河谷之地，盟主府议事厅。
巨大的沙盘上，代表“帝国荣光”公会的黑色骷髅旗如同瘟疫的斑点，已密密麻麻地插满了北境，其前锋的阴影，正缓缓蚕食着代表河谷联盟的绿色疆域。
联盟的三位核心，血脉相连的亲兄弟——虎大、虎二、虎三，正围坐在沙盘前，面临着自立盟以来最严峻的生死存亡考验。
大哥虎大，身形魁梧如山，古铜色的脸庞上刻满了风霜与威严，他是联盟的武力支柱和最终决策者。
他的手指，重重地点在沙盘上标示着敌我兵力对比的区域：“二弟，三弟，探马的情报，你们都看仔细了。北边‘黑石堡’、‘白水镇’的下场，尸骨未寒，血迹未干！‘帝国荣光’这群豺狼，所过之处，鸡犬不留，城垣为墟！他们不是来征服的，是来毁灭的！咱们三虎城，咱们河谷联盟上下几十万百姓，就是他们下一张血盆大口下的肥肉。废话不多说，都说说，这把火已经烧到眉毛了，该怎么挡？怎么才能为咱们的父老乡亲，挣出一条活路来！”
二哥虎二，性烈如火，闻言“砰”地一拳砸在厚重的橡木桌案上，震得桌上的茶杯叮当作响，茶水四溅！他虎目圆睁，须发皆张，怒吼道：“挡？大哥！这还用得着商量吗？！跟这群丧尽天良、比畜生还不如的东西，还有什么道理可讲？唯有死战！血战到底！他们不是仗着兵多将广，凶残成性吗？老子豁出这条命去，也要掰掉他们几颗獠牙！砍断他们几条腿！让这群疯狗知道，咱们河谷的儿郎，不是任人宰割的绵羊！个个都是带种的好汉！”
他胸膛剧烈起伏，喷出的气息都带着灼热的战意，像一头被彻底激怒、誓死守护领地的雄狮。
三弟虎三，气质与两位兄长迥然不同。他身材修长，面容白皙儒雅，一袭青衫，更像是个饱读诗书的文士。
他是联盟的大脑，是河谷的“智囊”。见二哥如此激动，他轻轻起身，伸手按在虎二因愤怒而微微颤抖的手臂上：“二哥，你的血性和勇武，是我们联盟屹立不倒的脊梁，是儿郎们心中的旗帜。但正因如此，我们更不能轻易浪掷这宝贵的鲜血。死战，是最后的底线，但如何死战，却要讲究策略，力求以最小的代价，换取最大的成果，甚至……一线生机。”
他转向沙盘，修长的手指精准地指向敌我兵力标识，“根据多方探马拼死送回的情报综合分析，‘帝国荣光’此次倾巢而来，主力战兵加上沿途裹胁的炮灰，总兵力恐超过二十五万！这还不算他们那支令人头疼的精锐骑兵部队，来去如风，最擅野战突袭，切割包围。
反观我河谷联军，即便将各城寨守军、可用青壮全部算上，满打满算，可战之兵不过十几万。若我们被激怒，贸然出城，在平原旷野与之决战，无异于以羊投虎，正中敌人下怀！
一旦野战失利，城池失去屏障，河谷门户洞开，那才是真正的灭顶之灾，届时玉石俱焚，我等有何面目去见河谷的列祖列宗和万千百姓？”
虎二急道：“那照你说，就当缩头乌龟，死守城池？这得守到什么时候？咱们的粮草能支撑多久？一旦被围困，岂不是坐以待毙？”
虎三摇了摇头，指尖在沙盘上代表河谷联盟诸城和周边山川险要的位置灵活地划动，勾勒出一幅更大的图景：“守城是根本，是基石，但绝非消极的坐以待毙。我们要打的，是一场立体的、积极的、纵深的防御战！一场消耗敌人、拖垮敌人的持久战！更是一场争夺民心、瓦解敌人士气的攻心战！”
“立体防御？如何立体？纵深又如何布置？” 虎大目光炯炯，如同鹰隼，紧紧聚焦于三弟身上，他知道，关键时刻，往往要靠三弟的奇谋妙策。
虎三深吸一口气，将心中酝酿已久、反复推敲的全局战略，铺陈开来：“大哥，二哥，此战，关乎河谷存亡，绝非我三虎城一家之事，亦非我河谷联盟一盟之责。‘帝国荣光’倒行逆施，凶残暴虐，其恶名早已随着难民的血泪传遍四方。其所过之处，焚城屠村，掠人为奴，稍有反抗便血腥镇压，可谓人神共愤！这河谷地带，乃至周边区域，凡有识之士，有血性之民，谁不惧之？恨之？唇亡齿寒，这是连孩童都懂的道理！
我意，立即挑选能言善辩、忠诚可靠、且熟悉周边地形的得力干员，组成多支信使队，携带我们三兄弟联名、以血按印的‘抗敌乞援血书’，星夜兼程，分赴所有我们已知的、有一定自卫能力的城镇、堡寨、山寨，甚至大型的、有武装自保能力的村庄聚落！”
他详细阐述联合的具体方案和目标：“此次联合，并非要求他们派兵前来与我军合兵一处，统一指挥——那样仓促之间，指挥体系难以理顺，反而容易产生混乱，被敌人所乘。
我们期望他们做到的，是发挥各自的地利和特长，在三个层面上给予支援：其一，也是最重要的，在我联盟主力于正面依托坚城节节抵抗之际，请他们利用熟悉本地山川地理的优势，组织精干小队，不断袭扰、切割、破坏‘帝国荣光’漫长而脆弱的后勤补给线！焚其粮草，毁其器械，断其水源，让这支庞大的敌军陷入饥渴疲惫的困境！
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