赵高又将另一枚绢布递给老何，指尖点向案上地图的东北方向：
“你走东路，沿珠江顺流而下，再转陆路前往长沙郡边境，找到章邯将军。
他麾下秦军主力驻守南方震慑百越，是离此地最近的劲旅。”
他顿了顿，眼神愈发决绝，“你告诉章邯，即刻整军备战，陈兵边境摆出威慑姿态，
同时派精锐斥候小队打通联络通道，接应南越境内的忠义之士，再以最快速度向咸阳预警！”
老何接过绢布，将其藏进腰带夹层——
那夹层里垫着防水的油布，还混着些许商队常用的香料，既能掩盖绢布气味，又能防止受潮。
他躬身应道：
“属下明白，沿途会以秦商信物与关卡守军周旋，绝不让密信有失。”
赵高凝视着二人，眼中闪过一丝不忍，却转瞬被决绝取代：
“赵昧的人必定在要道设伏，你们需乔装行事，阿川可扮作越地樵夫，老何仍以商队管事身份通行。
若事不可为，保命为上，但密信绝不能落入他人之手，明白吗？”
“喏！”两人齐声应答，声音压得极低，却带着不容置疑的坚定。
没有多余的告别，阿川顺手抹了把脸，换上粗布短打，肤色也用草木灰染得黝黑，转眼便成了地道的越地山民；
老何则从行囊中取出商契和算盘，神态瞬间切换成精明的管事模样。
二人借着夜色掩护，如同两道轻烟，悄无声息地溜出客舍后门，分别消失在西南的山岭和东北的水道方向。
赵高独自留在房中，吹熄了最后一盏油灯。
他走到窗前，指尖按在冰冷的窗棂上，望着番禺城的轮廓——
那座曾被赵佗经营得固若金汤的王城，如今成了蛰伏的巨兽，正酝酿着颠覆帝国的风暴。
他本想在咸阳安度晚年，可身为秦廷老臣，南疆安危系于一线，他终究无法置身事外。
此刻南越的夜依旧闷热，赵高却感到刺骨的寒意从脚底升起。
他能做的都已做完，剩下的，只能祈祷阿川的脚程足够快，老何的周旋足够巧，更祈祷咸阳的反应足够迅速，章邯的刀锋依旧锋利。
阿川指尖攥着那份足以搅动南疆的密信，毫不犹豫地扎进了地图上仅以虚线标注的蛮荒西路。
他三两下扯掉身上象征商贾身份的绸衫，露出早已贴身备好的葛布短打，粗糙的布料磨得皮肤发紧，却让他找回了当年做秦军斥候时的利落感。
他掬起溪水解开草汁，双手反复揉搓脸颊，直到肤色变得暗沉粗糙，再抓起一把泥土抹在衣摆，步态也刻意放低放缓，活脱脱一副常年翻山越岭、与野兽为伍的土着猎户模样。
原始丛林的藤蔓如鬼魅般缠绕，每走一步都要小心翼翼拨开，稍不留神便会被勒得喘不过气。
瘴气像淡灰色的幽灵在林间游荡，吸入鼻腔便是一阵辛辣的灼烧感，阿川早有准备，从怀中摸出用艾草和雄黄制成的药包捂住口鼻，脚步却不敢有半分停歇。
深夜宿在老树下，他将短刀压在身下，疲惫让眼皮重如千斤，却在意识模糊之际察觉到一丝冰凉的异动——
猛地睁眼，一条五彩斑斓的毒蛇正盘在头顶三尺的树枝上，信子吞吐间带着致命的寒意。
阿川浑身肌肉瞬间绷紧，呼吸几乎停滞，指尖缓缓搭上刀柄，僵持了足足半个时辰，直到毒蛇慢悠悠地爬走，他才敢松开紧握的拳头，后背早已被冷汗浸透。
山洪的爆发毫无预兆。前一刻还是潺潺细流的山涧，转眼间便咆哮着涨满河道，浑浊的洪水裹挟着碎石草木奔涌而来。
阿川反应极快，一把抓住身旁老藤，双脚在湿滑的岩石上借力蹬踏，却还是被浪头扫中脚踝，剧痛传来时
他死死咬住牙关，指甲抠进藤条的纹路里，任由洪水冲刷着身体，直到洪水稍退，才拖着麻木的腿爬上岸，裤脚早已被碎石划得破烂，鲜血混着泥水往下淌。
沿途没有粮食，他就循着记忆中的经验，挖野菜、捕幼兽，生吞活剥时味觉早已麻木，唯一支撑他的，是鞋底那片用油纸层层包裹的密信——
那是他此行的全部意义。
赵昧的势力远比想象中渗透得更深。
行至一处狭窄峡谷，阿川脚下突然触到一丝异样，他立刻止步，俯身拨开枯枝败叶，
一截隐藏在草丛中的麻绳赫然映入眼帘，顺着麻绳望去，峡谷两侧的岩石后隐约可见削尖的木刺，正是猎户最忌惮的绊索陷阱。
他蹲下身，指尖顺着麻绳摸索，小心翼翼地找到机关卡扣，轻轻一扳，陷阱的触发机制便失效了。
即便如此，他仍不敢大意，贴着岩壁缓缓挪动，直到走出峡谷，才敢直起腰杆。
可危机并未解除。翻过一道山梁，远处山坡上的几道身影让他瞬间压低身体，钻进茂密的灌木丛。
那是几个穿着越人服饰的巡逻兵，可他们腰间的秦制弯刀、手中的精制弩箭，都暴露了其真实身份——
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