极北之地的风，像是被天神淬了冰的刀子，卷着鹅毛大雪，呼啸着刮过茫茫雪原。我裹紧了师傅给的貂皮大衣，领口和袖口还是漏进刺骨的寒气，牙齿不受控制地打颤，活像个刚从冰窖里捞出来冻了三天三夜的萝卜。傅承渊走在我身侧，见我冻得缩脖子，默默将我的手塞进他的狐裘袖筒里，掌心的温度透过布料渗进来，暖意顺着指尖蔓延到四肢百骸，总算让我缓过一口气。
“早知道极北之地这么冷，我就该把焚天炉抱在怀里当暖炉用，顺便还能烤个红薯。”我吸了吸鼻子，鼻腔里冻得发麻，说话都带着浓重的鼻音。火灵在我肩头缩成一团，原本蓬松的火焰被寒风压得只剩一点点火星，活像快熄灭的煤球，它时不时打个冷颤，喷出一小簇火苗，勉强给我暖了暖冻得通红的耳朵，换来的却是我更剧烈的哆嗦——这火苗刚冒出来就被风吹凉了，反而带起一阵寒气。
师傅走在最前面，手持青铜罗盘，指针在盘面上微微晃动，他眉头紧锁：“根据老者给的地图显示，古卷的第二部分应该就在前面的冰晶谷里。不过这谷里阴气极重，远超寻常邪祟之地，恐怕有幽冥教的余孽潜伏守护。我们且走且看，不必急于一时，安全为上。”
雪球跟在我们身后，雪白的毛发上已经结了一层薄冰，活像披了件水晶铠甲。它时不时停下来，用爪子费力地刨掉身上的冰碴子，嘴里发出不满的“嗷呜”声，像是在抱怨这鬼天气耽误它吃肉干。我弯腰揉了揉它的脑袋，冰碴子沾了一手凉，忍不住笑道：“忍忍吧雪球，等找到古卷，我给你买十斤酱牛肉干补偿你，比普通肉干香十倍。”
雪球像是听懂了，立刻摇了摇尾巴，眼里瞬间有了光，连身上的寒气都仿佛散了几分，迈着小短腿跟得更紧了。
又在雪地里跋涉了约莫一个时辰，寒风渐渐小了些，前方终于出现了一处破败的村落。村落里的房屋大多已经坍塌，只剩下断壁残垣，屋顶和墙角积着厚厚的白雪，看起来荒废了许久。奇怪的是，在这片死寂的废墟中，村落中央的空地上，却冒着一缕淡淡的炊烟，在灰白的天空下格外显眼。
“这荒山野岭的，怎么会有人家？”我停下脚步，疑惑地说道。极北之地环境恶劣，常年风雪不断，土地贫瘠，根本不适合耕种放牧，寻常百姓绝不会在此定居。
傅承渊警惕地扫视着四周，手不自觉地按在了背后的射日弓上：“小心点，事出反常必有妖。这村落看着荒废已久，却突然冒出炊烟，恐怕有古怪。”
我们小心翼翼地走进村落，脚下的积雪没过脚踝，踩上去发出“咯吱咯吱”的声响，在寂静的废墟中显得格外刺耳。刚靠近那间冒着炊烟的木屋，就听到里面传来一阵女人的哭声，声音凄厉婉转，夹杂着绝望的呜咽，听得人心里发毛，连肩头的火灵都瞬间炸毛，周身火焰暴涨了几分，对着木屋的方向“吱吱”叫个不停。
师傅抬手示意我们停下，轻声说道：“里面的阴气虽然不重，但缠绕在活人身上，日积月累也足以致命。我们进去看看，若是能帮上忙，也算是积德行善，顺便打探一下冰晶谷的消息。”
我们推开虚掩的木门，“吱呀”一声，门轴转动的声音在寂静的屋子里格外突兀。一股寒气夹杂着淡淡的血腥味扑面而来，我忍不住皱了皱眉。木屋不大，陈设简陋，中央的土炕上，躺着一个面色苍白如纸的少年，双目紧闭，气息微弱得几乎感觉不到，像是随时都会断气。一个身穿粗布衣裳的妇人正坐在炕边哭泣，双手紧紧握着少年的手，看到我们进来，吓得浑身一哆嗦，连忙站起身来，警惕地看着我们：“你……你们是谁？是来抢东西的吗？我们家已经没什么值钱的了！”
“大嫂莫怕，我们是路过的修士，听到哭声进来看看。”师傅温和地说道，语气尽量放缓，以免吓到对方，“这位小友是怎么了？看他气息奄奄，似乎情况不太好。”
妇人上下打量了我们一番，见我们衣着虽然奇特，但眼神并无恶意，紧绷的身体才稍微放松了些，她抹了把眼泪，哽咽着说道：“我儿子三天前上山砍柴，想拾点干柴过冬，回来后就变成了这样，不吃不喝，浑身冰冷，还总说胡话，喊着‘冷’‘别抓我’之类的。我请了好几个郎中，都束手无策，只能眼睁睁看着他……呜呜呜……”
我凑近土炕，仔细打量着少年。他的眉心处有一团淡淡的黑气，像是墨汁滴在宣纸上，隐隐散发着阴冷的气息，显然是被邪祟缠上了。火灵在我肩头“吱吱”叫着，跃跃欲试地想要扑上去，被我一把按住了：“别冲动，这邪祟和少年的气息缠在一起，贸然动手会伤了他。”
傅承渊上前一步，伸手搭在少年的手腕上，片刻后皱起眉头，收回手说道：“他体内的阳气被吸走了大半，经脉也被阴气堵塞。这邪祟藏在他的识海里，与他的魂魄绑定在了一起，若是强行驱赶，恐怕会两败俱伤，甚至伤了他的性命。”
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