当小芸和七个孩子的身影化为光点，带着茉莉花香升向澄澈天空时，系统的提示音为这场悲壮的救赎画上了句点。
【检测到所有执念已平息，规则本源已净化。】
【副本《躲猫猫》永久关闭。】
【通关评价计算中……】
紧接着，是结算的时刻。
【通关评价：SSS+】
奖励结算：
【天赋等级升级！】（下次游戏中开启）
【获得道具：‘救赎者的证明’ (特殊物品，效果未知)】
【获得状态：‘宁静之心’ (临时)】
注：现实副本无段位奖励！
……
意识从虚无中被猛地拽回，沉重的疲惫感如同湿透的棉被包裹全身。
张道一睁开眼，映入眼帘的是自家熟悉的天花板，汗水已经浸透了运动背心，肌肉因过度紧张而微微颤抖。
他不是在安全屋醒来的，而是直接回到了进入副本前的那一刻——他正在客厅进行每日的体能锻炼，一个俯卧撑的动作做了一半，便被毫无征兆地拉入了那场血腥的“躲猫猫”。
他维持着俯卧撑的姿势，停顿了好几秒，才缓缓撑起身体，坐在地板上，大口喘息。
鼻腔里仿佛还残留着那破败学校的霉味与淡淡的茉莉花香，耳边似乎还有小芸最后的道别在回响。
沉默地坐了五分钟，待心跳和呼吸逐渐平复，他起身，走向书桌，打开了那台配置顶级的电脑。
他没有先处理个人卫生，也没有放松，而是第一时间开始记录。
手指在键盘上飞快敲击，将“躲猫猫”副本的一切——规则细节、诡异特性、关键道具、背景故事推测，尤其是“老师”作为规则化身的存在模式以及小芸讲述的完整悲剧，事无巨细地录入一个高度加密的文档中。
这是他的习惯，也是他与“调研部”共享情报的基础。
完成初步记录后，他调出了官方内部网络中，关于“现实侵蚀”与“规则副本”的监控报告。
红色的警示标记比上一次查看时，又增加了数个。
不仅仅是频率，报告中开始出现“规则稳定性下降”、“侵蚀范围扩散加速”等此前未曾出现的描述。一种山雨欲来的压抑感，透过冰冷的数据传递出来。
过了大概十分钟左右，官方配给的手机响了起来。
来电的是老陈，应该是看到自己提交的文件了，随手就按了接通键。
“活着回来了？” 老陈的声音依旧沉稳，但带着一丝不易察觉的关切。
“嗯。” 张道一应道，言简意赅，“《躲猫猫》副本，永久关闭了。”
通讯器那头沉默了两秒，显然，即使是老陈，也被“永久关闭”这个词触动了。
“详细报告我收到了初步摘要。你做得很……出乎意料。” 他顿了顿，“不是单纯的暴力通关，而是……‘净化’？”
“可以这么理解。” 张道一将小芸的叙述和自己的分析精简地复述了一遍，重点强调了“规则化身”的概念以及受害者执念与副本规则的深层关联。
“规则化身……由现实悲剧与集体怨念凝聚的规则实体……” 老陈沉吟着，
“这解释了很多我们之前无法理解的副本现象。小张，你提供的情报价值极高。这或许意味着，面对这些副本，除了通关，也能尝试关闭副本。”
“但也更危险。” 张道一冷静地补充，“直接接触规则本源，精神污染的强度远超物理威胁。而且，‘老师’的反扑，若非机缘巧合串联了所有执念，我们可能全军覆没。”
“嗯，” 老陈的语气凝重起来，“这正是我要跟你说的下一件事。根据你带回的信息，以及我们全球范围内的监测，情况正在恶化。”
他发送了一份数据文件过来，“‘规则副本’的降临，不再完全随机。它们开始倾向于出现在……与现实世界中未解决的‘异常点’、积压的‘负面情绪漩涡’甚至是某些特定历史悲剧地点……产生共鸣的区域。《躲猫猫》副本的校园，在现实中就是一个多年前发生过学生欺凌自杀事件，至今传闻不断的地方。”
张道一瞳孔微缩。这意味着，副本不再是独立的异空间游戏，它们与现实世界的连接正在加深，甚至开始“锚定”现实！
“我们怀疑，” 老陈的声音低沉，“宇宙竞技场在不断的创造副本，将现实中本就存在的、濒临爆发的规则异常加速具现化、并强制拉入它的游戏体系中。而我们，极有可能是它副本的检验者，也有可能是阻碍着。当然这些都需要验证，但无疑，每一种猜测都是令人恐惧的！”
“同时还有一个更可怕的猜测，是我个人的猜测，也许当现实世界布满游戏副本时......我们所在的世界也将是变成一个游戏副本......”
这个推测，让张道一背后升起一股寒意。
游戏的背后，牵扯的是现实世界更深层的黑暗与痛苦。
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