祭天大典的雷霆手段，如同狂风扫落叶，将张启贤、王焕之等内患连根拔起，昭阳长公主的威望与权势至此达到顶峰。朝堂之上，再无人敢轻易挑衅这位年轻监国的威严。北国上下，似乎迎来了一段难得的平静期。然而，这平静的水面之下，往往潜藏着最汹涌的暗流。
第一节：庆功宴罢，惊雷骤起天牢劫
为庆贺肃清内奸、稳定朝纲，昭阳在宫中设下规模不大却极为精致的庆功宴，犒赏在此次风波中坚定不移的忠臣良将。席间，气氛融洽，众人对昭阳的运筹帷幄赞不绝口，对北国的未来充满信心。昭阳虽面带微笑，应对得体，但眉宇间那一丝难以化开的凝重，却未曾逃过几位心腹老臣的眼睛。他们知道，长公主心中所虑，远非眼前安稳，而是边关的战事、先帝的悬案，以及那深藏地宫、许久未见的稚子。
宴席方散，昭阳回到御书房，正准备批阅今日送来的边关急报，暗卫统领影却如鬼魅般悄无声息地出现在殿内，脸色是从未有过的难看。
“殿下！”影单膝跪地，声音因急促而带着一丝沙哑，“天牢……出事了！”
昭阳执笔的手微微一颤，一滴朱红墨点滴在奏折上，迅速晕开。她抬起眼，目光锐利如刀：“何事？慢慢说！”
“关押司徒勉的死牢，在半炷香前……被劫了！”影的声音带着压抑的愤怒与难以置信，“值守狱卒全部被杀，死状凄惨，似中剧毒或邪术。牢门锁链被利刃斩断，司徒勉……不知所踪！”
“什么？！”昭阳霍然起身，案上的茶盏被带倒，碎裂在地，发出刺耳的声响。她的脸色瞬间煞白，心脏如同被一只无形的手紧紧攥住，几乎窒息！
司徒勉被劫？！这怎么可能？！关押他的死牢，位于天牢最深处，由影亲自布防，内外三层，机关重重，守卫皆是百里挑一的精锐，更有暗卫十二时辰不间断监视！怎么可能在神不知鬼不觉间被人劫狱？!
“是何人所为？可有线索？”昭阳强迫自己冷静下来，声音冰冷。
“现场……几乎没有打斗痕迹。狱卒皆是一击毙命，伤口泛着诡异的青黑色。牢门锁链断口平滑，非寻常刀剑所能为。对方……手段极高，且对天牢内部结构极为熟悉！”影的语气沉重，“属下已封锁消息，全面搜查，但目前……尚无明确线索。”
昭阳跌坐回椅中，指尖冰凉。司徒勉被劫，这意味着什么？意味着那个最了解邪教内幕、最可能知道先帝死因、也是对宸儿曦儿威胁最大的元凶巨恶，再次脱离了掌控！他背后定然还有一股强大而隐秘的势力在活动！这股势力能轻易突破天牢重防，其能量何其可怕！
是南靖？还是……邪教残党？亦或是……朝中仍有未曾挖出的、位高权重的内鬼？！
一股寒意从脊椎升起，瞬间传遍四肢百骸。她本以为铲除了张、王党羽，便可高枕无忧，却不料真正的毒蛇，一直潜伏在更深的阴影里！
“查！给本宫掘地三尺地查！”昭阳的声音带着凛冽的杀意，“天牢内外，所有接触过司徒勉的人，全部隔离审查！京城九门，即刻起许进不许出，全城秘密搜捕！重点排查与南靖、邪教有过牵连的所有人等！记住，秘密进行，绝不能引起恐慌！”
“是！”影领命，迅速消失。
御书房内，重归死寂。昭阳独自坐在黑暗中，只有窗外透进的微弱月光，勾勒出她紧绷的侧影。司徒勉的逃脱，如同一记重锤，狠狠砸碎了她刚刚建立起来的些许安稳感。她感到一种前所未有的危机感，仿佛有一张无形的大网，正从四面八方向她罩来。
第二节：地宫暗涌，稚子再闻诡异啼
就在昭阳为天牢劫狱之事心力交瘁之际，地宫那边，再次传来了不好的消息。
负责照料宸儿曦儿的陈院判，通过秘密渠道紧急禀报：小公主曦儿，昨夜子时突然无故惊啼，浑身发烫，口中呓语不断，似受极大惊吓，医药效果甚微。 而几乎在同一时间，昭阳贴身的墨玉玉佩，竟再次传来了微弱却持续的灼热感！
“又是邪气！”昭阳接到消息，心中骇然！曦儿的症状，与之前宸儿受邪咒侵扰时何其相似！司徒勉刚被劫走，地宫便生异状，这绝不可能只是巧合！
难道……劫走司徒勉的人，与之前暗中施咒的是同一伙？他们的目标，始终是孩子？！司徒勉的逃脱，是否意味着他们将要有更大的动作？
昭阳再也坐不住了。她必须亲自去地宫看看孩子！天牢被劫的消息必须严格封锁，但地宫的异状，她必须亲自处理。
她立刻以“为国祈福，需斋戒静心三日”为由，宣布暂停早朝，一切政务由内阁先行处理。随后，她只带了影和两名绝对心腹的暗卫，通过密道，悄然进入了地宫。
地宫内，夜明珠的光晕依旧柔和，但空气中却弥漫着一股压抑的气息。曦儿小脸通红，在乳母怀中不安地扭动，时而发出惊恐的啼哭，额头发烫。宸儿虽未哭闹，却也显得焦躁不安，紧紧依偎在嬷嬷怀里。陈院判束手无策，面露忧色。
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