九公主的生命危机暂时稳定，但那四成白发如雪般刺眼，时刻提醒着周天赐：母亲的治愈只是表象，深层的生命消耗并未真正逆转。归真之眼每日探查，都能看到九公主的生命本源如沙漏般缓慢流逝——虽然速度减至原来的十分之一，但方向未变。
林昭雪孕后的第三个月，晨吐反应逐渐平息，腹中生命之火日益旺盛。她坚持每日晨练，只是银枪换成了木枪，动作更加圆融。每次练完，她会坐在归真庭的桃树下，轻抚小腹，哼着不知名的歌谣——那是她母亲当年哄她入睡的曲调，如今传给了未出世的孩子。
这一日，天赐从三界议会归来（九界融合后新设的协调机构），看到母亲与妻子并肩坐在桃树下，一个白发青丝交织，一个英气中透着温柔，阳光透过树叶洒在她们身上，画面宁静如画。
但归真之眼看到的真相让他心痛：九公主周身的生命光晕又黯淡了一分，而林昭雪腹中的生命之火虽然旺盛，却隐约与祖母的生命力产生了某种共鸣——不是索取，而是本能的想要“反哺”。
“娘，”天赐走过去，坐在她们对面，“我们得谈谈。”
九公主微笑，眼神清澈：“我知道你要说什么。但天赐，有些路，只能一个人走完。”
“不，”天赐坚决摇头，“一定有办法。三界亿万生灵，多元宇宙无数文明，我不信找不到续命之法。”
林昭雪握住九公主的手：“娘，天赐说得对。您为三界付出这么多，三界应当回报您。我们已经开始收集古籍秘法，联系各方医道圣手...”
“孩子们，”九公主轻声打断，“你们不明白。这不是伤病，是‘道’的完成。”
她站起身，走到桃树下，伸手触摸树干：“你们看这棵桃树，年年开花结果，滋养鸟虫，落叶化泥，反哺大地...它的一生，就是不断给予的一生。当它老去时，你们会强行让它返老还童吗？”
天赐沉默。他明白母亲的意思：九公主的道，就是治愈与给予。她的一生，治愈了无数伤病，化解了无数仇恨，给予了三界新的可能。现在，这条道走到了自然终点。
“但桃树老去，会有新苗萌发，”林昭雪说，“您给了三界这么多，三界会有新的治愈者传承您的道。可您...您是我们的母亲，是婆婆，是即将出世孩子的祖母...我们舍不得。”
九公主转身，眼中含泪却带笑：“所以你们看，这就是‘道’与‘情’的矛盾。从道的角度，我的完成是圆满；从情的角度，我的离去是缺憾。但真正的归真...不就是在矛盾中找到平衡吗？”
她走回来，握住两人的手：“我选择接受自然的终结，不是放弃，而是另一种形式的圆满。但在这之前...我想完成最后一件事。”
“什么事？”天赐问。
九公主望向远方的青云山：“回青云山旧居，在养母周婆婆墓前，完成我当年未能尽到的孝道；在桃花树下，为未出世的孩子缝一件衣裳；然后...在最初的地方，迎接最后的日出。”
天赐心头一震。这是交代后事。
“娘...”
“听我说完，”九公主平静而坚定，“这是我自己的选择。我不接受任何以牺牲他人为代价的续命术，不赞成强行逆转自然过程，不愿意让我的存在成为你们的负担。如果爱我，就尊重我的选择——就像我当年尊重你们每个人的选择一样。”
林昭雪泪如雨下，天赐紧握拳头，指甲陷入掌心。
但最终，他们点头了。因为他们懂九公主——那个敢私拆天河桥梁，敢为子堕凡剜心，敢在三界面前坚持“爱无界限”的女子，她的选择，从来都是深思熟虑后的本心。
“我们陪您去。”天赐说。
“不，”九公主摇头，“这次，我想一个人走。就像当年从天庭下凡，就像后来独自在人间行医...有些路，需要独行才能完整。”
她看着两人担忧的眼神，柔声道：“别担心，我会每天通过玉灯报平安。而且...我答应你们，会等到孩子出世，亲手抱一抱他。这是祖母的承诺。”
三日后，九公主独自离开归真庭。
她换上了最朴素的白衣，青丝白发简单束起，背着一个简单的包袱——里面有几件换洗衣物，一些医书，还有当年周婆婆送她的一枚木梳。
没有使用仙术腾云，而是如凡人般步行。从归真庭到青云山，三千里路，她打算一步一步走完。
第一站，人间北境，星火镇。
林昭雪不放心，暗中让燎原军旧部沿途照应，但被九公主婉拒：“让我以普通医者的身份走完这段路。”
她在星火镇住了三日，为镇民义诊。不用仙术，就用最普通的望闻问切，开最简单的草药方。镇民不知她是九公主，只道是游方的女医，称她“白大夫”——因那一头标志性的白发。
一位老兵患陈年腿疾，每逢阴雨天疼痛难忍。九公主为他针灸三日，辅以药浴，疼痛大减。老兵感激涕零：“白大夫，我没什么值钱东西，只有这枚军牌...是当年燎原军的，您收着，保佑您一路平安。”
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