五座防御塔全部升级为“能量塔”。每座塔都配备了独立的能量核心和护盾发生器，可以形成覆盖整个基地的多层防护网。塔与塔之间通过地下通道连接，形成立体化的防御体系。
地下避难所进一步扩建，可以容纳全体人员坚守一年以上。入口处设置了七层防护门，每层都需要不同的权限才能开启。避难所内部配备了独立的能源、水源、空气循环系统，以及大量的物资储备。
最让人惊叹的是工程蟑螂们挖掘的地下通道网络。它们以基地为中心，向四面八方延伸出数十条通道，最长的达到五公里。这些通道不仅可以用于人员转移和物资运输，还可以作为偷袭敌人的隐蔽路径。每条通道的出口都经过精心伪装，敌人根本无法发现。
备战进行到第二个月时，织命者截获了一段加密信号。
信号来自东北方向，编码方式与之前“暗河”的通讯完全一致，但内容更加复杂。织命者用了整整三天才将其破解。
情报令人心惊。
“暗河”的残部已经撤回中央废墟城深处，并与总部取得了联系。根据信号内容，他们正在集结一支规模远超之前的部队——至少一万五千转化生物，一千机械单位，以及二十个“完成品”。更可怕的是，还有三个被称为“收割者”的存在，能量等级被标注为“五级”。
“五级……”阿战看着那份情报，眉头紧锁。
“按照第七扇区的标准，五级相当于‘大师级’异能者。”织命者的声音低沉，“在我们已知的历史中，只有五个人达到过这个级别。而其中最强的那个，就是ALPHA-OMEGA-7。”
“他们和‘注视者’有关？”
“不确定。但根据守秘人的资料，五级以上的存在，或多或少都会与高维能量产生共鸣。如果他们真的和‘注视者’有联系……”
织命者没有说下去，但意思已经很明显。
沉默。
然后，阿战开口：“我们需要更多情报。”
“你想……”
“再去一次。”阿战的目光看向东北方向，“去他们的集结地，亲眼看看那些‘收割者’到底是什么。
三天后，一支更小的小队悄然离开基地。
这一次，只有四个人：阿战、织命者、小石头，以及月影。铁脊和绒球被留在基地——不是因为它们不够强，而是因为它们的能量特征太过明显，容易被敌人察觉。月影作为能量体生命，可以完全收敛自己的波动，是最佳的潜入伙伴。
目标是中央废墟城边缘，距离基地约三百公里。那里是“暗河”的集结地，也是情报中标注的“收割者”所在位置。
三百公里，在废墟世界中需要五天行程。阿战选择了昼伏夜出，利用月影的隐匿能力和织命者的反侦测装置，避开沿途的每一个危险。
第五日夜，他们抵达目标区域。
那是一片巨大的废弃城区，旧时代的高楼大厦如同巨人的骸骨，密密麻麻地矗立在夜色中。而在城区中央，一座保存相对完好的体育场内，灯火通明。
透过夜视望远镜，阿战看到了令人窒息的景象。
体育场内，密密麻麻地挤满了转化生物。它们的数量远超情报中的一万五千，至少有两万。机械单位整齐地排列在跑道周围，如同一支等待检阅的军队。而在体育场中央的草坪上，二十个“完成品”围成一圈，圈内站着三个人形存在。
那就是“收割者”。
它们的外形与人类相似，但浑身覆盖着漆黑的甲壳，背后伸展着巨大的机械翼。它们的脸上戴着金属面具，只露出一双燃烧着幽蓝火焰的眼睛。即使隔着五公里的距离，阿战也能感受到那扑面而来的能量威压——那是五级的威压，是超越了人类极限的存在。
“能扫描到它们的能量特征吗？”阿战低声问。
织命者点头，小心翼翼地启动便携扫描仪。几秒钟后，屏幕上显示出一组数据。他的脸色瞬间变得惨白。
“怎么了？”
“它们的能量……和ALPHA-OMEGA-7完全一致。”织命者的声音在颤抖，“它们不是普通的‘收割者’。它们是……他的分身。或者说，是他用自己的基因和意识碎片制造的‘子体’。”
阿战瞳孔一缩。
ALPHA-OMEGA-7，那个在“摇篮”遗迹中与“注视者”融合的疯狂科学家。他居然还活着？或者说，他的意识，还在影响着这个世界？
就在这时，其中一个“收割者”突然转过头，目光直直地看向阿战他们藏身的方向！
那幽蓝的火焰，仿佛穿透了五公里的距离，直接射入阿战的眼中！
“被发现了！”织命者惊呼，“快撤！”
但已经来不及了。那三个“收割者”同时展开机械翼，如同三道黑色的闪电，直扑而来！
五级的速度有多快？
阿战以前不知道。现在，他知道了。
五百米的距离，那些“收割者”只用了一秒。当第一道黑色的身影出现在面前时，阿战甚至来不及拔出晶簇。
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