乾封元年九月，长安的暑气在几场秋雨涤荡下渐次消弭，取而代之的是一层薄薄的、属于胜利与重建的喧嚣。
安西的烽火并未完全熄灭，西州仍在苦战，陇右的吐蕃大军也依旧虎视眈眈，然北疆却传来了久违的捷报——
被紧急擢升为营州都督府长史、暂代都督事的薛讷（薛仁贵之子），联合亲唐的契丹、奚族部落，以雷霆之势击溃了数次袭扰边城的高句丽余孽与不明叛军，并顺藤摸瓜，捣毁了数个隐匿在边境的走私军械窝点，初步稳定了营州局势。
虽然主谋潞国公侯广及其背后网络仍潜藏暗处，但这一胜利无疑暂时斩断了其伸向辽东最嚣张的爪牙，也让朝廷得以稍稍喘息，将部分注意力转回内政与皇室的未来。
两仪殿内，药香淡去，添了清雅的桂花气息。
礼治在鬼门关前几度徘徊后，终于稳住了病情，虽仍虚弱得无法久坐，每日却能清醒几个时辰，进些流食，偶尔还能与伍元照说上几句话。
他消瘦得惊人，眼窝深陷，但那双总是温和含笑的眸子，在重新聚焦时，依旧带着对她与孩子们无尽的眷恋与歉意。
“朕……拖累你了……”他握着她的手，声音细若游丝。
伍元照摇头，舀起一匙温热的燕窝粥，轻轻吹凉，喂到他唇边：“陛下说哪里话。
你我夫妻，荣辱与共。
如今北疆小捷，朝中也渐次安稳，陛下正当好生将养，早日康复，这千斤重担，还等着陛下与臣妾同担呢。”
礼治费力地吞咽，目光掠过她眼下未曾消退的淡淡青影，落在她依旧挺直的脊背上，心中又是疼惜，又是骄傲。
他知道，这段时日，若无她在前朝后宫以铁腕钢骨独撑，这江山，怕早已是另一番模样。
“孩子们……可好？”他更关心这个。
“都好。”伍元照微笑，细细说来，“弘儿愈发沉稳，近日随刘相（刘仁轨）学习理政，颇有见解。
贤儿、显儿武艺进境很快，师傅都夸。
旦儿会背《千字文》了，思儿……萱儿……”
她顿了顿，眼中掠过一丝深切的哀恸，随即化为柔光，“萱儿也懂事多了。前几日还问，父皇何时能陪她玩‘举高高’。”
想到早夭的思公主，殿内气氛微凝。
那个福薄命短的女儿，是帝后心中永远的痛。
礼治闭了闭眼，再睁开时，带着决断：“元照，追封思儿为安定公主吧，以长公主礼，厚葬于昭陵之侧。朕……对不住她，也对不住你。”
伍元照眼眶微红，用力点头：“好。臣妾这便下旨。陛下也莫要过于伤怀，思儿在天有灵，定也希望父皇母后和兄弟姐妹们平安喜乐。”
她迅速调整情绪，转而道，“陛下，如今内外稍靖，弘儿他们渐长，臣妾想着，该为他们正式选置伴读了。一则进学有伴，二则，也可借此观察各家子弟，为将来储备人才。”
礼治颔首：“此事……你斟酌着办便是。人选需重德行才学，家世……亦需清白稳重。”
【系统提示：进入宫廷建设与传承规划阶段“择选伴读”。
环境状态：战后恢复期，权力核心（礼治）初步稳定，内部凝聚力增强。
宿主任务：主导皇子公主伴读选拔，平衡朝堂势力，纪念逝女（安定公主），确立永嘉公主新封号（太平公主），引入关键历史人物（上官婉儿），展现皇后在家族传承与政治布局上的深谋远虑，同时暗中监控侯广余党与谶纬动向。】
第一节：紫宸定仪，凤鸣择贤
九月十五，大朝。
因皇帝精神稍佳，帝后再次同御紫宸殿。
这是自礼治重病、伍元照血洗朝堂后，帝后首次公开并肩临朝，意义非凡。
殿下百官肃立，山呼之声整齐了许多，少了些惶恐，多了几分敬畏与期待。
礼治裹着厚裘，半靠御座，面色苍白，然目光沉静。
伍元照端坐其右，着绛紫蹙金鸾凤朝服，威仪不减。
今日朝议，首重便是论功行赏，安定北疆、整肃朝纲之功。
薛讷因营州之功，晋封云麾将军、实授营州都督，赐金帛奴婢。
其父薛仁贵加太子少保衔，荫一子。
裴行俭统筹边务、狄仁杰肃奸有功，各赐爵加封，赏赉有差。
刘仁轨、李敬玄辅政稳定，亦得褒奖。
对裴炎、长孙诠等逆党及其附逆者的最终处置诏令也当庭颁布，该杀的杀，该流的流，该贬的贬，铁画银钩，毫不留情。
一套封赏与惩戒组合拳下来，朝堂风气为之一清，忠勤者得激励，心怀异志者愈发胆寒。
接着，伍元照缓缓开口，声音清越：“陛下静养期间，太子与诸皇子公主，勤学不辍，日渐长成。
为储君计，为宗室计，陛下有旨，将为太子、潞王、周王、殷王、永嘉公主，择选良才，充任伴读，入宫侍读，以辅学业，以观器识。”
此言一出，殿下微有骚动。
为皇子公主选伴读，既是恩典，也是信号，关乎未来数十年朝堂格局。
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