这暗沉只持续了半秒，她就低下头，继续咀嚼食物，声音恢复了之前的平静：“我知道她。她…… 对你很好？”
“是，在我最难的时候，她一直陪着我。” 周肆没察觉她语气里的微妙，只以为是普通的关心，“如果没有她，我都不知道能不能坚持下来，那些时间里，每一次听到你的消息，经历了千难万难，得到的却都是错误的消息，那种绝望真的很让人崩溃。”
任霄 “嗯” 了一声，没再追问，转而走到床头的面板旁，指尖在上面轻轻点了两下。面板亮起，弹出几行淡蓝色的文字，全是周肆不认识的符号。
“该说说这里了。盖亚给我的‘权限’不多，” 她的声音重新变得克制，像是在刻意切换话题，“盖亚庄园里，我们这种‘外来者’，算不上囚犯，也算不上自由人。或者更准确点说，是观察样本。”
“观察样本？” 周肆皱起眉，警惕瞬间提了起来，只吃了一小勺食物的类陶瓷碗，被泛白的指节抓握得咯吱直响，“什么意思？”
“盖亚会记录我们的所有行为，包括说话、动作，甚至…… 异能使用。” 任霄的指尖在面板上滑动，熟练地调出一个简单的地图界面，上面用蓝色标注着几个区域，红色则圈出了更大的范围。
“我能在庄园的外围区域活动，比如刚才的庭园，还有这片生活区，但核心区，就是晶簇最密集的地方，我进不去，也不能靠近。据说靠近会触发【维护者】的防御机制。”
她抬眼看向周肆，眼神里带着一丝捉摸不定，“你刚才在回廊看到的机械，就是盖亚的【维护者】，它们只认规则，不认人。”
周肆的心跳沉了沉，他想起在回廊里看到的清洁机械和修剪臂，那些完全无视他的存在的造物，原来是规则的执行者。
周肆的神经瞬间绷紧，他下意识用菌丝感应面板的能量，十米范围内，只能感受到一股温和却强硬的能量，像隔着一层厚厚的屏障，他的菌丝根本无法渗透。“盖亚…… 就是控制庄园的东西？”
“我称呼祂尊主。” 任霄摇摇头，语气里带着一丝不确定，“我没有见过祂的实体，祂对我来说更像一个无处不在的网络。庄园里的一切，包括温度、食物、防御，都由它控制。我们的一举一动，它应该都能看到，但它很少干涉，除非有人破坏规则。”
她说着，演示给周肆看，指尖在面板上划了个简单的弧线，面板上的纹路变了，几秒后，一个透明的水杯在面板上凭空一行行地生成，清澈的水没有一丝波澜的跟随水杯的高度缓缓升高，直到成为一杯标准的300ml的清水。
“这是3D打印么？”周肆当然知道那些3D打印的材料绝对没有这么透明，但还是挺像的。
“你可以这么理解，大差不差，但是如果从原理上讲，是完全不同的东西。现有的词汇量不足以完整讲述它。”任霄的表情似笑非笑：“我也曾经问过，盖亚花了大量时间把现有单字组成词组来做定义，我等了两周，用作定义的词组还是没有完成，了解到祂并没有敷衍我之后我就放弃了。“
”夏虫不可语冰，对么？“任霄笑得有点无奈：“你看，想要食物或水，只要在面板上做简单的指令就行，它会自动生成。这么简单的东西，尊主花了两周准备定义词都不够向我解释清楚原理。”
她把水杯递给周肆，目光再次落在他的脸上，“盖亚给了我们生存保障，却也给了限制。尊主不会主动伤害我们，但如果有人想破坏规则。比如强行闯入禁区，或者攻击维护机械，防御机制会在瞬间启动。”
周肆看着那杯水，心里的警惕更重，这种精准到极致的控制，比任何监狱都更让人窒息。“什么样的防御机制？”
“我不知道具体的，也没敢尝试。” 任霄摇了摇头，眼神里多了一丝不确定，像是真的不清楚，又像是刻意隐瞒，“只知道之前有个样本试图用异能砸开禁区的门，结果瞬间就被【维护者】的一道光裹住，再也没出现过。”
“你确定，你有能力对抗盖亚的防御机制吗？” 她看着周肆，眼神里带着一丝警告，也藏着一丝试探，“你现在看到的这些，只是庄园最表面的东西，它的科技水平，比我们想象的要高太多。”
她说完，紧紧盯着周肆的眼睛，像是在观察他的反应，“周肆哥哥，你确定真的想救我出去吗？”这是她第一次主动问起出，语气里没有期待，只有完全的冷静。
周肆立刻点头，语气坚定：“是，不管盖亚有什么防御机制，我都一定会带你出去。”
任霄的嘴角轻轻扯动了一下，像是想笑，却又没笑出来。她转过身，看向窗外的蓝色晶簇，声音轻得像在自语：“你知道吗？在这里，不用怕丧尸，不用怕饥饿，不用怕寒冷。盖亚会把一切都安排好，只要…… 接受祂的规则。”
她顿了顿，回头看向周肆，眼神里的情绪复杂难辨，“你确定，外面的世界，比这里更好吗？“
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