时光荏苒，自大屿山混战之后，不觉已是半年过去。南海迎来了短暂的平静期，海面上风平浪静，似乎连空气中那股浓烈的血腥味都被海风吹散了不少。而赤溪据点，也在我和郑一嫂、珠娘等人的全力推动下，悄然发生着脱胎换骨的变化。
这半年，对我而言，是身体和心境双重蜕变的半年。
每日清晨，当第一缕阳光洒向海面，我便雷打不动地出现在半山腰那片隐蔽的训练场上。负重奔跑、石锁锻炼、拳打沙袋、刀劈木桩……前世的训练方法，结合这个时代简陋的条件，被我发挥到了极致。
汗水浸透了衣衫，肌肉在撕裂般的痛苦中不断重生、强化。原本还有些单薄的少年骨架，如今已被坚实流畅的肌肉线条所填充。我能清晰地感受到，体内蕴藏的力量如同蛰伏的猛兽，正在被彻底唤醒。无论是速度、力量、耐力，还是对身体每一分力量的掌控，都早已超越了半年前的自己。现在的我，虽然依旧年轻，但站在那里，自有一股渊渟岳峙的沉稳气度和内敛的爆发力，再无人敢将我当做普通的少年看待。
赤溪据点，也日益呈现出新的面貌。卫生条例的推行，让曾经脏乱的营地变得整洁有序；多层防御工事的建立，让这个海盗巢穴固若金汤；而由雷九爷和林铁爪负责的训练，更是让红旗帮的整体战力有了显着提升，弟兄们操练时的呐喊声，也多了几分纪律和锐气。
这一切，都让我这个“义子”的声望如日中天。走在据点里，普通的帮众看到我，都会远远地躬身行礼，眼神中充满了敬畏和信赖。那些曾经对我心存芥蒂的头目，如今大多也选择与我交好，至少表面上客客气气。鲨七现在和我关系变成亲热起来，偶尔在议事时，甚至会附和我的某些提议。
只有乌刀，依旧和我不对眼，不过我也没有刻意和他接触，也感觉没有必要。
当然，这半年里，变化最大的，或许是我和海燕娘之间的关系。
自澳门那一夜之后，我们之间仿佛捅破了一层窗户纸，虽然依旧保持着明面上的上下级关系，但私下里的相处，却早已超越了普通的界限。
半山腰那座属于她的雅致小楼，几乎成了我固定的居所。每当夜深人静，我们便会抛开白日的身份和伪装，在昏黄的灯火下，相对而坐，或饮酒谈心，或是我向她请教这个时代的海战经验，或只是静静地依偎在一起，享受着这乱世之中片刻的温存与安宁。
她不再仅仅是那个英姿飒爽、指挥若定的女船长，而是也会在我面前流露出小女儿般的娇憨和依赖；而我，也不再仅仅是那个心思深沉、步步为营的穿越者，在她面前，我似乎也能卸下一些伪装，找回一丝属于这副身躯匹配的少年情感。
这夜，又是一番缠绵之后。窗外月色如水，海风轻拂，带来远方的涛声。我拥着她温软馨香的身躯，感受着彼此的心跳，心中一片宁静。
“保仔……”她将头埋在我的胸口，声音带着一丝慵懒的沙哑，“你说……我们这样的日子，还能过多久？”
我心中一紧，知道她又在担忧未来。清葡联合围剿的威胁，始终如同一把利剑，悬在红旗帮的头顶。
我轻轻抚摸着她柔顺的长发，低声道：“别担心，燕姐。有我在，有大家在，我们一定能闯过去。”
她沉默了片刻，忽然抬起头，那双在月光下显得格外明亮的眸子定定地看着我，脸上带着一种从未有过的、混杂着羞涩和期盼的神色。
“保仔……若是……若是有那么一天，我们能……能打下一片真正属于自己的地方，不再过这种刀头舔血的日子……”她的声音越来越低，脸颊也染上了一抹动人的红晕，“到那时……我们……我们要个孩子，好不好？”
要个孩子……
我瞬间呆住了！看着她眼中那份对安定生活的渴望和母性的光辉，我的心，如同被什么东西狠狠地撞了一下！
在这个人命如同草芥、朝不保夕的海盗世界，奢谈未来，奢谈孩子……是何等的艰难，又需要何等的勇气！
我没有立刻回答，只是将她更紧地拥入怀中，感受着她身体的温热和轻微的颤抖。我知道，这或许是她内心最深处的渴望。
“……好。”良久，我才低声应道，声音沙哑，却带着一种从未有过的郑重，“等我们日子好起来后，我们就……要个孩子。”
她听到了我的承诺，身体微微一颤，随即如同小猫般，紧紧地依偎在我的怀里，嘴角，勾起了一抹幸福而满足的笑容。
安稳的日子总是短暂的。南海的平静，很快就被日益严峻的现实所打破。
虽然赤溪的建设已见成效，帮众的士气也因为训练和之前的胜利而保持高昂，但……钱粮的消耗，依旧是一个巨大的问题。
珠娘的脸色日益凝重。她告诉我，帮里的储备，经过这半年的消耗，又开始捉襟见肘了。尤其是优质火药和炮弹的补充，更是耗费巨大。弟兄们需要吃饭，需要喝酒，需要安家费，受伤的需要汤药……没有持续的进项，再强大的帮派，也迟早会坐吃山空。
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