纪灵大营，中军帐内的气氛压抑得几乎令人窒息。
案几上摊开着那份来自寿春的、措辞严厉近乎羞辱的催战旨意，如同烧红的烙铁，灼烫着纪灵的心。雷薄兵败的阴影尚未散去，士卒们惊魂未定，对龙鳞铁骑的恐惧如同瘟疫般在营中蔓延。此刻强行决战，与送死何异？
李丰、陈兰等将领垂首默立，无人敢先开口。就连一贯莽撞的雷薄（败逃回来后已被纪灵严厉斥责），此刻也耷拉着脑袋，不敢触霉头。
“诸位…”纪灵的声音沙哑，带着深深的疲惫与挣扎，“陛下严令，如之奈何？”
李丰抬起头，脸上带着决绝：“将军！将在外，君命有所不受！如今军心不稳，敌军气盛，强行出战，必败无疑！不若…不若末将愿率一部兵马，佯攻安阳，牵制赵云，将军则可主力后撤至汝阴，依托城池，重整旗鼓，再图良策！纵使陛下怪罪，末将一力承担！”
这已是近乎牺牲自己保全主力的无奈之举。帐中诸将皆动容。
纪灵看着李丰，眼中闪过一丝复杂。他何尝不知这是眼下最理智的选择？但袁术的性子他太了解了，后退一步，可能面临的就是灭顶之灾。他深吸一口气，正要说话。
突然，帐外传来一阵急促的脚步声和喧哗！
“将军！不好了！粮…粮草！”
一名浑身尘土、衣甲染血的督粮官连滚爬爬地冲进大帐，扑倒在地，哭嚎道：“将军！运往我大营的第三批粮草，在颍水下游的焦港遭敌军突袭！护粮兵马全军覆没，五千石粮草尽数被焚毁！”
“什么？！”纪灵猛地站起，眼前一黑，几乎栽倒。帐中诸将亦是哗然，人人色变。
焦港粮草被焚！这意味着他们原本还算充裕的军粮，立刻变得捉襟见肘！大军每日人吃马嚼，消耗巨大，若无后续粮草，不消数日，军心必溃！
“是何人所为？赵云不是在安阳吗？”纪灵强稳心神，厉声问道。
“不…不是赵云…”督粮官声音颤抖，“看旗号，是…是高顺！还有‘徐’字旗！”
“高顺？！徐逸？！”纪灵的心彻底沉了下去。高顺的陷阵营威名素着，而徐逸掌管豫州后勤，竟也出现在战场侧翼！这意味着陆炎不仅前线有赵云这把尖刀，侧翼也早已布下重兵，甚至开始切断他的生命线！
“报——！”又一名斥候慌张入帐，“启禀将军！发现豫州军高顺所部约五千人，已渡过颍水，出现在我军东南方向五十里处，动向不明！疑有切断我军与汝阴联系之意！”
坏消息接踵而至。前有赵云虎视，侧翼高顺威胁，粮道被断，寿春催战…纪灵感觉自己仿佛陷入了一张无形的大网，四面八方都是杀机。
“将军！不能再犹豫了！”李丰急声道，“高顺出现在侧后，意图已明！若其与赵云前后夹击，我军危矣！必须立刻后撤！”
“可是陛下…”陈兰面露难色。
“管不了那么多了！”雷薄也红着眼睛吼道，“先保住大军再说！回到汝阴，据城而守，尚有一线生机！”
纪灵脸色变幻，最终，求生的本能和对大军负责的态度压倒了了对袁术严令的恐惧。他猛地一拍案几，下定决心：“传令！各营即刻收拾，入夜之后，分批悄悄撤离，退往汝阴！李丰率本部断后，多设疑兵，迷惑赵云！”
“末将领命！”李丰慨然应诺。
然而，纪灵不知道的是，他这张大网的核心编织者——郭嘉，早已算到了他可能的反应。就在纪灵大军如同受伤的野兽，开始悄悄舔舐伤口，准备趁夜遁走之时，一场更大、更致命的风暴，已然在暗夜中酝酿。
安阳城，军师将军临时府邸。
庞统并未入睡，他面前摆着一副精致的淮南沙盘，上面插满了代表各方势力的小旗。陈午悄无声息地出现在他身后。
“监军，纪灵大营异动，炊烟减少，巡营队伍频率降低，似有撤退迹象。另，影卫回报，纪灵已下令收集船只，集中于大营西侧淮水支流岸边，似是准备用于渡河或运送辎重。”
庞统的小眼睛里闪过一丝了然于胸的笑意：“果然撑不住了。焦港粮草被焚，高顺兵临侧翼，纪灵除非想全军覆没，否则唯有撤退一途。收集船只…是想从水路加快撤退速度，或者掩护步卒沿河岸撤退么？”
他手指点向沙盘上淮水的那条支流，以及支流对岸一片地势略高、林木茂密的区域：“此处，可是名为‘落雁滩’？”
“正是。”陈午点头，“滩涂平缓，对岸林地可藏兵。”
“好！”庞统抚掌，“纪灵若想悄悄撤退，步卒沿陆路风险太大，易被追击。最佳选择，便是让部分精锐，尤其是他的中军，乘船顺流而下，至落雁滩登岸，既可快速脱离战场，又能与陆路撤退的部队形成呼应。即便被发觉，也可凭借船只迅速转移。”
他看向陈午，目光灼灼：“陈统领，立刻挑选精通水性的影卫好手，携带火油、凿子，潜入纪灵泊船之处！待其船队载兵出发后，听我号令，或焚或凿，乱其水师！”
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