督府没被的炸死的那三四成卫兵们更是惊慌失措。原本在午时换班后，卫兵李四正靠在箭楼旁打盹，爆炸声将他惊醒，他睁眼便看见议事堂的墙体轰然倒塌，砖石飞溅，那场景不像人力可为，倒像被天雷劈中。“是天怒！地龙翻身，不是敌袭！”李四双腿发软，竟忘了拔佩刀，反而扑通一声跪倒在地，对着天空磕头。
他身边的同伴有的也跟着下跪，嘴里念着“上天息怒”、“地龙息怒”；有的则疯了般往城外跑，边跑边喊：“督府是天子脚下的重地，如今被天打雷劈，地龙翻身，润州要完了！”混乱中，有人被挤倒在地，踩踏声、哭喊声与“天罚”“天怒”的嘶吼交织在一起，城东的街道瞬间变成了奔逃的洪流，人人都怕被“上天的怒火”与“地龙翻身”波及。
钟晓在混乱当中带领将士们乘坐五辆装满干草的马车，沿侧巷向西疾驰。沿途遇到的哨卡，要么因督府爆炸而混乱不堪，要么被他们用“送粮到军营”的借口蒙混过关。马车行至城西城门时，守门卫兵正忙着检查进出人员，张谦让 “车夫” 故意将干草撒落在地上，吸引卫兵注意力，其余将士则趁机推车冲出城门，消失在城外的树林中。
出城后，他们弃马车上马，向长江边的接应点疾驰。黄昏时分，抵达江边时，一艘快船已等候在码头——这是钟鹏举从常州调派的接应船只，船身涂成银灰色，不易被察觉。将士们弃马登船，钟晓下令立即启航，快船顺江而下，很快便融入暮色苍茫的长江江面。
钟豪则把徐温府邸附近的商铺关门，把地道入口塞入十数包泥土堵死再恢复地面原状。
爆炸发生半个时辰后，烟尘稍散，胆大的人开始向城东靠近，试图看清大都督府的情况。当人们穿过混乱的街道，站在督府外围时，眼前的景象让所有人都陷入了震撼与失语——曾经威严的大都督府，此刻已成一片狼藉的废墟，不同身份的人在现场前，反应也从最初的恐慌，逐渐变成敬畏、担忧或隐秘的窃喜。
家住城东的老秀才周先生，拄着拐杖慢慢走到督府外围，他曾饱读诗书，见过不少记载“天谴”的典籍，可眼前的景象还是让他倒吸一口凉气：曾经巍峨的正厅穹顶塌成一堆木石，断梁上的焦痕整齐划一，不像火灾焚烧的杂乱；议事堂变成一个巨大的漏斗状深坑，坑壁光滑，仿佛被某种无形的力量生生凿开；军械库方向还冒着青烟，那烟味带着一股焦苦，不像寻常草木燃烧的味道。
“这……这是‘天雷击溃’之象啊！”周先生捡起一块散落的砖石，上面竟有几道细微的裂纹，像极了典籍中记载的“雷纹”，他手里的拐杖“咚”地掉在地上，喃喃自语，“《史记?天官书》里说，‘天怒则雷劈其居，以示惩戒’，徐公怕是真的做了逆天之事，才遭此报应！”
围观的百姓们纷纷围过来，看着周先生手中的“雷纹石”，更是深信不疑。有人指着废墟中露出的断梁，小声说：“你看那梁上的焦痕，多整齐，定是天雷劈中的，人力哪能弄出这样的痕迹？还有地面的扁担粗的网状裂痕，定是地龙翻身。”有人则盯着军械库方向的“弹片雨”痕迹，地上插满了矛头、箭簇，还有变形的甲胄碎片，却把这当成“上天收走兵器，不让徐温再打仗”的预兆，吓得不敢靠近。
也有胆子大的小贩，趁乱在人群外围摆起小摊，卖起香烛，嘴里吆喝着：“快来买香烛，去城隍庙祈福，躲过天罚！”这次竟有不少人争相购买，大家都想通过“敬神”来平息上天的怒火，没人有心思讨论“凶手”，更没人想到“火药”，只觉得这是“天要亡徐温”的征兆——徐温若出事，润州会不会陷入战乱？可转念一想，这是天罚，或许也是百姓的转机，又悄悄松了口气。
徐温的亲信率军进攻钟家村江南制造总局投降后，被“释放”的林动骑在马上，目睹督府的废墟，脸色骤然变得惨白。“快！救人！首要任务是寻找徐公的谋士和将领！”
润州宿卫营校尉林动跃下马背，不顾随从的劝阻，径直冲向废墟，指挥着赶来的卫兵和仆役清理瓦砾。当他的视线落在议事堂废墟中露出的一只戴着玉扳指的手上时（那是徐温的心腹谋士、辅助其义子徐知诰攻打江州的漏网之鱼严可求的信物），林动的心猛然一沉。他亲自上前，小心翼翼地清理周围的砖石，口中不停地呼喊：“严左仆射！严左仆射！”
同样在攻打江南制造总局时投降、后被释放并降职为督府卫营校尉的韩立，此刻正站在废墟旁，显得手足无措。他目睹被炸毁的粮仓和水管，深知后续的粮草供应和水源保障都陷入困境，却不知该如何向徐温禀报这一噩耗。
“怎么办？怎么办？”韩立不停地搓着手，看到林动兄弟时，像抓住了救命稻草，跑过去说：“林大人，敌人是怎么可以做到的，全部稀巴烂了，粮仓炸了，水也断了，这可咋整？”
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