归航的第三日清晨，飞燕号如同一支归心似箭的羽矢，率先刺破了笼罩在南海上的晨雾。当熟悉的赤溪岛屿轮廓在海天之际缓缓浮现时，船上压抑了几天的紧张气氛终于开始消散，弟兄们脸上露出了久违的笑容，开始相互打趣，谈论着靠岸后如何享用这次丰厚的战利品。
我也站在船头，眺望着家的方向，心中却不像其他人那般轻松。虎门虽胜，但赢得侥幸，红旗帮的实力固然壮大，可树大招风，潜在的危机并未解除。尤其是，我总隐隐觉得，似乎有哪里不对……
“看！那是什么？！”桅杆上的了望手突然发出惊恐的尖叫，声音都变了调！
所有人的目光瞬间投向赤溪的方向！
只见往日里宁静祥和的港湾上空，此刻正有数股粗大的黑烟直冲天际！那绝非寻常的炊烟，而是建筑和船只被点燃后特有的、带着不祥气息的狼烟！即便隔着数里之遥，似乎也能闻到空气中弥漫开来的淡淡焦糊味！一阵阵模糊不清的喊杀声、爆炸声，顺着海风隐隐传来！
“不好！老巢出事了！”海燕娘一个箭步冲到我身边，脸色瞬间变得煞白，声音都带着颤抖！
“所有船只！战斗准备！全速前进！”我甚至来不及请示海燕娘，直接对着了望手下达了最高指令！心中的那份不安，在这一刻得到了最坏的印证！
“呜——！！”凄厉的警报号角响彻海面！飞燕号上下一片哗然，刚刚还沉浸在归家喜悦中的海盗们，瞬间被冰冷的现实击中，咒骂声、拔刀声、装填火药声响成一片！
飞燕号所有帆调到最大，水手全力划桨，如同被激怒的凶兽，朝着浓烟滚滚的赤溪港湾全速冲去！
越靠近岸边，景象越是惨不忍睹！港湾入口处漂浮着破碎的木板和几具难以辨认的尸体。几艘停泊在港内来不及驶走的商船和小渔船，此刻正燃着熊熊大火。岸边的沙滩上，可以看到激战过后留下的狼藉——散落的兵器、破碎的盾牌、以及不少穿着红旗帮或异域服饰的尸体！更远处市镇的方向，火光冲天，浓烟滚滚，显然遭到了大规模的洗劫和破坏！
而港湾靠近山脚的沙滩上，赫然停靠着十几艘狭长而凶悍的安南风格战船！船上挂着绘有毒蛇猛虎的黑色或深蓝色旗帜，一些头上缠着花花绿绿布巾的海盗正在船上或岸边逡巡，显然是攻击者！
“是安南猴子！他们竟然敢打我们赤溪的主意！”懒鬼昌又惊又怒地吼道。
“主力肯定在半山腰的山洞据点！”海燕娘指着那烟雾缭绕的山峦方向，那里是红旗帮储藏物资和最后防御的核心所在，“那里喊杀声最密集！大当家他们肯定被围在那里了！”
“飞燕号！靠岸！！”我当机立断，“留下十人守船！其余所有弟兄，带上武器弹药！跟我来！目标半山腰山洞！驰援大当家！”
船只刚刚冲上沙滩搁浅，我便第一个抽出八斩刀，带着三节棍，跃入了齐膝深的海水中！
“快！快！快！”
梁炳、懒鬼昌以及飞燕号那二十多名经过初步训练的精锐，紧随其后！他们涉水登岸，顾不上脚下湿滑的沙砾和散落的尸骸，甚至来不及看清周围的具体战况，只知道埋头跟着我的身影，沿着通往半山腰的那条熟悉的、此刻却布满战斗痕迹的小路，全力狂奔！
沿途所见，更是让人目眦欲裂！被推倒的窝棚还在冒着青烟，地上散落着破碎的家具和抢夺后遗弃的杂物，偶尔还能看到倒毙在路边的留守帮众或家眷的尸体！空气中弥漫着浓烈的血腥味和烧焦味！这群安南海盗的手段，显然极其残忍！
“杀千刀的安南猴子！老子要将你们碎尸万段！”不少飞燕号的弟兄红了眼睛，发出愤怒的咆哮。
“保持队形！节省体力！注意警戒！”我强压下心中的怒火，不断提醒着身后的弟兄们。越是危急，越要冷静！
山路崎岖，喊杀声越来越近！终于，在绕过一个巨大的岩石转角后，前方豁然开朗！半山腰那个作为最后据点的巨大山洞入口，以及前方那片地势相对平坦的平台空地，终于清晰地出现在我们眼前！
眼前的景象，让所有人都倒吸了一口凉气！
只见山洞入口处，用沙袋、木板、甚至是被掀翻的货箱临时搭建起了一道脆弱的防线。防线之后，大约只有不到两百名红旗帮的留守人员，男女老少皆有，正依托着这点可怜的工事和山洞的掩护，与外面黑压压近五百名安南海盗进行着殊死搏斗！
守军明显已是强弩之末！火铳声早已停歇，显然弹药耗尽。他们只能依靠腰刀、长矛、甚至鱼叉、锄头进行着最后的抵抗！不少人身上带伤，鲜血染红了衣衫，却依旧咬牙坚持！防线摇摇欲坠，好几次都被凶悍的安南海盗突破，又被里面的人拼死反扑夺回，留下更多的尸体！
郑一拄着长刀，站在防线最显眼的位置，他身上的衣服早已被汗水和血污浸透，大腿的旧伤似乎又裂开了，但他依旧如同怒目金刚般咆哮着，不断挥刀砍翻试图冲上来的敌人，鼓舞着所剩无几的士气！郑一嫂则在他身后不远处，她的脸色苍白，左臂用布条简单包扎着，但眼神却异常冷静，手中那把短弩每一次响起，都必然有一个冲得最靠前的敌人应声倒下！她的存在，如同定海神针，稳住了守军最后的阵脚！
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