祠堂里，最后一名旁支族人和下人被屏退，厚重的木门“吱呀”一声关上，将外界隔绝。
香烛的味道似乎更浓了，压得人有些喘不过气。
留下的，除了柳如云，便是阳家如今最核心的几位女人：
坐在上首，鬓角斑白但眼神依旧锐利的阳老夫人（柳如云的婆婆）。
站在柳如云身侧，性格温婉的是已故二爷遗孀的云烟。
还有另外三四位或是英气勃勃，或是愁容满面的女子，都是阳家几房留下的正妻或是有话语权的侧室。
总共十来人，代表了阳家后宅的全部力量。
柳如云深吸一口气，仿佛要将胸腔里的郁闷和混乱都压下去，这才看向阳老夫人，声音带着一丝不易察觉的疲惫和沙哑：
“娘……那贾将，他……他说仲宝的死，并非意外，而是……朝廷的阴谋。”
“什么？！”
“这怎么可能！”
“胡说八道！”
话音未落，几位遗孀已经惊呼出声，脸上写满了难以置信和愤怒。
阳家三代男儿几乎都战死沙场，对朝廷的忠诚早已刻入骨子里，这话无异于晴天霹雳。
柳如云摆了摆手，示意大家安静，然后将贾将那套“朝廷猜忌”、“三代忠良换不来信任”、“临终醒悟不甘心”的说辞，原原本本，包括最后那个“认义子”，都复述了一遍。
祠堂里陷入了死一般的寂静。
如果说刚才只是震惊，现在就是彻底的懵了。
朝廷要害阳家？
夫君（儿子）临终前想的是造反？
还要认一个小亲兵当儿子来继承家业？
这信息量太大，砸得这群刚刚经历丧夫（丧子）之痛的女人头晕眼花。
“如云，这话……你觉着，有几分真？几分假？”
阳老夫人最先冷静下来，她历经风雨，比这些年轻媳妇们沉得住气得多，她浑浊却清明的眼睛看向儿媳。
柳如云苦涩地摇了摇头，美眸中水光氤氲，平日里那个精明干练、协助夫君打理内外的大奶奶，此刻显得无比脆弱：
“娘……我……我不知道。听到仲宝的死讯，我……我这心里全乱了……实在分辨不清。”
看着儿媳这般模样，阳老夫人心中一阵抽痛，知道丧夫之痛已让她方寸大乱。
她不再追问，而是闭上眼睛，手指轻轻敲着椅背，仔细咀嚼着贾将的每一句话。
半晌，她缓缓睁开眼，眼中已有了决断：
“是真是假，空口无凭。既然那贾将说，朝廷的旨意不日便到，是恩是罚，一看便知。那我们就等，等圣旨来了，一切自然分明。”
她目光扫过在场众人，带着不容置疑的威严：“在此之前，此事仅限于我等几人知晓，绝不可外传。”
“是，娘。”柳如云和其他女眷纷纷应声。阳老夫人的决定，是目前最稳妥的办法。
这时，阳老夫人像是想起什么，又问柳如云：“如云，那贾将，你可安置妥当了？”
柳如云点头：“儿媳已让青凤带他去内院西侧那处偏僻的厢房暂住，并吩咐安排了可靠的女兵看守。”
阳老夫人闻言，微微颔首，眼中露出一丝欣慰。
她这儿媳，即便心神激荡之下，行事依旧周全。
将贾将放在内院，既隔绝了他与外界串通的可能，又方便随时监控，可谓进退有据。
那西厢房远离女眷住所，也免了瓜田李下之嫌。
另一边，内院小径。
贾将老老实实地跟在一个身影后面走着。
前面带路的，正是柳如云的大丫鬟，沐青凤。
这姑娘约莫十八岁，身材高挑匀称，穿着一身利落的青绿色劲装，腰间束着同色丝绦，更显得腰细腿长。
梳着双环髻，露出一段白皙修长的脖颈，侧面看去，鼻梁挺翘，嘴唇紧抿，透着一股子倔强和英气。
跟柳如云那种成熟妩媚、汁水饱满的“蜜桃”不同，沐青凤更像一颗尚未完全成熟、带着清脆酸涩的“青梅”，别有一番风味。
只可惜，这颗“青梅”此刻对贾将可没啥好脸色。
“走快些！磨磨蹭蹭的！”沐青凤头也不回，声音清脆却冰冷，透着毫不掩饰的厌恶。
她是柳如云从娘家带来的心腹，最是崇拜自家将军和小姐（柳如云），对于这个独活回来的亲兵，自然是怎么看怎么不顺眼，觉得他就算不是叛徒，也是个贪生怕死的窝囊废。
贾将心里撇撇嘴，暗道：“小丫头片子，拽什么拽？等哥站稳脚跟，第一个……哼哼。”
面上却是一副低眉顺眼的怂样，应了声“是，青凤姑娘”，加快了点脚步。
好汉不吃眼前亏，这道理他懂。
一路无话，只有脚步声在寂静的内院回响。
贾将默默观察着阳府的布局，亭台楼阁，倒是挺气派，可惜透着一股子萧瑟。
终于，沐青凤在一处颇为偏僻的厢房前停下。
这地方，一看就是平时没啥人来的角落。
“进去吧！”沐青凤推开房门，语气不耐，“记住大奶奶的话，老老实实待着，不许乱跑！否则……”
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