京城。
册封摄政王的诏书已明发天下，邸报传遍各衙署，告示也贴满了京城的通衢要道。
酒肆茶楼里，百姓们围在告示前，沉默地听着识字的人诵读。
读完了，人群里只传来几声压抑的叹息。
“唉，摄政王……听名头是厉害，可北边的楚人都快打过来了，一个王爷，能顶什么用？”
“新君才多大？还是个孩子呢！这朝廷……怕是要变天喽。”
“听说北境死了好多人，咱们京里这些老爷们，除了争权夺利，还会干啥？粮食又涨价了，这日子可怎么过……”
守城的士兵们拄着长矛，望着城外灰蒙蒙的天空，眼神空洞。
入夜后！
紫宸殿内烛火通明，却照不亮弥漫在空气中的沉重。
龙涎香的烟气笔直上升，仿佛也被这凝滞的气氛所压抑，不敢有丝毫散乱。
新君沈玦端坐在御座之上。
那身还不太合体的明黄龙袍穿在他单薄的少年身躯上，显得威严有余，却也格外凸显出一种与年龄不符的紧绷。
他脸上没有十四岁少年应有的稚气，只有一片冰封的沉静，下颌线条绷得紧紧的，唯有那双眼睛，亮得惊人，燃着两簇压抑的怒火。
下方，几位重臣躬身肃立，脸色一个比一个难看。
殿内安静得能听到烛芯爆开的噼啪声，以及殿外呼啸而过的、带着初冬寒意的夜风。
“说，”沈玦的声音打破了沉寂。
声音不高，却清晰得刺耳，带着金属般的冷硬，“今日京城里，还流传着什么‘高论’？”
户部尚书陈望清须发微颤，出列一步，声音干涩：“回陛下，市井之间……谣言四起。
除却对北境战事之担忧、对粮价飞涨之怨言，今日午后开始，东西两市、各坊茶楼，竟……竟有人私下散布……”
他顿了顿，似乎难以启齿。
兵部侍郎李崇武是个急脾气，见状按捺不住，粗声道：“陈尚书何必吞吞吐吐！陛下，是有人开始嘀咕，说什么……
说什么‘楚军势大，不可力敌’，‘与其玉石俱焚，不若……不若早图良策’！简直是混账话！动摇军心，其心可诛！”
“良策？”沈玦重复这两个字，唇角勾起一丝极冷的弧度，那弧度里没有半分笑意，只有刺骨的寒，“什么良策？开城纳降，苟且偷生的‘良策’吗？”
他猛地从御座上站起，明黄的袍袖带起一阵风，拂动了近处烛火。
少年天子的身影被烛光投在巨大的屏风上，显得异常高大，也异常孤峭。
“城外，楚军虎视眈眈，铁蹄踏碎我边关，屠戮我子民！城内，朕的百姓，朕的将士，不思同仇敌忾，保家卫国，竟然先起了这等屈膝投降的念头！”
他的声音陡然拔高，蕴含着被深深刺痛后的震怒，“这京城，还是我大乾的京城吗？这民心士气，何以糜烂至此！”
工部尚书赵文启老成持重，此时也满面忧色，颤声道：“陛下息怒……百姓无知，易受蛊惑。实在是……实在是北境败报频传，京城戒严，物资流通不畅，粮价一日三涨，人心惶惶，难免生出绝望之念。
守城将士亦多有家眷在京，或亲故在北境军中，音讯全无，故而士气……士气……”
“故而士气低落，便可妄议降字？”沈玦打断他，目光如电，扫过每一位大臣的脸，“诸位爱卿，你们告诉朕，眼下最要紧的是什么？
是坐在这里争论楚军还有几日兵临城下？还是听着满城萧瑟，计算我们还能撑多久？”
他深吸一口气，强迫自己压下翻腾的怒火，但那语调中的锐利丝毫未减：“最要紧的，是人心！
是百姓能不能看到希望，是将士们敢不敢握紧刀枪！人心散了，这城不用楚军来攻，我们自己就从里面垮了！”
他重新坐回御座，脊背挺得笔直，一字一句，斩钉截铁：“传朕旨意。”
众臣心神一凛，齐齐躬身。
“第一，明日卯时，朕要登临朱雀门城楼。”
“陛下！”几位大臣几乎同时惊呼。李崇武急道：“陛下万金之躯，城楼危险，流矢无眼，万万不可！”
“朕必须去。”沈玦不容置疑，“朕要让京城的百姓、守城的将士，亲眼看见他们的皇帝没有躲在大内，没有抛弃他们！朕与他们同在！”
“第二，”他继续道，语速快而清晰，“开内帑，会同户部，立即设立‘平粜仓’，以低于市价三成售卖米粮，优先供给守城将士家属及城中赤贫之家。
告诉百姓，朝廷有粮，京城不会饿死人！再有奸商囤积居奇、哄抬物价者，以资敌论处，斩立决！”
陈望清面露难色：“陛下，内帑虽有些积蓄，但若长久平粜，只怕……”
“顾不了那么久！”沈玦断然道，“先稳住眼前！
粮道必须不惜一切代价疏通，此事，朕会与摄政王议定方略。”
“第三，兵部、五城兵马司，即刻彻查散布投降言论者，无论背后何人指使，一经查实，以叛国罪论处，公示全城！但切记，不可扩大，不可扰民，重点是揪出领头蛊惑之人。”
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