他顿了顿：“这一仗，不仅要赢，要赢得漂亮。要赢得让江东水军十年不敢北望，赢得让龙鳞百姓知道，他们的水军没垮，还能战，还能胜。”
周泰闭上眼睛。
他想起破浪号冲出火海时，回头看到的景象：燃烧的战船，跳江的士卒，还有那些没来得及逃出来的兄弟，在火焰中化作焦炭。
想起那些跟他学过操船、学过水战的年轻面孔，有些才十六七岁，第一次离家，说等打完仗要回去娶邻村姑娘。
想起陆炎把长江水师交给他的那天，说的话：“幼平（周泰字），我把水上这摊子交给你，不是因为你会打仗，是因为你懂水，懂船，更懂在水上讨生活的人。”
他睁开独眼。
“好。”声音嘶哑，但坚定，“怎么打，军师详细说。”
庞统眼中闪过赞赏的光。
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三月十八，巳时。
巢湖上空阴云密布。
铅灰色的云层低低压在湖面上，空气潮湿闷热，一丝风都没有。这是暴雨前兆，但雨迟迟不下，只在云层深处酝酿着沉闷的雷声。
鬼愁峡入口，龙鳞水军列阵。
二十三艘战船排成弧形，堵住峡口。正中是五艘楼船，两侧各九艘艨艟。船帆半降，战旗低垂，甲板上士卒肃立，弓弩上弦，长矛如林。
周泰站在破浪号船头，独眼望着东南方向。
他在等。
等吕蒙来。
昨日一整天，他按庞统计策，派了十几拨哨船在巢湖外围游弋，故意让江东斥候发现“龙鳞水军主力集结鬼愁峡，欲与江东决一死战”的迹象。又让几艘快船装作逃兵，在湖边村落“酒醉泄密”，说周泰因为濡须口之败，已被陆炎严令“不胜则斩”，所以不得不在此死战。
消息该传出去了。
现在，就看吕蒙咬不咬钩。
“将军，”了望手从桅杆上探下身，“东南方向，出现船影！”
周泰抓起千里镜。
镜筒里，巢湖浩渺的水面上，开始出现黑点。一个，两个，十个，二十个……越来越多，像一片移动的岛屿群，正朝鬼愁峡方向压来。
江东水军来了。
船队最前方，是一艘特制的侦察船——船体细长，吃水极浅，船头站着几个手持长杆的士卒，正在探测水下是否有障碍。这是防火攻的标配。
侦察船后面，是主力船队。周泰数了数，约四十艘，其中楼船八艘，艨艟二十余艘，走舸无数。船队行进速度不快，但阵型严密，前后左右都有护卫，没有明显破绽。
吕蒙很谨慎。
但周泰知道，谨慎的人一旦决定出击，就会全力以赴。
他放下千里镜，深吸一口气。
“传令各船：擂鼓，升战旗，准备接战！”
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江东旗舰“伏波号”上。
吕蒙按刀而立，望着前方那道狭窄的峡口，以及峡口外严阵以待的龙鳞船队。
他今年三十一岁，但看起来更老成。面庞黝黑，眼角有细密的皱纹，那是常年在水上风吹日晒留下的痕迹。此刻他眉头微皱，目光在龙鳞船队和两侧地形间来回扫视。
“将军，”副将走过来，“龙鳞军果然在此列阵，看来是要死守鬼愁峡。”
吕蒙没说话。
他想起出征前周瑜的嘱托：“子明（吕蒙字），你勇猛有余，但需记住：为将者，最忌贪功冒进。龙鳞陆炎非庸才，其麾下庞统、周泰皆善战。遇事多思，多看。”
现在周瑜不在了，但这话还在耳边。
“侦察船回报，”副将继续说，“水道内未见异常，两岸芦苇荡已搜过，没有伏兵。但……”
“但什么？”
“但太干净了。”副将犹豫道，“周泰就算要死守，也该在更开阔的水面列阵，利用楼船的高度优势。鬼愁峡这么窄，大船难以机动，他这不是自缚手脚吗？”
吕蒙点头。这也是他疑惑的地方。
周泰不是庸将。濡须口一夜，虽然自己赢了，但周泰在那种突发情况下能带出近半战船撤退，已是难得的应变能力。这样的人，会犯这种低级错误？
除非……
“除非他是故意引我们进峡。”吕蒙说。
副将一惊：“那我们还进吗？”
吕蒙没有立刻回答。他再次举起千里镜，仔细观察龙鳞船队。
船阵很严整，但细看能发现一些问题：有些艨艟的船身有修补痕迹，应该是濡须口之战留下的伤；士卒虽然肃立，但不少人脸上有疲惫之色；战旗虽然飘扬，但旗面有些旧了，边角破损……
这是败军之相。
但败军该有的慌乱、士气低落，却没有。相反，那些龙鳞士卒握矛的手很稳，眼神里不是恐惧，而是一种……决绝？
吕蒙忽然明白了。
周泰没有选择。
濡须口大败，龙鳞水军损兵折将。作为主将，周泰必须尽快打一场翻身仗，否则陆炎不会饶他，军心也会彻底崩溃。而鬼愁峡地形险要，利于防守，周泰在此列阵，是想用险地弥补兵力劣势，背水一战。
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