苏夜指尖轻触结晶。结晶骤然亮起，映出母亲面容——非是焚身之痛，而是笑颜。她手捏一枚与陈默心口相同的齿轮模型，轻声道：“阿夜，待你寻得此结晶，便往空白当铺觅‘守门人’，彼知焚城真相——莫恨你父亲，他只是为顾老狗所欺。”
结晶光华未散，记忆库地面突然震颤。非是地动，而是根须网传来警报——自记忆田方向而至，携“紧急”纹路。阿木的声音再次传来，愈加惶急：“陈默先生！记忆田结界遭冲击！是顾老狗的‘记忆傀儡’！它们在强夺母种！”
苏夜即刻站直身躯。她的刀身虽仍染黑，但白光已开始恢复，手肘黑迹褪至腕部，“我们须即刻返回。”她看向陈默，眼中再无昔日对立，唯有“共生”的决绝，“母种不可失，我母亲的结晶，也需带回记忆田。”
陈默颔首。他将苏夜母亲的结晶置入怀中，与自身齿轮模型相贴——二者光辉交融，温暖足以驱散最后一丝雾冷。根须网能量仍在传来，唯方向已变，非为支援，而是在回撤牵引，如记忆田疾呼“速归”。
库门方向，雾瘴已彻底消散。外界烬土依旧灰蒙，但根须网金线已铺就道路，向记忆田延伸。途中的污染黑丝俱被护种虫啃净，只余淡金光痕。苏夜前行开路，刀身白光如不灭明灯；陈默护守其后，左手红光卫其背脊。齿轮疤痕的暖意与她母亲结晶的光辉，在怀中融作一团微阳。
近记忆田边界时，已可见远方光芒——非是母种的暖金，而是记忆傀儡的灰黑。那些以空壳身躯制成的傀儡，手持顾老狗的“战力药剂”，正冲向培育槽。护种虫拼死阻挡，却被傀儡捏碎无数，虫尸光华散落一地，如碎星铺洒。
“须先救护种虫。”苏夜刀已出鞘，白光劈向最近傀儡，“它们是记忆田的‘守护者’，不可殒灭。”
陈默红光探向培育槽。他能感知母种光华犹存，只是微弱如将熄烛火——顾老狗的傀儡尚未抵槽边，被苏烈与阿木以记忆稳定器阻隔，但稳定器之光也将耗尽。苏烈衣衫大半染黑，阿木抱结晶板蜷于稳定器后，板上根须图已开始晃动。
“我们到了！”陈默朝他们喊道。苏夜的刀已劈倒两具傀儡，傀儡身躯化为黑丝，却被护种虫啃食净尽——护种虫虽小，却无惧傀儡之黑，因它们的核心是“守护记忆”，较傀儡的“毁灭记忆”更为坚韧。
无人留意，苏夜母亲的结晶中，藏有一丝极淡的黑迹——非是污染，而是一段被刻意封存的记忆，关乎“顾老狗与红夫人的合作”。那记忆之光晦暗，似在静候某个时机，方肯显现。
当陈默与苏夜冲至培育槽边时，顾老狗的傀儡忽然退却。非因畏惧，而是其“控制信号”被切断，退势匆忙，竟遗下一只金属罐，罐上标签写着“记忆武器·实验体1号”，罐口黑雾与二长老的清除剂如出一辙。
苏烈瘫坐于地，喘息道：“是……是空白当铺的守门人……方才传输能量至此，切断了傀儡信号……”
陈默望向空白当铺方向。雾霭深处，可见一点微光，如当铺门扉闪烁。他忽忆苏夜母亲结晶中之言——“觅守门人”。或许下一程，当往空白当铺深处，寻那一直藏身墙中的意识体，问明焚城与灾变的真相。
培育槽中母种骤然亮起。它的光辉洒落每个人身上，涤尽他们身上的黑迹，包括苏烈衣上的污渍、阿木结晶板上的暗影。护种虫环聚母种周围，开始钻入土壤，修补方才被傀儡破坏的结界。
苏夜手握母亲结晶，立于培育槽边。结晶之光与母种之光交融，映出母亲的身影，影对她微笑，如赞“做得甚好”。她抬头看向陈默，眼中决意更盛：“下一次，当由我们主动寻他们了。”
陈默点头。他轻抚怀中齿轮模型与母亲结晶，能感知空白当铺的守门人，正在等候他们。而顾老狗与红夫人的勾结，焚城的真相，皆藏于当铺深处，静待揭晓。
然则，当铺的守门人，当真是在相助？抑或候他们步入另一更大棋局？
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