小太监被皇后的气势所慑，更是抖得如风中筛糠，结结巴巴地努力复述：“诏、诏书上说……‘太子忠，自幼冲龄嗣位，虽加训导，而年幼识浅，体弱多病，难承宗庙之重，恐负朕望，失臣民之期……为江山社稷计，为万世开太平，废其太子之位，降封梁王，即日徙居梁王府，非诏不得擅离……’”
“年幼识浅，体弱多病”，伍元照在心中冷笑，这不过是掩人耳目、维系天家最后一丝体面的冠冕堂皇之词罢了。真正的理由，是那份“难承宗庙之重”，是那“负朕望，失臣民之期”的背后，所无法宣之于口的政治博弈、失望乃至……厌弃。礼忠这个太子，终究是坐不稳了。
立政殿内，陷入一片死寂。崔嬷嬷面色凝重，垂首不语。殿内侍立的宫女太监们更是噤若寒蝉，连呼吸都小心翼翼。所有人都明白，这天，从此刻起，是真的变了。一场影响深远的政治地震，已然发生。
然而，这场风暴并未因旧太子的废黜而停歇，反而以更加猛烈的姿态，席卷而来。仅仅过了数日，正月初六，当许多人还未从废太子的震撼中完全回过神来时，一道更加石破天惊的旨意，如同九天雷霆，再次从宫中传出，瞬间传遍长安，进而以六百里加急的速度飞递天下各州府：
立代王礼弘为皇太子！
同时，皇帝陛下下诏，大赦天下，普天同庆！并宣布，即行改元，以本年为显庆元年！
废黜旧太子，另立新储，改元易号……这一连串的动作，如此密集，如此果断，如同雷霆万钧，没有丝毫拖泥带水，充分彰显了皇帝礼治不容置疑的至高权威和革新朝政、扫除积弊的决绝意志！立一个年仅四岁的幼儿为太子，这背后蕴含的政治信号再明确不过：陛下要彻底摆脱以长孙无忌为首的旧有功臣集团势力的束缚，他要亲手培养一个完全忠于自己、代表着全新气象的新一代权力核心。而代王礼弘，生母背景相对简单薄弱，无从形成新的外戚势力，其本人又聪慧可人，深得陛下喜爱，无疑是礼治眼中最合适、也最易于掌控的人选。这既是对过去的清算，更是对未来的绝对布局。
消息传来时，伍元照正立于立政殿的雕花长窗前，望着庭院中积雪未融、更显嶙峋的枯枝。改元显庆……显庆，彰显庆典，亦或是彰显新皇独断、万象更新的气象？礼治用这种最直接、最隆重的方式，向全天下宣告一个旧时代的彻底结束，和一个完全属于他礼治绝对主导的新时代的盛大开启。寒风穿过廊庑，吹动她裙袂，带着刺骨的冷意，却也带来一种破旧立新的决然。
“娘娘，陛下驾到！”内侍的通报声前所未有的尖利，带着一种近乎谄媚的恭敬，显然，所有人都清楚，随着新太子的确立，皇后的地位不仅未受波及，反而更显尊崇。
伍元照迅速收敛心神，将眼底所有复杂的情绪尽数压下，恢复成一贯的端庄雍容。她轻轻整理了一下并无丝毫褶皱的皇后翟衣和凤冠，步履沉稳地迎至殿门。
礼治大步流星地走了进来。他今日未着繁复的朝服，只一身明黄色的常服，但眉宇间那股卸下重负、大权在握的锐气与昂扬，却比任何华服都更具威势。他脸上虽带着一丝连日操劳的疲惫，但那双深邃的眼眸中，却燃烧着灼热的光芒，那是野心得以舒展、意志得以贯彻的兴奋与自信。
“臣妾恭贺陛下。”伍元照敛衽施礼，声音平稳如水，不见丝毫波澜，仿佛近日的惊天巨变早已在其预料之中。
礼治快走两步，伸手稳稳扶住她的手臂，目光灼灼地凝视着她，那眼神似乎要穿透她的平静，直抵内心：“皇后免礼。元照，”他忽然换了更显亲近的称呼，“你可知，朕为何要改元‘显庆’？”
伍元照顺势起身，抬起眼，坦然迎上他锐利而充满期许的目光。她心中了然，陛下此刻需要的，绝非简单的恭维，而是深刻的理解与共鸣。她略作沉吟，缓缓道，声音清晰而沉稳：“‘显庆’二字，顾名思义，乃彰显吉庆，昭示新政。陛下废昏立明，革故鼎新，铲除积弊，此乃社稷之幸，万民之福。改元显庆，正在于向天下昭告，我大唐将告别过去，步入一个焕然一新、充满希望之纪元。臣妾以为，此年号气象宏大，寓意深远，再恰当不过。”
礼治闻言，脸上瞬间露出了真切而畅快的笑容，那笑容驱散了他眉宇间的最后一丝阴霾。他携着伍元照的手，一同走入温暖的内殿，并挥了挥手，示意所有侍从尽数退下。当殿内只剩下他们二人时，他的语气变得前所未有的坦诚，甚至带着几分压抑已久的兴奋：“元照，知朕者，皇后也！你说得对！朕隐忍多年，外有强臣掣肘，内有储君不肖，诸多抱负难以施展，心中块垒，难以尽述！如今，朕终于可以一展胸中抱负，扫清一切障碍！礼忠懦弱无能，不堪大任，朕岂能将列祖列宗浴血奋战打下的江山社稷，托付于他？弘儿虽年幼，然天资聪颖，目光灵动，远胜其兄！朕会亲自教导他，为他遴选天下贤能为师，更为他扫清前进路上的一切荆棘！从今往后，这大唐的朝堂，必将涤荡浊气，焕发新生，该有全新的气象了！”
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