南嘉一行人收拾妥当，与哨所的官兵们告别。张营长、林大厨和战士们一直送到哨所门口，依依不舍。
小九跳上车前，突然转身，叉着腰，尾巴在身后得意地晃啊晃（虽然看不见），对着战士们宣布：
“兄弟们！等着我的好消息！我的《24节气狐》动画片马上就要上映了！到时候你们都得看啊！”
“等我在海外赚了大钱，就给你们哨所修新房子！换最新最好的设备！冬天有地暖，夏天有冷气！我说到做到！”
战士们爆发出热烈的笑声和掌声，有人喊：“九儿同志！我们等你！到时候给你立个雕像！”
小九脸一红，嗖地钻进了车里。
车子驶离哨所，窗外的雪山和林海逐渐后退。刚才还得意洋洋的小九安静了下来，他看着窗外那些在严寒中屹立的边防哨所，眼神变得有些不一样。
他轻声对南嘉说：“姐姐，他们…和哥哥一样。”
南嘉温柔地看着他：“一样什么？”
“一样常年坚守在这么苦、这么冷、这么偏远的地方。” 小九的声音很认真，“环境这么差，却从来不说苦，不忘初心，保卫着这里。我…我很佩服他们。”
他低下头，摆弄着自己的手指：“我以前只觉得他们很厉害，很辛苦。但这次来了，亲眼看到了，感觉更不一样了。我画画、做动画赚钱，和他们比起来，好像有点…太轻松了。”
南嘉欣慰地揉了揉他的头发：“我们九儿真的长大了，能体会到这些了。”
“每个人的岗位不同，职责不同。战士们用钢枪保卫国家，你用画笔和锅铲也能贡献力量，让大家生活得更好，让文化传播得更远，让战士们没有后顾之忧，这同样非常重要。”
“你想着赚钱给他们改善条件，这就是最棒的初心，不是吗？”
小九抬起头，眼睛重新亮了起来，握紧了拳头：“嗯！姐姐你说得对！我要更努力地画画！赚更多外汇！给所有像哥哥、像张营长他们一样的边防哨所都换上好装备！让他们都能吃上热乎好吃的！”
（他已经开始在心里盘算下一个画本要画什么，动画片要怎么推广才能更赚钱了。）
车子驶向归途，车窗外是壮丽的雪山，车内是温暖的希望。
小九的承诺并非孩子气的玩笑，而是一颗种子，落在了这片他曾经洒下泪水与欢笑的土地上，静待生根发芽。
——最深的敬佩，化作了最实在的承诺——
一行人到达火车站，小九瞬间恢复活力，耳朵尖都快从头发里蹦出来了。他围着第一次见识火车、显得有些局促的三哥（阿狸）转圈，尾巴翘得老高，开始疯狂嘚瑟：
“小三啊~” 他故意拉长调子，“第一次坐火车吧？是不是很厉害？比赵叔那骡子车快多啦！”
他凑近三哥，压低声音做恐吓状，眼睛却闪着狡黠的光：
“跟紧点哦！千万别走丢了！这年头坏人可多了！”
“你长得这么好看，万一被人抓去做压寨夫人可怎么办呀？虽然你弟弟我天下无敌，但救人也需要时间嘛！”
“哦对了，不光要防女的，还得防男的！这年头，好男风的男人也不是没有！我们小二这么俊俏，啧啧啧，太危险了！”
三哥（阿狸）起初被他说得有点紧张，下意识地往赵大勇身边靠了靠。但很快，他苍白的脸上浮现一丝红晕，似乎是气的。他眯起眼，突然伸手，精准地捏住了小九嘚瑟地晃来晃去的耳朵尖（手法熟练得像做过千百遍）。
“嗷！疼疼疼！” 小九瞬间怂了。
三哥慢悠悠地开口，声音还带着点虚弱，却有了几分昔日的影子：“小九，你是不是忘了…小时候谁带你掏鸟窝，结果你卡树杈上，哭得全村都听见，最后是谁把你捞下来的？”
“又是谁第一次下山逛集市，差点被糖葫芦摊子勾走，找不到回家的路，蹲在路边哭鼻子？”
赵大勇在一旁啃着南嘉刚买的烧饼，嘿嘿直乐：“该！让你小子嘚瑟！阿狸，使劲儿掐！这臭小子就是欠收拾！”
南嘉笑着摇头，把两人分开：“好了好了，车要开了。三哥别理他，他就是皮痒了。小九，你再欺负哥哥，今晚的蹄髈没你的份。”
小九捂着耳朵，嘟囔着“有了新哥哥就忘了旧弟弟”，但还是老老实实地拉着三哥的手，把他护在靠窗的位置坐下，自己坐在外面。
火车汽笛长鸣，缓缓启动。小九看着窗外飞速后退的景色，又看看身边有些好奇又有些紧张的哥哥，突然小声说：
“放心吧小三，这次有我在，肯定丢不了。”
“谁敢抓你，我就用狐族108招揍得他生活不能自理！”
三哥看了看弟弟故作凶狠的侧脸，轻轻“嗯”了一声，嘴角微微弯起一个安静的弧度。
——【有些守护，藏在最欠揍的玩笑里】——
火车软卧包厢里，小九盘腿坐在铺位上，一脸严肃地看着对面的三哥（阿狸），仿佛在宣布什么重大决策。
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