风声鹤唳，杀机已然充斥着襄阳城的每一个角落。
州牧府的大殿之内，气氛凝重得几乎能滴出水来。
以蔡瑁、张允为首的一众将领身披甲胄，腰悬利剑，眉宇间透着一股不容置疑的肃杀之气。
他们刚刚用一场迅雷不及掩耳的清洗，将刘表旧部中任何可能存在的异议者尽数控制。
“都督！万万不可！”一声悲愤的嘶吼打破了这死寂。
侍中王粲挣脱了两名甲士的束缚，冲至殿中，他衣冠散乱，发髻歪斜，那张向来儒雅的面庞因激动而涨得通红。
“刘豫州乃汉室宗亲，与先主更是同宗兄弟，我荆州岂能无故兴不义之兵，自毁长城？”
王粲，名满天下的“建安七子”之一，其才情与风骨在荆州士人中享有崇高威望。
此刻，他双目赤红，直视着高坐主位，几乎要与先主刘表的座椅融为一体的蔡瑁。
蔡瑁的眼神阴冷如冰，嘴角勾起一抹轻蔑的弧度。
“王侍中，你是在教我做事么？刘备名为汉室宗亲，实则乃一白身织席贩履之徒，狼子野心，盘踞新野，时刻觊觎我荆州沃土。今我等顺应天时，扫清此獠，乃是为荆州万民谋福祉，何来不义之说？”
“一派胡言！”王粲气得浑身发抖，“先主在时，对豫州公礼遇有加，视其为抵御北方之屏障。如今先主尸骨未寒，尔等便要倒行逆施，此举与禽兽何异？！”
“放肆！”蔡瑁猛地一拍扶手，霍然起身。
殿内甲士齐刷刷拔出刀刃，寒光映照着王粲苍白却倔强的脸。
“我非放肆，我乃泣血叩谏！”王粲双膝跪地，重重叩首，额头与冰冷的石板撞出闷响。
“都督若一意孤行，必将荆州推入万劫不复之境地！届时，外有强敌，内失人心，悔之晚矣！”
蔡瑁冷笑一声，他缓缓走下台阶，踱到王粲面前，居高临下地审视着他，那眼神如同看一只蝼蚁。
“王粲啊王粲，你以为我不知道你的心思么？你与那刘备的谋主诸葛亮素有书信往来，名为切磋学问，实则暗通款曲，早已是刘备安插在我荆州腹地的奸细！来人！”
他厉声喝道：“侍中王粲，勾结外敌，意图谋反，给我就地格杀！其全族上下，以及平日里与其过从甚密的党羽，一并收监，明正典刑，以儆效尤！”
这顶凭空捏造的帽子，沉重得让所有人都喘不过气来。
王粲猛地抬头，眼中写满了难以置信的荒谬与悲凉。
他明白了，蔡瑁根本不是要与他讲道理，而是要用他的鲜血来立威，来震慑所有潜在的反对者。
“哈哈……哈哈哈……”王粲忽然放声大笑，笑声中满是凄厉与绝望，“蔡瑁小儿，你堵得住我的嘴，难道还能堵住天下悠悠众口么？你今日之暴行，他日必遭天谴！我只恨不能手刃国贼，愧对先主知遇之恩！”
笑声未落，冰冷的刀锋已然穿透了他的胸膛。
鲜血喷涌而出，染红了那身儒雅的官袍。
王粲的身躯缓缓倒下，双眼却依旧圆睁，死死地盯着蔡瑁，仿佛要将他的罪恶永远铭刻下来。
血腥味迅速在大殿中弥漫开来。
其余的官员们噤若寒蝉，面如死灰。
他们亲眼目睹了一位忠臣的陨落，也看到了蔡瑁那不加掩饰的残暴与专权。
许多人的心，在这一刻彻底冷了下去。
荆州的人心，正在以肉眼可见的速度分崩离析。
蔡瑁对这一切视若无睹，他用一方丝帕慢条斯理地擦拭着溅到手上的几点血星，仿佛只是碾死了一只碍眼的虫子。
他转过身，威严的目光扫过众将。
“传我将令！大军即刻开拔，以我外甥邓当为先锋，率精锐骑兵五千，直扑西陵，务必将刘备的部队堵死在江夏东缘！其余主力，水陆并进，沿江而下，我要让刘备插翅难逃！”
他的声音里充满了膨胀的野心和刚愎自用。
在他看来，刘备不过是兵不过万的丧家之犬，诸葛亮也只是个未出茅庐的黄口小儿，此战不过是探囊取物。
军令如山，庞大的战争机器在蔡瑁的强力推动下轰然运转起来。
然而，那沉闷的鼓点和号角声中，却夹杂着无数士兵与底层将校的惶恐与不安。
一场违背道义的内战，让军中人人自危，权力的斗争暗流汹涌，每个人都在这浑浊的浪潮中盘算着自己的生死。
与此同时，数十里外的西陵山脉中，却是另一番截然不同的景象。
一座无名山丘的顶端，诸葛亮手持羽扇，凭风而立。
他的眼神平静如水，仿佛眼前这片即将化为血肉磨盘的战场，不过是一张寻常的棋盘。
一道道命令从他口中清晰而从容地发出。
“传令关平、赵累，即刻组织西陵渡口附近的百姓向东撤离，不得有误。凡有家资不便携带者，尽数登记在册，战后由我方双倍补偿。”
“传令陈式将军，带本部人马速去上游堤坝隐蔽待命，见到我的赤色令旗，即可动手，无需再报。”
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