赵云探病后的第二天，陆炎做了一件让所有人都没想到的事。
他传令全城：所有什长以上军官、所有吏员、所有工匠坊主、医营主事、乃至那些在架田劳作的老农代表——凡是管着事、领着人的人，午后全部到主城门前的广场集合。
有要事宣布。
命令一出，全城震动。
围城这一个月来，从未有过如此大规模的集结。即便是最危急的时刻，也只是将领谋士会议，至多扩大到校尉一级。
而现在，主公要见的，是最基层的管理者。
是那些真正做事的人。
午后，广场上黑压压站满了人。
大约有千余人。军官们按建制站着，吏员们按衙署聚拢，工匠、医者、农人则各自成团。彼此之间，还保留着些许隔阂——这是三年来的积习，文武之间，官民之间，总有一道看不见的墙。
陆炎登上临时搭起的高台时，所有人都屏住了呼吸。
他们看见的主公，和一个月前判若两人。
不是外貌变了，是气质变了。
那个曾经锋芒毕露、眼神凌厉如刀的陆炎，此刻站在台上，目光平静而深沉。他穿着一身洗得发白的旧袍，没有佩剑，没有盔甲，就像个普通的文人。
但他的出现，本身就带着一种无形的力量。
“今天叫大家来，”陆炎开口，声音不高，但清晰地传到每个人耳中，“是要说三件事。”
“第一件事，是认错。”
台下起了细微的骚动。
“我错了。”陆炎说得直接，“错在三年来，刚愎自用，听不进谏言。错在以为武力可以解决一切，技术可以碾压一切。错在把战争当成目的，把人当成工具。”
他的目光扫过台下：“庞统先生。”
站在文官首列的庞统一怔，下意识挺直了身子。
“三年前，你献‘缓进之策’，劝我先固江淮，再图天下。我骂你保守，骂你怯懦，说乱世当用重典，慢一步则失先机。”
庞统的嘴唇动了动，没说话。
“现在我知道，你是对的。”陆炎说，“若当时听你的，先安民，再兴兵，我们不会陷入今日四面楚歌的境地。这错，我认。”
他深深一揖。
台下死一般寂静。
所有人都傻了。
主公……当众向臣子鞠躬认错？
这在他们有限的认知里，是从未有过的。君主永远不会错，错了也是臣子的错——这才是天经地义。
可陆炎做了。
不仅做了，还做得无比自然，无比坦然。
庞统站在那里，手脚都不知道该往哪放。他想说“主公不必如此”，想说“臣惶恐”，想说很多官面上的话。
但看着陆炎真诚的眼睛，他忽然什么都说不出来了。
只觉得眼眶发热。
三年了。
三年来那些被驳回的谏言，那些被忽视的警告，那些深夜独坐时的叹息和无奈——在这一刻，全都值了。
不是因为主公认错了。
是因为主公终于明白了。
“鲁肃先生。”陆炎转向另一边。
鲁肃连忙躬身：“臣在。”
“你劝我重内政，轻征伐。劝我修水利，劝我兴文教，劝我抚流民。我都当耳旁风。我说，乱世当以兵为先，其他都是细枝末节。”
陆炎顿了顿：“现在我知道，内政才是根本。没有安稳的后方，前线打得再漂亮，也是无根之木。这错，我也认。”
又是一揖。
鲁肃的眼圈瞬间红了。
他想起了太多。
想起那些被焚毁的村庄——因为主公说“坚壁清野，不让一粒粮资敌”。
想起那些被强征的工匠——因为主公说“军工为先，民用可缓”。
想起那些荒废的学堂——因为主公说“乱世读书无用，能提刀杀人方是真本事”。
他曾无数次据理力争，无数次彻夜长谈，无数次看着自己的心血付诸东流。
而现在，主公说：我错了。
简简单单三个字，却重如千钧。
“不止对两位先生。”陆炎直起身，看向台下所有人，“对所有曾劝过我、谏过我、甚至顶撞过我的人，我都错了。”
“我总以为，我比你们看得远，想得深。以为乱世就该用重典，就该集权，就该让所有人服从一个意志。”
“但我忘了，一个人的意志再强，也有局限。一个人的眼光再远，也有盲区。”
他深吸一口气：“所以今天，我在这里，当众致歉。为这三年的刚愎自用，为这三年的独断专行，为这三年的……傲慢。”
风从广场上吹过，卷起细微的尘土。
但没有人动。
所有人都静静地站着，看着台上那个鞠躬致歉的主公。
他们中有很多人，曾因为谏言被驳而心灰意冷。有很多人，曾因为建议被忽视而不再开口。有很多人，曾因为主公的一意孤行而默默叹息。
而现在，主公说：对不起。
这一刻，很多人的心里，有什么东西松动了。
“第二件事，”陆炎直起身，“是改过。”
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