第六十八日
钟鹏举设计制造的三艘猛火龙战舰终于顺利下水，比原计划提前了五六日，为钟鹏举试制引火药和猛火龙腾出充裕的时间。
钟鹏举当即宣布，凡参加赶工制造“猛火龙”战舰的工匠和兼职的民工，每人奖励一贯钱或等价的六十七石稻米。消息一经公布，全场欢腾，辛苦了二十几日时间是值得的。
猛火龙艇一顺利下水，钟鹏举立即命令招募到的960名水军登舰按照自己编制的《百姓军海军舰艇条令》和《新舰员培训手册》进行各种水上作战训练，包括各项舰体操作调试协同、游泳、潜水、格斗、射击、撞击、抛投和灯语、旗语等通讯训练等。
《百姓军海军舰艇条令》是海军舰艇部队综合性管理法规。它是从全局和宏观层面，对海军舰艇部队的战备、训练、管理、保障等进行系统规范和调整。条令条例具有更高的权威性和通用性，是整个海军舰艇部队建设和运行的根本遵循，不仅仅针对新舰员训练，而是涵盖了舰艇部队的方方面面。
《新舰员培训手册》是针对新舰员上舰训练专门编写的资料，内容具体、针对性强，主要围绕新舰员如何快速适应舰艇生活、掌握岗位技能等展开。比如会详细介绍舰艇的内部结构、各种设备的操作使用方法、具体岗位的职责和工作流程、日常训练的项目和标准等，帮助新舰员尽快熟悉环境和工作，提升岗位任职能力。
钟鹏举指定钟剑平为海军舰队司令，选拔三名族中可靠子弟分别担任第一代战舰的舰长。猛火龙的操作手全部从族中子弟中挑选，避免泄密。
钟鹏举设计制造出来的猛火龙战舰是一种全新的二十四轮的轮（车）船，有撞角，全钢船体，第一批前面这三艘先做木质船体再外裹一层薄2公分厚的钢皮。它上有三层钢皮包裹的塔楼，可载320名士兵。目前包括200名作战人员（48名猛火龙操作手，108名火器投射兵，68名长枪和弓弩手），水手96名轮流分批踩踏桨轮车水。
钟鹏举的设计灵感来自于《旧唐书》中记载：当时唐宋海军通用的轮船。为一种二十四轮的车船，它上有三层塔楼，可载一千名士兵，有撞角。这种船达到极盛期，被杨么起义军俘虏的宋朝工匠高宣在两个月里建造了大小车船十多种。其中一种二十四轮的车船，它上有三层塔楼，可载一千名士兵，前有撞角，可用来撞击宋军船只。
宋代的造船业很发达,尤其南宋时,由于北境以江淮为界,南宋对造船业更为重视.当时南宋水军拥有各式战船,轮船(又叫车船)就是其中的一种。但这种轮船吃水仅1尺，适合在内湖及内河行驶。但随着航海的发展，只适应内水的明轮船也就渐渐衰落了。
唐宋时期的车船虽在当时的造船技术中具有一定先进性，但受限于当时的技术、材料和认知水平，存在动力、结构、操控、续航等多方面的局限性。
钟鹏举自己做出的猛火龙舰是一种全新的二十四轮的大型轮船，长10丈（约30.72米），宽1.8丈（约5.53米），船底厚1尺（约0.33米），吃水3尺（约1米）。满载排水量大约1300吨。适合在内湖、内河及沿海短期内行驶以及作战。
而唐宋时期的船型设计不足，船体形状相对简单，船首和船尾的形状不够优化，在航行时受到的水阻力较大，影响船速和操控性能。而且船宽与吃水深度的比例不够合理，导致船的稳性在风浪较大时表现不佳，容易发生侧倾甚至翻船。
钟鹏举考虑到车船是装有桨轮的船舶，需要考虑桨轮的安装和运转空间，以及船体的稳定性、推进效率等因素。为了保证桨轮能够有效地划水推进，同时使船体在航行中保持稳定，车船的长宽比要相对适中，既不会像一些追求速度的狭长型船只那样比值过大，也不会像一些侧重载货空间的船只那样比值过小，经过他的反复测算认定车船的长宽比在5:1到7:1之间比较合理。
所以钟鹏举设计的“猛火龙”战舰的船体长宽比确定为5.6：1。
“猛火龙”战舰采用全钢船体，但第一批前面这三艘先做木质船体再在外面包裹一层钢皮。而唐宋时的造船材料强度有限。主要使用木材作为船体材料，木材的强度和耐久性存在一定限制，长期浸泡在水中容易腐朽、变形，影响船体的结构稳定性，难以适应远洋航行的复杂海况。
钟鹏举在舰体的前后左右各配一尊“猛火龙”。舱底的中仓和一些隔离舱敷设重甲，主要分开储备武器、材料、食物和饮用水等；上下三层塔楼同时能容纳数百人休息和作战。每层塔楼四周各配一尊“猛火龙”，火力立体交叉布置，实行全覆盖，没有盲区。全艇共十二尊猛火龙，火力空前。
船舷两边下方设立二十四个轮车水行进。它的特点是水兵隐蔽在船里,踏轮行船,只见船行而不见人；船速又极快,挟二十四轮蹈之，翔风鼓浪，疾若挂帆。十分先进。
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