夜色如墨，星辉黯淡。林枫三人如同鬼魅，悄无声息地离开了黑山郡城，将那座喧嚣与杀机并存的人类城池远远抛在身后。他们的身影融入苍茫夜色，朝着西方那片更加古老、更加蛮荒的地域——万兽山脉，疾驰而去。
越是靠近山脉，空气中的灵气便越发狂野、驳杂，带着一股原始的腥臊气息与淡淡的妖气。参天古木遮天蔽日，藤蔓粗壮如龙蛇缠绕，各种不知名的兽吼虫鸣从山脉深处传来，此起彼伏，构成一曲蛮荒的交响。
三人收敛了全部气息，如同三缕青烟，在林间穿梭，并未御空飞行。万兽山脉上空是禁地，不仅盘旋着凶戾的飞行妖兽，更有紊乱的罡风与天然形成的禁空领域，贸然飞行，无异于自寻死路。
“他娘的，这鬼地方，灵气都带着股野性，吸多了怕是骨头缝里都要长出毛来！”赤燎天压低声音，嘟囔了一句，但他眼神中却闪烁着兴奋的光芒，这种原始危险的环境，反而更对他的胃口。
慕容雪冰凰剑已然出鞘半寸，剑身流淌着清冷的星辉，警惕地感知着四周。她的星辉之力在此地似乎受到了一些压制，但也更加凝练。“小心，我们已进入山脉外围，随时可能遭遇妖兽。”
林枫居于正中，混沌之眼无声运转，视野中不再是单纯的黑暗，而是呈现出各种能量的流动与分布。他能看到地脉中流淌的浑浊妖力，林木间弥漫的生命精气，以及一些潜伏在阴影中、散发着或强或弱能量波动的生命体。
“跟紧我，避开那些能量强大的节点。”林枫低声道，他选择的路径并非直线，而是蜿蜒曲折，巧妙地避开了几处散发着金丹级别妖气的巢穴，以及一些天然形成的毒瘴与幻阵区域。
他的神识如同无形的蛛网，蔓延开去，虽不及在平原时广阔，但也将方圆数里内的风吹草动尽收心底。同时，他也在仔细感应着怀中那枚得自流云秘境的星宫核心。进入万兽山脉后，星宫核心的悸动并未增强，但也未消失，依旧指向一个模糊的、位于山脉深处的方位，这让他心中稍定，至少方向没错。
一夜潜行，有惊无险。黎明前夕，三人找到一处隐蔽的、被巨大藤蔓遮掩的山洞，决定暂时休整。
山洞内颇为干燥，残留着某种低阶熊类妖兽的气息，显然已被遗弃。林枫随手布下几个隐匿和预警的简易阵法，三人便盘膝坐下，调息恢复。
“林兄，我们已深入山脉近百里，接下来如何打算？”慕容雪问道。万兽山脉广袤无边，若无明确目标，盲目乱闯，危险极大。
林枫取出从王家等势力交换来的、关于万兽山脉的简略地图玉简，神识沉入其中。玉简中记载的信息并不多，只标注了一些已知的危险区域和相对安全的路线，对于深处则是大片大片的空白，仅有一些模糊的传说标记。
“根据打探到的消息，那异动霞光与古殿虚影，大致出现在这个方位。”林枫在地图上虚指了一个靠近山脉核心区域的边缘地带，那里被标记为“陨龙涧”，据说曾有蛟龙陨落于此，戾气极重，是知名的险地之一。
“陨龙涧……距离我们此处，以目前的行进速度，恐怕还需七八日路程。”慕容雪估算道。
“七八日？太慢了！”赤燎天有些急躁，“这一路躲躲藏藏，憋屈得很！要不我们放开速度，直接冲过去？遇到不开眼的妖兽，宰了便是！”
林枫摇了摇头：“不可。万兽山脉深处，必有四阶（相当于金丹后期乃至元婴）的大妖盘踞，甚至可能存在五阶妖王。贸然闯入其领地，惊动了它们，我们三人恐怕难以脱身。稳妥起见，还是以潜行为主，非必要，不冲突。”
他顿了顿，继续道：“而且，我总觉得，那所谓的‘异动’背后，恐怕没那么简单。霞光、古殿虚影……这描述，与流云秘境开启前的征兆，有几分相似。”
慕容雪美眸一凝：“林兄的意思是，那可能也是一处与星宫有关的遗迹入口？”
“不确定，但有此可能。”林枫目光深邃，“若真如此，其开启必然也会引来各方争夺，我们需做好准备。”
休整完毕，天色已亮。三人再次上路，依旧是潜行匿踪。白日里的万兽山脉，更加危机四伏。他们亲眼看到一头如同小山般的筑基巅峰“裂地犀”，被一条潜伏在沼泽中的、仅仅露出部分身躯就粗如水缸的“腐毒森蚺”拖入泥沼，瞬间没了声息。也远远感受到过一股令人心悸的威压掠过天空，那是一只展翼足以遮蔽小片山谷的“金翅雷雕”，其气息赫然达到了金丹后期！
在这里，弱肉强食的丛林法则被演绎得淋漓尽致。
如此又行了两日，他们已逐渐深入山脉。沿途采集到了一些年份久远、外界罕见的灵草，也顺手解决了几头不开眼、主动袭击的低阶妖兽。
然而，就在他们穿过一片布满嶙峋怪石的石林时，林枫突然停下了脚步，眉头微皱。
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