圣地实验室的玻璃窗上凝着一层薄霜，阳光透过霜花，在培育架上投下细碎的光斑。周肆站在操作台旁，指尖泛着淡淡的白光，透明的菌丝正小心翼翼地缠绕着试管里的菌种样本。
这是他调试快速补血菌种的第三天，试管里的菌液已经从浅粉色变成了浓郁的玫红，菌丝网络反馈的数据显示，血红蛋白合成效率比最初提升了三成。
“还差一点，得再调整下菌丝的营养供给比例。” 周肆低声自语，拿起凌霜华之前整理的菌种记录册，翻到第 12 页。那里有她用铅笔标注的小字：“愈菌需在恒温 22℃培育，过量营养会导致菌丝老化”，字迹娟秀，边缘还画了个小小的菌伞图案。
他按照记录册上的经验，将培育箱的温度微调了 1℃，又往培养基里加入了微量的蓝水晶粉末。这是在高原击杀几只异兽后留下的碎片研磨的，之前调试抗寒菌株时发现，这种粉末能增强菌丝的活性，或许对补血菌种也有帮助。
操作台的另一侧，放着快速成型支撑材料的实验样本。他用韧菌的纤维混合了冻土深处的矿物质，生成的新型菌丝已经能承受悬浮车的重量，只是凝固速度还不够快，需要再优化菌丝的交联结构。
医疗敷料的进展最顺利，用温和的甜菌菌丝编织的敷料，贴在模拟伤口上能快速锁住水分，还能释放微量的舒缓成分，昨天苏梦灵带来的医护人员试用后，反馈比传统敷料效果好太多。
最棘手的是纳吉尔法需要的海生菌。既要抗盐碱，又要快速成材，周肆还想要保证割完后能再生长 5 茬，而抗盐碱需求的生物能太大了，周肆一直没能找到最好的平衡方式。
周肆盯着培育缸里发黄的菌丝，眉头微蹙。昨天刚加入抗盐碱的改良基因，菌丝就出现了生长停滞，显然两者之间存在排斥。
“要是你在，肯定会说‘别急，先看看海藻的生长基因是怎样的’。” 周肆轻轻敲了敲培育缸，眼前浮现出凌霜华蹲在菌田边，捧着样本观察的模样。上次埃里来拜访时，她还在旁边记笔记，说 “船员们总吃压缩饼干太可怜了，要是能种出新鲜的菌子就好了”，现在他想完成这个约定，却卡在了最关键的一步。
他靠在操作台边，揉了揉发胀的太阳穴。连续三天泡在实验室，异能耗用比预期多，可一想到前线战士等着补血菌种救命，纳吉尔法的船员盼着新鲜菌株，他就不敢停下。只是偶尔停下动作时，心里还是会空落落的，像少了个能一起讨论的人。
“或许…… 可以试试调动菌丝网络，找一下看看有没有类似环境的菌种特性。” 周肆忽然想起，之前调试通讯节点时，菌丝能感知到不同区域的微生物信号，说不定极北或者海边的野生菌种里，有能抗盐碱又能快速繁殖的特性可以参考。
更重要的是，他还想借着菌丝网络，再试着感知任霄的踪迹。自从凌霜华离开后，这个念头就没断过，只是之前被复仇和自责压着，没敢全力尝试。
他走到实验室中央的符石感应区，这里能增强菌丝的扩散范围。周肆闭上眼睛，深吸一口气，将精神完全集中在指尖。透明的菌丝从他掌心涌出，顺着符石的纹路蔓延，很快与实验室的菌丝网络接驳。
不同于平时调试时的 “局部感知”，这次他刻意放开了精神束缚，让菌丝感应像无数细小的触角，朝着更远的地方延伸。
菌丝先是覆盖了整个圣地，捕捉到医疗点的愈菌信号、训练场的士兵生命波动，一切都如往常般稳定。
接着，菌丝穿过圣地外围的冻土，朝着黑松林方向扩散。那里有他之前留下的通讯节点，菌丝顺着节点继续延伸，掠过古林博斯帝的临时营地，甚至触碰到了纳吉尔法舰队停泊的海湾边缘，能模糊感知到海水里的藻类信号，却没找到符合海生菌需求的特性。
周肆没有停下，精神愈发集中。或许是之前经历了复仇的极致情绪波动，又或是连日实验让异能与精神的联结变得更深，这次菌丝的扩散速度比以往快了数倍，感知范围也更远。
菌丝越过海湾，穿过冰封的河谷，一直朝着洛赫兰最北的方向延伸，那里是联盟很少涉足的区域，常年被暴风雪覆盖，传说只有最耐寒的变异生物能在那里存活。
就在菌丝快要抵达感知极限，即将退回时，周肆忽然感觉到一丝异样。不是冻土的寒冷，也不是海水的咸湿，而是一种……极其纯净的能量信号，像藏在冰层下的星火，微弱却坚定，顺着菌丝传递到他的精神里。
周肆的心脏猛地一跳，瞬间睁开眼睛。他能清晰地分辨出，这信号和阿尔巴军的能量武器不同，没有金属的冷硬；和异能者的波动也不一样，没有杂乱的杂质；反而…… 带着和他掌心蓝水晶碎片同源的温润，还与他体内的菌丝有着极其相似的频率，像是来自同一个源头。
“这是…… 什么？” 周肆的指尖微微颤抖，连忙调动更多菌丝朝着那信号的方向延伸，想看得更清楚。可那信号实在太微弱了，隔着遥远的距离和厚厚的冰层，只能感知到大致的方位。洛赫兰极北，一片被暴风雪笼罩的未知区域，除此之外，再查知不到更多的细节。
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