改造后的伯爵府试验田里，陈则宏正蹲在地上，对着一幅手绘的图纸出神。
图纸上，两种陌生的作物栩栩如生 ——
一种是椭圆形、表皮粗糙的块茎，标注着 “土豆”；
另一种是穗状、颗粒饱满的谷物，标注着 “玉米”。
这是他凭借现代记忆，反复勾勒修改而成的图形，每一笔都承载着沉甸甸的希望。
“父亲，商队已经出发三个月了，不知道能不能找到这两种作物。”
小花端着水壶走来，轻轻浇在试验田的空地上。
这片田地已被深耕细作，划分成数十块小畦，就等新粮种子归来。
陈则宏站起身，望着远方：
“西域商路艰险，还要穿越沙漠戈壁，得有耐心。但我记得这两种作物耐旱耐贫瘠，产量又高，若是能引进，将来遇上灾年，就能救无数百姓。”
他之所以如此执着，是因为在翻阅前朝史料时，发现晟朝每十年便会遭遇一次大规模粮荒，而传统的稻麦作物对水热条件要求极高，一旦遭遇旱涝，便容易绝收。
为了寻找这两种 “救命粮”，陈则宏动用了异珍阁的全部资源，派出三支商队，分别前往西域、南洋及更远的西洋，每支商队都携带了他绘制的作物图、足够的黄金，以及暗影成员随行保护。
商队临行前，他特意叮嘱：
“不惜一切代价，务必找到这两种作物的种子，哪怕只带回一小袋。”
时光荏苒，半年过去，两支商队陆续归来，均一无所获，唯有前往西洋的商队，在经历了风暴、海盗、疫病等重重磨难后，终于在一个名为 “吕宋” 的岛国，找到了土豆和玉米。
带队的商人捧着沉甸甸的布袋，跪在陈则宏面前，声音哽咽：
“大人，不负所托！这是土豆的块茎，这是玉米的种子，我们足足找了三个月，才从当地土着手中换得！”
陈则宏颤抖着打开布袋，看到熟悉的土豆和玉米种子，眼中满是激动。
他立刻将种子分成数份，一份种在伯爵府的试验田，一份交给格物书院的农学馆，还有一份送到自己的封地 —— 皇帝因北疆之功赏赐的千亩良田。
他亲自指导工匠改良农具，教农户深耕土地、合理密植，还编写了《土豆玉米种植法》，详细记录播种、施肥、灌溉、收获的全过程，让学子们誊抄后，分发到封地与京郊的农户手中。
土豆和玉米的生长习性与本土作物截然不同。
土豆埋在地下结果，玉米长得比高粱还高，起初农户们纷纷质疑：
“这东西看着古怪，能吃吗？能高产吗？”
陈则宏与小花亲自下地示范，从播种到浇水，一步步耐心教导。
当第一批土豆成熟，农户们挖出沉甸甸的块茎，每亩产量竟达稻麦的三倍时，所有人都惊呆了；
玉米收获时，每株玉米穗都颗粒饱满，晒干脱粒后，产量也远超预期。
“靖川伯真是活神仙！这土豆埋在土里就能长，不用太多水也能活！”
“玉米磨成粉能做饼，还能喂猪，这下再也不用担心饿肚子了！”
农户们的赞誉传遍四方，越来越多的人主动前来学习种植技术，土豆和玉米的种植范围，从陈则宏的封地、京郊，逐渐扩展到周边州县。
天有不测风云，次年入夏后，晟朝多个州县遭遇特大旱灾。
自六月起，连续三个月滴雨未下，河流干涸，土地龟裂，稻麦等传统作物成片枯死，颗粒无收。
灾区百姓纷纷逃离家园，沿途乞讨，饿殍遍野，灾情急报如雪片般送往京城，皇帝忧心忡忡，连续多日失眠。
“陛下，灾区已出现人吃人的惨状，若再不调粮救济，恐生民变！”
户部尚书跪在御书房，满面愁容，
“可国库粮仓已空，各地藩王又拒不调粮，臣实在无计可施！”
就在满朝文武束手无策时，陈则宏带着一封奏折入宫。
奏折中，他详细说明了土豆和玉米的耐旱特性，并汇报：
“臣封地及京郊种植的土豆玉米，虽遇大旱，仍可收获，预估总产量可救济十万灾民。臣愿将所有收成捐献朝廷，同时已令格物书院学子前往灾区，指导灾民紧急种植晚熟土豆，可解燃眉之急！”
皇帝看完奏折，大喜过望，当即下旨：
“准奏！加封靖川伯为靖川侯，节制灾区粮运，即刻调运土豆玉米前往灾区，务必保住百姓性命！”
陈则宏与小花亲自坐镇灾区，组织人手分发粮食。
蒸熟的土豆、玉米饼源源不断地送到灾民手中，那些饿了数日的百姓，捧着热气腾腾的食物，泪流满面，对着陈则宏父女的方向连连跪拜。
小花带着书院的医女和学子，在灾区开设临时粥棚，一边分发食物，一边教导灾民开垦荒地，种植晚熟土豆。
令人惊叹的是，即便是在龟裂的土地上，土豆也能顽强生长。
一个月后，晚熟土豆收获，灾区的粮食压力大大缓解。
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