客人刚走,郑一便立刻屏退了左右,只留下郑一嫂、海燕娘、珠娘、雷九、林铁爪、鲨七,郑六斤、阮福、乌刀以及……我。
议事大厅内,灯火通明,气氛却比刚才的宴会更加凝重。
“保仔,”郑一的目光如同鹰隼般锁定我,语气带着不容置疑的威严,“刚才在乌石二面前,你小子似乎……没说实话?”
我心中一凛,知道真正的考验来了。我上前一步,躬身道:“大当家明鉴。乌老大虽是盟友,但人心隔肚皮,清葡联合围剿非同小可,我红旗帮的应对之策,关系身家性命,岂能轻易示人?小子不敢不慎。”
“哼!算你还有点脑子!”郑一冷哼一声,但脸色却缓和了不少,“那现在,没有外人了,说说你的真实想法!清葡联军,到底该如何应对?!”
我定了定神,抬起头,迎向郑一锐利的目光,将早已在心中盘算了无数遍的计划,缓缓道来:
“大当家,清葡联军,其势汹汹,绝不可小觑!尤其是那陈长庚,若乌老大所言不虚,此人必是劲敌。硬碰硬,就算能胜,我红旗帮也必将伤亡惨重,元气大伤,反而可能让郭婆带那老狐狸坐收渔利!”
“所以,小子以为,应对之道,当以‘固本培元,避实击虚’为上策!”
“何为固本培元?”我看向四周,声音沉稳有力,“第一,便是要提升赤溪防御!此次安南贼寇偷袭,已为我们敲响警钟!据点虽有天险,但防御工事简陋,火力不足,预警不明!必须立刻改进!”
“小子以为,应借鉴阮贵等贼寇利用地形之法,在半山腰和港湾入口处,构筑多层次、相互呼应的防御阵线!增设暗堡、挖掘陷阱、布置鹿角!最重要的是,必须增设岸防炮位,特别是能覆盖港湾入口和主要登陆点的重炮!同时,建立了望塔和烽火、旗语预警系统,确保一旦有敌情,能第一时间传递消息,全员戒备!”
“第二,需提升旗舰战力!”我看向郑一和雷九,“清葡联军,火器必强。我方主力战船虽坚固,但火炮威力、射程、防护皆有不足。当务之急,是尽快为大当家的旗舰、雷九爷的震海号等几艘核心战船,更换或加装威力更大、射程更远的西洋火炮!并加固船舷防护!如此,方能在海战中与敌抗衡,甚至取得火力优势!”
“第三,也是看似最不起眼,却可能关乎生死的一点——提升帮内卫生!”
此言一出,果然引来了林铁爪和鲨七疑惑甚至不屑的目光。在那个时代,还没有卫生这个概念,但我也实在找不出其他可以替代的词语。
我没有理会他们,而是看向郑一和郑一嫂,语气恳切地说道:“大当家,大嫂!行军打仗,非战斗减员往往比战死沙场更可怕!弟兄们常年生活在船上或拥挤的岸边窝棚,饮水不洁,垃圾遍地,鼠患横行!一旦爆发大疫,后果不堪设想!瘟疫一起,莫说打仗,便是自保都难!前次安南贼寇来袭,若非我们及时处理伤口,不知又有多少弟兄要死于伤口溃烂!小子以为,必须立刻在全帮推行卫生章程!清理垃圾、疏通积水、定点便溺、保障饮水清洁、大力灭鼠!如此,方能最大程度减少疾病传播,保全弟兄们的体力,维持我红旗帮的持续战力!此事关乎根本,绝非小题大做!”
我将卫生问题直接与防治瘟疫、保存战斗力这两个他们最能理解也最关心的点联系起来,果然,郑一和郑一嫂的表情都变得凝重起来。
“嗯……保仔说的,似乎有些道理。”郑一嫂率先点头,她掌管帮内事务,对后勤和人员健康更为关注,“大疫猛于虎,不得不防。此事,我赞同。”
“最后一点,”我继续道,“便是加强训练!虎门之战,飞燕号的弟兄以少胜多,摧毁炮台,伤亡微乎其微,便是明证!证明有效的训练和配合,能数倍提升战力!小子恳请大当家下令,将飞燕号的训练经验推广开来!由林老大、雷九爷主持,对各船精锐进行轮训!重点操练队列纪律、小队配合、令行禁止!假以时日,我红旗帮战力必能再上层楼!”
这时,海燕娘接口道:“大当家,保仔所言不虚!这一个月来,飞燕号的弟兄确实脱胎换骨!以前也是一盘散沙,现在令行禁止,知道互相配合了!这次打虎门、守赤溪,他们可是顶了大用!”
听完我的全盘计划,郑一久久没有说话。他用那双深邃的眼睛盯着我,仿佛要将我彻底看透。大厅内一片寂静,只有灯火跳动的声音。
良久,郑一才缓缓点头,脸上露出一丝难以捉摸的表情,似是赞许,又似是……更加忌惮?
“好……好一个‘固本培元’!”他沉声道,“防御、旗舰、训练,都依你所言!雷九,林铁爪,训练之事,就交给你们二人负责!保仔会把他的练兵法子教给你们!珠娘!”
“属下在!”一直安静记事的珠娘连忙应道。
“防御工事、旗舰改造所需钱粮物资,你全力配合!不得有误!”
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