应天府的夜总是来得格外静，尤其是经历过影核之乱后，百姓们早早闭门歇业，街道上只剩下巡夜的锦衣卫提着灯笼走过，灯笼的光晕在青石板路上投下晃动的影子，像是有无数双眼睛在暗中窥视。沈墨卿站在府衙的屋檐下，望着天边那轮被乌云遮蔽的残月，腕上的白金色印记时不时泛起微光，每一次发烫，都让他心中的不安加重一分。
“沈大人，夜深了，您还没歇息？”一个熟悉的声音传来，锦衣卫指挥使陆炳端着一碗热茶走过来，将茶碗递给他，“最近接连出事，您也别太劳累了，身子要紧。”
沈墨卿接过茶碗，指尖传来温热的触感，却驱散不了心中的寒意。他看着陆炳，突然愣住——陆炳的影子在灯笼光下，边缘比平时模糊了许多，而且仔细看去，影子的轮廓似乎比他本人要高大一些，像是被什么东西附着在上面。
“陆大人，最近有没有觉得哪里不舒服？”沈墨卿的声音带着一丝凝重，“比如经常听到奇怪的声音，或者感觉身体不受控制？”
陆炳愣了一下，笑着摇了摇头：“没有啊，沈大人怎么突然问这个？倒是最近府衙里的弟兄们，好多人都说夜里能听到低语声，像是有人在耳边说话，却找不到人，想来是之前的案子让大家太紧张了。”
沈墨卿的心猛地一沉。自从记忆裂隙一战后，他就派人密切关注所有人的情况，尤其是影子和精神状态，可半个月来，除了少数人还有些轻微的噩梦后遗症，并没有发现异常。现在看来，那股隐藏在时空深处的力量，已经开始悄悄行动，而且目标，很可能就是府衙里的人！
“那些低语声，是什么样的？”沈墨卿追问，“有没有人能听清内容？”
陆炳仔细回想了一下：“听弟兄们说，像是模糊的诅咒，又像是在引诱他们做什么事，具体内容听不清，只有凑近了，才能隐约听到‘容器’‘苏醒’‘献祭’这几个词。”
“容器！苏醒！献祭！”沈墨卿的瞳孔骤缩，这几个词与他之前感应到的画面不谋而合。那股力量，果然在寻找“容器”，而且还需要通过“献祭”来让某个存在“苏醒”！
“老周，你那边有没有人反映听到低语声？”沈墨卿立刻通过感应印记联系老周，声音带着焦急。
电话那头，老周的声音也带着一丝紧张：“有！而且不止一个！南京这边，最近有不少市民反映夜里能听到低语声，尤其是之前被影核侵蚀过的人，反应更强烈！我怀疑，是那股隐藏的力量，正在通过低语声，影响人的精神，寻找合适的容器！”
沈墨卿握紧拳头：“这股力量太隐蔽了，我们根本找不到它的踪迹，只能被动防御！这样下去，迟早会有人被它操控，成为它的容器！”
“我们不能坐以待毙！”老周的声音传来，“我查阅了很多古籍，发现有一种‘静心符’，可以暂时屏蔽邪祟的低语，保护人的精神不被侵蚀！我现在就制作一批，分发给百姓和之前被影核侵蚀过的人！”
沈墨卿点了点头：“好！我这边也会让人加强巡逻，密切关注所有人的情况！一旦发现有人精神异常，立刻控制起来，防止被那股力量操控！”
挂了电话，沈墨卿立刻召集府衙的锦衣卫，让他们将老周制作的静心符分发给每一个人，尤其是之前被影核侵蚀过的人。可奇怪的是，静心符刚开始还能起到作用，可没过几天，就有人反映，低语声越来越清晰，静心符的效果也越来越弱，甚至有几个人，已经开始出现精神恍惚、言行异常的情况。
“沈大人，不好了！城西的李秀才出事了！”一个锦衣卫急匆匆地跑进来，脸色发白，“他昨天晚上突然发疯，拿着刀在街上乱砍，嘴里还喊着‘我是容器，我要献祭’，被我们制服后，就一直昏迷不醒，无论怎么叫都叫不醒！”
沈墨卿心中一紧，立刻跟着锦衣卫赶往李秀才家。李秀才被绑在椅子上，双目紧闭，脸色苍白，嘴角却挂着一丝诡异的笑容，嘴里还在喃喃自语，虽然声音很小，却能清晰地听到：“快了……很快……容器就要苏醒……献祭开始……”
沈墨卿蹲下身，指尖轻轻触碰李秀才的额头，一股强烈的阴冷气息传来，与时空深处那股力量的气息一模一样。他又查看了李秀才的影子，影子已经变得漆黑一片，轮廓也扭曲变形，像是有什么东西在影子里蠕动。
“他被那股力量选中了，成为了候选容器！”沈墨卿的声音带着凝重，“这股力量已经侵入了他的精神，正在慢慢吞噬他的意识，一旦彻底掌控他的身体，就会通过他，进行献祭！”
“那我们该怎么办？”锦衣卫焦急地问道，“有没有办法救他？”
沈墨卿摇了摇头：“我不知道。这股力量比执棋者和影核都要强大，而且更加诡异，我们根本不知道它的弱点，也不知道该如何驱散它！”
就在这时，老周的声音通过感应印记传来：“沈大人，我找到了线索！古籍里记载，这种通过低语操控人的邪祟，名为‘暗影低语者’，它来自时空之外的‘暗影界’，以人的精神和影子为食，通过寻找合适的容器，在时空内部进行献祭，打开暗影界与时空的通道，让更多的暗影低语者进入时空，吞噬所有生命！”
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