礼治握着诗笺的手，指节因用力而微微泛白。他久久地、死死地凝视着那区区二十八个字，仿佛要透过纸背，看到那个在凝云阁孤灯下写下这些文字的女子，她的神情，她的泪眼，她的决然。殿内的时间仿佛凝固了，只有烛泪悄然滑落。
良久，良久，礼治才长长地、几不可闻地吁出了一口气，仿佛将胸中的震惊、触动、愧疚和某种难以名状的兴奋都一并吐出。他将诗笺轻轻放回案上，指尖却下意识地、带着一种流连的意味，在“石榴裙”三个字上反复摩挲而过。他闭上眼，将头向后靠在冰凉的龙椅背上的龙首雕刻上，脸上不再是平日朝堂上那种高深莫测、威严难犯的神情，而是流露出一种真实的、被深深震撼和触动后的复杂表情——有对才情的欣赏，有对境遇的怜爱，更有一种帝王身上难得一见的……柔软和动摇。
“冯良。”他开口，声音带着一丝不易察觉的沙哑和疲惫，但这疲惫之下，是翻涌的情绪。
“老奴在。”冯内侍立刻躬身应道，心知这首诗怕是起了极大的作用。
“她……竟有如此才情，如此……胆魄。”礼治缓缓说道，像是对冯内侍说，又更像是自言自语，声音低沉，“‘看朱成碧’……思虑成狂，心神恍惚……她竟是如此……” 他想起这数月来自己出于多方权衡的刻意冷落，本以为是帝王制衡之术的平常手段，却没想，竟将她逼到了如此境地！但也正是这极致的压力，逼出了这般惊才绝艳、字字带血的诗句，也逼出了她如此决绝、近乎挑衅般的表态方式。这女子，绝非池中之物！
“大家，伍娘子她……自回宫以来，确实安分守己，尽心侍奉皇后娘娘，从未有半句怨言。只是近来……”冯内侍小心翼翼地附和着，点到即止。
礼治睁开眼，眸中已恢复了平素的清明与锐利，但那份被诗句点燃的火焰并未熄灭，反而化为了一种更加坚定的决心。他之前确实在犹豫，如何安置伍元照才能最小化阻力，平衡各方势力。是继续让她以这种模糊的身份存在，还是……此刻，这首诗像一剂猛药，彻底打破了他的犹豫。这样的女子，有如此的才情、心性和胆识，更兼有实用的医术，不该被埋没在猜忌和冷落中，不该在担忧恐惧中悄然凋零。她值得一个更堂堂正正的身份，站在他看得见、也能给予庇护的地方。她的价值，远不止于一枚制衡的棋子。
“之前皇后提过，感业寺中几位师太为先帝祈福功德圆满，接回宫中奉养乃是彰显仁德之政。”礼治的声音恢复了帝王的沉稳，但其中蕴含的力量却不容置疑，“但‘奉养’之名，终非长久之计，于她这般年纪，居于宫中，身份亦难免尴尬，易惹流言。”
他顿了顿，目光锐利地看向冯内侍，已然有了决断：“传朕口谕至立政殿，告知皇后，就说朕觉伍氏元照在宫中这些时日，言行得体，沉静知礼，堪为宫闱典范。她既已还俗，又正值年华，长居宫中仅以女官之名，终究不妥。让皇后斟酌，是否可仿前朝旧例，念其昔日侍奉先帝有心，自身亦具才德，尤善医理，于凤体安康有益，可赐其正式还俗，并考量给予一个适当的……名分，以便其更好地在宫中行走，安心效力于中宫。具体事宜，让皇后拿个章程出来，尽快回禀。”
冯内侍心中剧震，立刻明白了皇帝的意思！这不再是满足于让伍元照顶着“先帝遗眷”或“高等女官”的模糊身份，而是要借皇后之手，给她一个明确的、属于今上的后宫名分！从“奉养”到“纳为妃嫔”，这其中的差别，何其巨大！而陛下，竟因这一首二十八字的小诗，就要将原本可能还需徐徐图之的计划，大大提前和升级了！这是明确的圣意，是要给伍元照一个正式的“位置”了！
“老奴遵旨！即刻便去立政殿传话。”冯内侍压下心中的惊涛骇浪，恭敬应道，深知这道口谕将在后宫掀起怎样的波澜。
立政殿的决断与更高的赌注
王皇后接到皇帝这番几乎可说是明确要求提升伍元照身份的“暗示”时，内心的震动与权衡，远胜于初闻接伍元照回宫之时。她斜倚在凤榻上，指尖轻轻抚过锦垫上繁复的凤凰刺绣，久久不语。
她当初接伍元照回宫，本意是制衡萧淑妃的一步闲棋，一个有用的工具，一把或许能伤人的刀，但前提是这把刀要握在自己手里，且不能太过锋利以免伤己。皇帝如今的态度，不仅要求让其正式还俗，听这意思，竟是希望给予一个实实在在的妃嫔名分，这完全超出了她最初的设想。这不再是安置一个有用的“赞御”或“调理嬷嬷”，而是要在后宫名册上，堂堂正正地添上一位“伍娘娘”。
殿内沉香袅袅，王皇后的心思却百转千回。陛下因何突然如此急切？定然与那伍氏近日的举动有关。她虽深居立政殿，但凝云阁近日异常安静，以及伍元照曾命慧明送信至冯内侍处的事，她并非全然不知。看来，那封信是关键。究竟是什么内容，竟能让陛下态度发生如此逆转，从刻意冷落到主动要求给予名分？
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