晨光透过雕花窗棂，在苏凝的绣裙上投下细碎的光斑。茉莉花香混着清晨的薄雾漫进闺房，春桃正蹲在妆台前，小心翼翼地为她梳理长发，木梳划过青丝的声音轻柔得像羽毛，可苏凝的心却沉在冰窖里，丝毫暖不起来。
“小姐，您今天脸色怎么这么差？是不是昨晚没睡好？”春桃放下木梳，拿起一支玉簪，簪头雕刻着小巧的缠枝莲，与苏凝手腕上的胎记纹路隐隐呼应，“夫人说您这几日赶绣活太辛苦，特意让厨房炖了燕窝粥，等会儿就送来。”
苏凝抬手抚上手腕，那枚淡红色的符咒胎记依旧发烫，像是一块烧红的烙铁，提醒着她昨晚那口朱红棺材、诡异老人，还有那场窒息的死亡噩梦都不是幻觉。她看着铜镜里陌生的脸——柳叶眉，杏核眼，皮肤白皙得近乎透明，嘴角天然带着一丝温婉的弧度，活脱脱一副江南女子的娇柔模样，可这具身体里，装着的是来自三百年后、见识过红棺邪异的林砚的灵魂。
“我没事。”苏凝勉强挤出一个笑容，声音里带着不易察觉的僵硬，“春桃，我昨天……是不是在绣架前晕倒了？”
春桃点点头，一边为她挽起发髻，一边絮絮叨叨地说：“是啊，昨天您绣那幅‘百子千孙图’绣到一半，突然就栽倒在绣绷上了，吓得奴婢魂都没了。还是张嬷嬷听到动静，赶紧把您抱到床上的。大夫来看过，说您是劳累过度，气血不足，让您好好歇着，可您偏要赶工期……”
苏凝的目光落在不远处的绣架上。那是一架老旧的红木绣架，上面绷着一幅未完成的绣品，正是春桃说的“百子千孙图”。丝线色彩艳丽，针法细腻，孩童的笑脸栩栩如生，透着浓浓的喜庆，可苏凝却莫名觉得刺眼——她清楚地记得，梦境里自己惨死的新婚夜，婚房里挂着的，正是这幅绣品。
一股寒意顺着脊背爬上脖颈。她掀开锦被，赤着脚走到绣架前，冰凉的木地板让她打了个寒颤，也让混沌的思绪清醒了几分。她伸出手，指尖轻轻拂过绣品上的丝线，触感柔软光滑，是上等的苏绣丝线，可指尖触及之处，却传来一阵细微的刺痛，与昨晚触摸红棺时的感觉如出一辙。
“这绣品……是谁让我绣的？”苏凝的声音有些发紧。
“是李大人府上的订单呀。”春桃端着一碗燕窝粥走进来，热气氤氲，甜香四溢，“李大人的公子下月初成婚，特意来咱们苏家绣坊定制的贺礼，夫人说这是大主顾，让您亲自上手呢。”
李大人？苏凝的心猛地一跳。她翻阅着脑海里属于“苏凝”的记忆碎片，一个穿着官服、面容阴鸷的中年男人的身影渐渐清晰——那是应天府的通判李嵩，为人狠辣，敛财无数，传闻他府里常有怪事发生，深夜总能听到女子的哭声。而梦境里，将她推向新婚夜死亡深渊的，正是这位李大人的安排。
“我不想绣了。”苏凝猛地后退一步，撞得绣架轻轻晃动，上面的丝线发出细碎的声响，像是在低语，“告诉夫人，这单活我接不了。”
春桃吓了一跳，手里的燕窝粥差点洒出来：“小姐，这可使不得！李大人那边已经付了定金，而且咱们苏家绣坊全靠这些大客户撑着，要是得罪了李大人，咱们……”
苏凝知道春桃说的是实话。在这个年代，一个绣坊的生死荣辱，全凭权贵一句话。可她更清楚，继续绣这幅绣品，就是在一步步走向那个既定的死亡结局。她必须想办法躲开这场婚事，躲开那个穿红衣的索命厉鬼。
就在这时，门外传来一阵脚步声，接着是母亲王氏的声音：“凝儿，醒了吗？娘来看你了。”
苏凝深吸一口气，强迫自己冷静下来。王氏推门而入，穿着一身藏青色的绸缎衣裙，发髻上插着一支金钗，脸上带着温和的笑意，可眼底深处却藏着一丝不易察觉的忧虑。她走到苏凝身边，伸手摸了摸她的额头，动作充满了母爱。
“感觉好些了吗？大夫说你得好好静养，别再熬夜绣活了。”王氏的声音温柔，“李大人那边我已经去说了，绣品可以晚几天交，你别给自己太大压力。”
感受到母亲掌心的温度，苏凝的心微微一动。这是她穿越过来后，第一次感受到真切的温暖，可这份温暖背后，似乎还藏着别的东西。她看着王氏，鼓起勇气问道：“娘，李大人的公子……是什么样的人？我们两家，为什么要结这门亲？”
王氏的笑容僵了一下，眼神闪烁，避开了苏凝的目光：“就是一桩普通的婚事，李大人看中了你的绣技和品行，娘觉得这门亲事对你、对绣坊都好……你别多想，好好养身体就行。”
含糊其辞的回答，更加印证了苏凝的猜测。这门婚事绝不像表面那么简单，或许从一开始，她这个“苏凝”，就只是一颗被用来交易的棋子。
送走王氏和春桃，房间里终于安静下来。苏凝走到窗边，推开木窗，清新的空气涌了进来，带着庭院里茉莉的清香。窗外，阳光正好，几只麻雀在树枝上叽叽喳喳地叫着，一派岁月静好的模样。可这份宁静，却让她更加不安——她知道，这只是暴风雨前的平静。
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