血月事件之后，巡游队伍继续向泰山进发。
李斯那番“天威涤荡”的说辞，在短短一日内便由内侍与校尉们逐层传达至每一名士卒和役夫耳中。
虽然并不能彻底驱散他们心底的阴影，但至少让那股蔓延的恐慌被硬生生压了下去。
数日行程，山道渐陡，林木愈密。
离泰山越近，空气中仿佛都带着一股庄严与肃穆。
这一日午后，天色格外清朗，湛蓝的天幕上飘着几缕薄云，微风和煦。
车队在一条清澈的河谷旁提前扎营，以便明日清晨轻装登山。
或许是因封禅在即，或许是李斯的巧言令他心头的阴霾散去，始皇帝今日心情格外轻松。
他没有留在厚重帷幕的车驾或闷热的营帐中，而是命人在河边一片开阔的草地上铺设了坐席与案几，
摆上了几盘时令鲜果与一壶清酒，只带赵高一人作陪。
微风拂过河面，泛起细碎的波光，湿润的水汽夹着青草与泥土的芬芳，扑面而来。
远处的山峦层层叠叠，近处溪水潺潺，偶尔有几声鸟鸣从林间传来。
没有朝堂的肃杀，没有行军的急促，天地间只剩下难得的静谧。
赵高双手捧壶，微躬着身，为皇帝斟满酒。他的动作细致入微，生怕溅出一滴。
此刻他的心里，正像这河面一样——表面平静，底下暗流涌动。
——老天爷啊，这可是秦始皇，历史上第一个皇帝，而且还是亲自点名让我陪他喝酒！
赵高在心里激动得差点笑出声来。穿越过来这么多年，今天才真正体会到“心腹”两个字的分量。
这可是升职加薪的节奏啊，虽然秦朝还没发明绩效奖金，但权力本身就是最好的年终奖。
“赵高啊，”
始皇帝端起酒杯，却未饮，只望着水面出神，声音比平日低了几分，也柔和了几分，“此番巡游，你前后奔走，辛苦了。”
赵高连忙跪下，额头触地：“陛下言重！能为陛下效命，是奴婢的福分，何谈辛苦。”
——福分？当然是福分！要是能一直这样被看重，说不定以后我能混到郎中令、中车府令什么的，那可是实权岗位啊！
赵高一边磕头，一边在心里飞快盘算着自己未来的仕途路线图。
始皇帝微微颔首，唇角勾起一丝几不可察的笑。
那笑意里，藏着罕见的疲惫与孤独。
“福分？呵呵，跟在朕身边，是福分，也是险途。这天下，恨朕的人，怕是比敬朕的人多得多。”
赵高心中一动，仍谨慎地回道：
“陛下扫平六国，止息数百年战乱，立万世之基，功在千秋。那些冥顽之徒，不过是螳臂当车，何足挂齿。”
——这话既拍了马屁，又不显肉麻，简直完美。
赵高暗暗给自己点了个赞。
“功在千秋？”始皇帝轻轻摇头，抿了一口酒，“千秋之后，世人如何评说，朕不知，也不在乎……”
赵高屏息聆听，心里却在飞快运转。皇帝今天怎么这么多感慨？是因为血月吓到了，还是真的累了？
不管是什么，这都是我刷存在感的好机会啊！
历史上赵高就是在这种看似随意的闲聊中，一步步获取了秦始皇的信任，最后才……
——咳咳，打住打住，不能想太远。先保住小命，再谈权力。赵高在心里给自己踩了刹车，但嘴角还是忍不住微微上扬。
“有时候，朕也会觉得累。”始皇帝缓缓吐出一口气，“尤其是那夜的血月……朕心中，又何尝没有疑虑？天命……究竟在否？”
赵高知道此时不能沉默，他低声道：“陛下，天命自在陛下之手。陛下所思，便是天命所向。”
——完美！既表忠心，又把皇帝捧到天上去了。赵高在心里给自己比了个OK的手势。
始皇帝转过头，目光落在赵高脸上，似在探寻其中真伪。良久，他微微一笑：“你这张嘴，比那些博士们会说话多了。”
——博士们？一群书呆子罢了。跟我这个现代穿越过来的“心理学+历史学双料专家”比？
那不是自取其辱嘛。赵高暗自得意，但表面上依旧恭敬如常。
“你跟在朕身边，也有不少年头了吧？”
“自陛下潜邸之时，奴婢便有幸侍奉。”赵高垂首答。
“嗯。这些年，你办事还算得力。尤其是此次巡游，安排周到。朕都看在眼里。”
——来了来了！明确的表扬！这可是在秦始皇那里的绩效考核通过啊！
赵高差点激动得跳起来，但理智告诉他，必须保持谦逊。
“陛下隆恩，奴婢万死难报！”赵高再次叩首，声音带着恰到好处的激动。
“起来吧。胡亥那孩子……那晚被吓坏了吧？”
赵高起身，垂目道：“公子年幼，骤见异象难免惊惧。如今已平复。”
——胡亥啊胡亥，未来的秦二世。历史上就是你，让我有机会操纵整个帝国。
想到这里，赵高的心里闪过一丝不易察觉的光芒，但很快又被他掩饰过去。
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