口、女墙、炮台层层叠叠，每隔百步就有一座望楼，清军的旗帜在晨风中猎猎作响。
马万年策马上来，翻身下马，走到刘文秀身边：
“将军，白杆兵到了。佛图关留了三千人守着，其余一万二千人全带下来了。”
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