并州,云中郡。
张睿站在城墙上,看着远处那片辽阔的草原,深吸了一口气。风吹过来,带着青草和泥土的气息,还有一点点牛羊粪的味道。他不讨厌这个味道,甚至有点喜欢——这味道告诉他,这里是边疆,是他要守的地方。
云中郡变了。
几年前他刚来的时候,这里破败得像一座坟场。城墙塌了一半,护城河干得见了底,街上没有几家店铺,百姓面黄肌瘦,看见当兵的就躲。匈奴人每年秋天都来抢,抢完就跑,追都追不上。现在城墙修好了,加高了三尺,城墙上每隔五十步就有一座箭楼,弩机擦得锃亮。护城河重新挖过了,引了活水进来,河面上波光粼粼。街上的店铺一家挨着一家,卖布的、卖粮的、卖铁的、卖杂货的,吆喝声此起彼伏。百姓的脸上有了肉,见了当兵的也不躲了,还笑着打招呼。
张睿看着这一切,心里有些得意,但他没有把得意挂在脸上。父王说过,得意了就会忘形,忘形了就会犯错。
城门外,一队骑兵正缓缓驶来。打头的那人骑着一匹黑马,虎背熊腰,远远看去像一座移动的铁塔。他身后跟着几百骑兵,旌旗猎猎,马蹄声整齐得像鼓点。
张睿认出那匹马——那是父王赏给张枭的乌云踏雪,整个巨鹿王府只有这一匹。
他笑了。
“十四弟!”他朝城下喊。
张枭抬起头,看见城墙上那个朝他挥手的人,咧嘴笑了。那笑容阳光灿烂,像三伏天的日头,烤得人心里发烫。他一夹马肚子,率先冲进城门。
兄弟俩在城墙根下碰面。张睿打量着他——又黑了,又壮了,胳膊上的肌肉把袖子撑得鼓鼓囊囊,脸上的线条比以前更硬了,下巴上还有一道新添的疤。可那双眼睛没变,还是那么亮,那么直,像两汪清水,一眼就能看到底。
张枭也打量着张睿——瘦了,白了,眼窝深了,颧骨高了,看起来比上次见面老了好几岁。可那双眼睛也没变,还是那么沉,那么稳,像两口深井,看不见底。
“九哥。”张枭抱拳。
张睿扶起他,拍拍他的肩膀:“十四弟,你终于到了。我可盼望已久。”
张枭咧着嘴笑:“以后还望九哥多照顾我。”
张睿也笑了:“那是。”
两个人对视一眼,什么都没说,又什么都说了。他们是兄弟,不是一个娘生的,可从小一起长大。张睿是嫡子,是继承人,从小被父王带在身边,学的是帝王之术。张枭是庶子,是将才,从小在军营里摸爬滚打,学的是杀人之术。两个人走的路不一样,可他们知道,在这世上,能信的人不多,兄弟算一个。
张枭带来的八千兵马在城外扎营,他跟着张睿进城。两个人骑着马,并排走在云中郡的大街上,百姓们纷纷让路,有人认出张枭,小声议论:“那就是十四公子?听说在并州杀了不少匈奴人。”“可不是嘛,人称张疯子。”“长得还挺俊。”张枭听见了,挺了挺胸,张睿在旁边笑。
进了太守府,还没来得及坐下,亲卫来报:“玄策将军到了。”
张睿眼睛一亮,快步迎出去。玄策已经进了院子,一身戎装,腰间挂着长剑,步伐矫健,精神抖擞。他虽然已经四十出头,可看起来像三十岁的人——常年在军营里待着,风吹日晒,反而比那些养尊处优的官员更显年轻。
他走到张睿面前,躬身行礼:“拜见指挥使大人。”
张睿双手扶起他:“玄将军跟随父王南征北战多年,有你加入第十五集团军,如虎添翼。”
玄策笑道:“哪里的话。末将不过是给大王跑跑腿,真正打仗的,还是您们这些年轻人。”
张睿摇摇头,正色道:“玄将军不必谦虚。父王常跟我说,您当年在司州跟着赵云将军打曹操,那一仗打得漂亮。一个人带着三百骑兵,绕到敌人背后烧了他们的粮草,这才有了后来的大胜。”
玄策愣了一下,眼眶忽然有些红。他没想到,大王还记得这些事,还会跟公子说这些事。
他深吸一口气,抱拳道:“指挥使大人放心,末将定当尽心竭力,不负大王所托。”
三个人进了屋,围着地图开始讨论防务。张睿指着北方的草原,说匈奴人最近不太平,入春以来已经有好几拨斥候越过边界。张枭拍着桌子说打,来多少杀多少。玄策摇头说不能急,要先摸清对方的兵力部署,不能贸然出击。
三个人各说各的,谁也不让谁。吵了半天,张睿拍板:先派斥候,摸清情况再说。张枭不服气,张睿看了他一眼,他就不吭声了。
他们不知道的是,在他们吵得不可开交的时候,云中郡的东城门口,来了一个人。那人二十出头,穿着一身灰布衣服,头上戴着斗笠,遮住了半张脸。他牵着一头瘦驴,驴背上驮着两只箱子,看起来像个跑单帮的商人。
他在城门口停了一下,抬头看了看城墙上那面写着“张”字的大旗,嘴角微微翘了一下,然后低下头,牵着驴慢慢走进城去。
他叫司马恂。司马八达,排行第五。他来云中郡,不是为了辅佐张睿,是为了盯着张睿。看看这个继承人有多大的本事,看看他的弱点在哪里,看看有没有可能——把他拉下来。
他找了一家不起眼的客栈住下,把驴拴在后院,把箱子搬进屋里。箱子里装的不是货物,是书。兵法,史书,还有他自己写的笔记。他在温县的时候就开始研究张睿了,研究他的性格,他的习惯,他的用兵之道。他知道张睿很厉害,可他相信,再厉害的人也有弱点。张睿的弱点是什么?他还没找到。可他有的是时间。
他推开窗户,看着远处的太守府,轻轻地笑了。
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