“诸位，”士?终于开口，声音温和，甚至带着笑意，“北伐之事，已经尘埃落定。廞儿（士廞）和武弟（士武）虽然……功败垂成，但他们的勇气可嘉。只是可惜了那四万儿郎……”
他顿了顿，叹了口气，仿佛真的在惋惜。
但所有人都知道，他在演戏。
北伐？那根本就是一场彻头彻尾的阴谋。
几年前，士?刚刚接任刺史，地位不稳。大哥士燮留下的几个儿子：长子士廞占据南海郡，次子士祗在苍梧郡，幼子士徽他在照顾，都手握重兵。三弟士壹在合浦郡，四弟士武在九真郡，也都虎视眈眈。
尤其是士廞——作为长子，他认为自己才应该是父亲的继承人。父亲刚死，他就联合四叔士武，准备起兵夺权。
后来被士?巧妙化解了，这次好不容易遇到这样的一个天赐良机，于是就安排了。
他召集家族会议，提出了一个“绝妙”的主意：与其内斗让外人看笑话，不如一致对外，北伐张羽，夺取桂阳、零陵、豫章三郡。谁打下的地盘归谁，而且能者上，庸者下，正好证明谁才是最适合领导交州的人。
这个提议得到了所有人的赞同——因为每个人都有自己的算盘。
士廞想：打外敌总比打自己人名声好，而且如果能打下地盘，实力大增，到时候再回头收拾二叔易如反掌。
士武想：支持侄子夺权，事成之后自己就是头号功臣，说不定能分到更多地盘。
士徽想：打吧打吧，打得越凶越好，最好你们两败俱伤，我坐收渔利。
士壹想：不能明着反对，但也不能真打张羽——那是找死。所以出兵可以，但要保存实力。
而士?呢？
他的算盘最毒：让士廞和士武去打头阵，消耗他们的兵力。等他们败了，自己再以“损兵折将、有辱家门”为名，联合其他兄弟，把他们一举铲除。
现在，计划的第一步完美实现了。
士廞和士武的四万大军，在桂阳、零陵、豫章三郡碰得头破血流，折损过半。而士徽保存了实力，士壹根本就没出兵。
时机成熟了。
“二叔说得是，”士徽放下酒杯，脸上露出悲戚之色，“大哥和四叔确实可惜。但更可惜的是……他们这一败，让张羽小看了我们交州。现在并州战事正紧，张羽无暇南顾，但等他腾出手来……恐怕会报复啊。”
这话说得巧妙，既表达了对兄弟、叔叔的“惋惜”，又点出了问题的严重性——北伐失败，可能引来张羽的报复。
谁该为此负责？
当然是北伐的发起者和执行者。
士?点头，依然笑眯眯的：“徽儿说得对。所以……我们得想办法，给张羽一个交代。”
厅内气氛骤然一紧。
给张羽一个交代？
什么意思？
士壹终于忍不住了，沉声道：“二哥，你什么意思？难道要我们把廞儿和武弟交出去？”
“三弟说笑了。”士?摆手，“再怎么着，我们也是一家人，岂能做那种亲者痛仇者快的事？”
他顿了顿，话锋一转：“但是……北伐失败，总要有人负责。否则军心不服，民心不稳。而且，张羽那边，也需要一个说法。”
他看向士徽：“徽儿，你觉得呢？”
士徽眼中闪过一道寒光，缓缓站起，走到厅中央，环视众人：
“二叔说得对。北伐失败，损兵折将，辱没家门。若无人负责，如何对得起死去的四万将士？如何对得起交州百万百姓？”
他转身，看向士壹：“三叔，您说呢？”
士壹脸色铁青，嘴唇哆嗦着，却说不出话。
他能说什么？反对？那就是包庇罪人。赞同？那就是同意对亲侄子、亲兄弟下手。
士匡年轻气盛，忍不住站起来：“徽哥！大伯和四叔虽然败了，但也是为了家族！怎么能……”
“匡儿！”士壹厉声喝止儿子，“这里没你说话的份！”
士匡还想争辩，但看到父亲杀人般的眼神，最终还是悻悻坐下。
士祗这时终于开口了，声音平静得可怕：“大哥和四叔……确实有罪。但罪不至死。依我看，削去兵权，圈禁思过，也就够了。”
这话听起来是求情，实际上是在试探——试探士?和士徽的底线。
士徽笑了，笑声很轻，但让人毛骨悚然：“二哥说得对，罪不至死。但是……如果他们不服管教，起兵反抗呢？到时候岂不是又要兄弟相残，血流成河？”
他走到士?面前，单膝跪地：
“二叔，侄儿愿领兵去南海、九真，请大哥和四叔……回龙编‘述职’。如果他们愿意回来，自然最好。如果不愿……”
他抬起头，眼中杀意凛然：
“那就只能……清理门户了。”
厅内死一般的寂静。
所有人都听明白了。
这是要赶尽杀绝。
士?看着跪在面前的士徽，看了很久，终于缓缓点头：
“准。”
一个字，决定了两个人的命运。
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