“石爷?您怎么来了?”杨涛赶紧放下碗迎出去,见老人手里的鹿皮油光水滑,边缘裁剪得整整齐齐,心里便猜了七八分来意。
石爷没急着进门,先上下打量了杨涛一番,目光落在他虎口处新添的一道划伤上——那是昨天猎野猪时被獠牙蹭到的。“看你这几天进山的动静,倒像是摸出点门道了。”老人声音沙哑,却带着股不容置疑的笃定,“就是这手上的活计,还太糙。”
说着,他把鹿皮递过来:“昨儿见你处理山獾皮,刀子没走顺,边角料浪费了不少。这张鹿皮你拿着,练练手。”
杨涛双手接过鹿皮,指尖触到皮革紧实的纹理,心里一暖。石爷是村里最懂狩猎和皮毛处理的老人,以前原主总想着走捷径,从没来请教过,如今老人主动上门指点,分明是认可了他的改变。
“谢谢您,石爷。”杨涛诚恳地说,“只是我这手艺确实差,怕糟蹋了您的好皮子。”
“怕糟蹋就好好学。”石爷终于迈步进了院,在门槛上坐下,“你娘跟我说,你前几天还送了块獾肉过来,倒是比以前懂事多了。”他顿了顿,从怀里掏出一把磨得锃亮的小弯刀,刀身只有巴掌长,刀刃却闪着冷光,“这是我年轻时用的剥皮刀,你拿着。处理细皮货,就得用这种窄刃刀,力道要匀,顺着皮子的纹理走,不能急。”
杨涛接过刀,手指抚过刀柄上包浆厚重的木柄,能感觉到岁月磨出的温润。他正想道谢,石爷已经站起身,指了指院角堆着的几根藤条:“明天要是进山,留意着找些‘过山龙’藤,晒干了编陷阱,比麻绳结实,还能防兽齿咬。还有,遇见香獐子别硬追,那东西鼻子灵,你得在下风口设伏,最好带点松针味的草,能遮你的人气。”
这些都是老猎人压箱底的经验,比书本上的知识实用百倍。杨涛一一记在心里,见石爷要走,赶紧进屋拿了块用油纸包好的野猪肉递过去:“石爷,这肉您带回去尝尝,算不上好东西,也是我的一点心意。”
石爷没推辞,接过肉揣进怀里,临出门时又回头叮嘱:“后天要是天气好,来我家一趟。我给你看看我以前画的山形图,哪片林子有啥兽,哪条沟容易出药材,都标着呢。”
杨涛连忙应下,看着石爷的背影消失在巷口,才转身进屋。李秀兰端着刚盛好的野猪肉从灶房出来,笑着说:“石爷可是咱们村的活地图,他肯教你,以后你进山就更有底了。”
杨涛摸着手里的小弯刀,刀刃映出他眼底的光。他把鹿皮铺在堂屋的八仙桌上,拿起刀比量了一下,心里已经有了练手的计划。只是刚要下刀,就听见院门外传来一阵马蹄声,接着是个熟悉的嗓音喊他——是镇上黑市认识的老陈,怎么会突然找到村里来?出门一看,就看到老陈在门口,立马让他进来
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